今昔续百鬼:云(出书版) 作者:京极夏彦.译者:王华懋(完结)-第4章

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　　可是那个时候似乎不是。
　　老师口合疋在意气用事。
　　我这么感觉。不，绝对是这样。如果老师拜托我，「我们绕过去看一下嘛。」我应该也会答应「说的也是。」就算勉强，也应该会去，反正那里又不是什么险阻之地。可是被这么不分青红皂白地顶撞，我也赌起气来了。
　　简而言之……这么说的我，也意气用事起来了。
　　闹别扭的两个人，不可能相互妥协。我……也因为先前一直忍耐，自暴自弃地说反正木像也看不到了，就别再去任何地方，直接打道回府吧。结果老师更加愤慨，说要把县内的神社全部看遍。
　　哪有这样的？
　　留有传说的神社佛阁很多，但不一定只要是神社佛阁，就一定有传说。我反驳说我们不是来看神社，而是来看传说的。只因为是神社就去看，是本末倒置。
　　对于我的反驳，老师是这样反驳的：
　　——万一有什么无人知晓的传说怎么办？
　　这话确实有理。而且也得看过才知道那究竟是什么样的地方。也可能保留有没有任何人研究过、我们连听都没听说过的珍奇传说或史迹。这一点我同意。
　　老师接着这么说了：
　　——而且不能保证神社会永远在那里哦。
　　这一点也没错。就连一莲寺那样的大寺院都半毁了。战争虽然结束了，但取而代之地，时代的潮流突然变快了。人们对这类事物的不理解也加速地深化。无名小祠的由来就宛如风中残烛，有可能等到下次就太迟了。
　　我的心意动摇了。
　　坏……就坏在这里。

　　3

　　然后……
　　那个时候我真是怒不可遏。
　　「他妈的……！」
　　我还这么大骂。
　　我们已经连哪儿是哪儿、是山还是河，别说东西南北了，连左右——不，甚至是上下都分辨不出来了。时值夜晚。而且有小型台风过境——听说。不仅如此，我们人还在山中。不，而且就只有山而已，那儿既没有道路，也没有灯火。脚底泥泞，前方莫名其妙的植物密布，头顶下着倾盆大雨。当然，我们没伞也没有雨具，这样下去真的会有生命危险。不是闹着玩的。
　　怎么会变成这样……？
　　「怎么会变成这样！」
　　不是我，是老师在叫。
　　「还……」我奄奄一息地挤出声音，「还、还不都是你害的……！」
　　「才不是咧。」
　　「这、这什么话？明明就是！就是你说要走这里的。什么捷径？哪来的神社？根本连路都没有啊！」
　　「你总是这样，动不动就把责任推到别人身上。」
　　「你、你胡说些什么？在那个岔路说往那座连听都没听说过的神社的路是这里的，不就是老师你吗？呜哇！」
　　我的脸撞到了树枝，背后传来老师的怒吼。不用吼的就听不见。
　　「对啦，我的确是说了，说是说了，可是我又没强迫你。选择这条路的不是我，是我和你吧！」
　　「啥？听不懂啦！」我也吼回去。
　　「所以说，选择这条路是你也同意的事。你要是不愿意，一开始这么说就是了嘛。事到如今才来罗嗦这什么……」
　　「是是是，确实如此。确实是如此，可是我会同意，还不都是因为相信老师！呃……老师那时候是怎么说的了？黄昏前就会到达神社，趁着还有太阳的时候拍个照，从那里走下溪谷的路非常轻松，直走下去就有村庄？」
　　「有啊。」
　　「明明没有。」
　　「有啦，地图上也有画啊。」
　　「这里不一定就是那个地点啊。」
　　「也不一定就不是那里啊。」
　　「都一样没保证啦。然后，呃，你说什么去了？那个村庄……怎样去了？有户农家的老爷子热爱妖怪，只要碰到喜欢妖怪的客人，就会兴高采烈地让客人住下、款待人家？因为有这样一户农家，今晚就住在那儿？」
　　「没错，住在那儿。同时也可以采集到传说。这岂不是一举两得吗？」
　　「前提是真的有的话。」
　　「有啦。你怎么这么疑神疑鬼的。村公所的人不也说了吗？那个老爷子是个甚至用妖怪名帮狗取名字的怪人。」
　　「问题是，那地方在哪儿？说起来，你说的那个啥神社，究竟什么时候才会到？」
　　「就快了吧。」
　　「真希望到时候我们还有一口气在——呜哇！」
　　此时我的脚滑了一下。
　　「哇、哇、哇哇哇！」
　　我的身子滑过泥泞，颇为缓慢地朝着感觉深不见底的黑暗深渊滑落下去。看来下面是河川或溪谷之类。
　　我听见异于雨声的涛涛水声。
　　「救救、救命啊！」
　　我大为狼狈。这当然了。老师急忙抓住我的手。这也是当然的吧。可是老师紧紧抓着我的右手腕，大概是一脸严肃地这么说了：
　　「而且啊，方向又没有错。」
　　这事重要到手里抓着即将滑落深渊的人，还要继续辩解吗？
　　「那、那无关紧要，快、快点拉我上去！」
　　「怎么会无关紧要？这非常重要的。如果我指错了方向，或许我也有错，可是这情况……」
　　「我、我现在的情况没什么好说了！这情况你就闭上嘴巴，快点救我吧，老师！」
　　「我这不就在救你了吗？啊！」
　　「啊？啊什么啊？」
　　「哇啊啊！」
　　突然间……一团岩石般的东西从我的头顶压将下来。
　　不出所料，那就是老师。
　　我们——不过那时候我并不知道是什么东西滚下来，所以没想到是我们——不停地翻滚。不一会儿后，「泼嚓」一声，停了下来。
　　有种湿地的触感。是河岸，但我们没有掉进河里。我一直错觉是从断崖绝壁滚落到浊流河川，总觉得有点落空。
　　我们似乎只是从河堤朝溪谷滚落了一小段距离而已。
　　「噢噢，真是太惨了。」
　　是老师的声音。
　　胡……
　　胡扯些什么。惨的人是我才对。这哪里是救人，根本是把人推下深谷。
　　「……我重要的相机—应该没事吧……」
　　老师只担心他的相机。
　　我真是气炸了。
　　他就不担心我吗？幸好我们是分开落下的，要是这个背着巨大背包的巨汉直接从我头上砸下来，我肯定小命难保。老师个子虽矮，却比常人重了好几倍。
　　「老师太过分了。我差点以为自己完蛋了。」
　　「可是我像这样前倾，背包就像这样滑上我的后脑勺来，无从防备起嘛。这是不可抗力呀，而且你怎么不提你自己失足滑落的事？」
　　「早知道这样，你干脆不要拉我还没事呢，真是的。现在到底要怎么办？」
　　「你在气什么？这是个大好机会啊。」
　　老师从泥泞中费劲地站起来。
　　「什么大好机会？」
　　「我说啊……」老师加强语气，「这里不是溪谷吗？村子都是沿着溪谷而建的。虽然是偶然跌落，但方向并没有错。只要沿着这条溪谷走去，应该就会有村子了吧。」
　　「满口方向方向……」
　　老师说的虽然没错，我却无法释怀。
　　人在移动的时候，总是循着道路走。就算是迂回绕路，也会顺着通路抵达目的地。但老师不同。他是在地图上将目的地与现在位置用直线连在一起，往那个方向前进。他是动物吗？
　　可是不知为何，老师只有方向感觉十分准确。虽然准确，但我不知道那究竟派不派得上用场。我叹了一口气。
　　这个人完全没有恶意。
　　「唔……」
　　老师似乎正仰头望天。
　　「而且暴风雨就快过去了。你看这个风向……」
　　而且老师也十分精通气象，他的气象预报从来不会落空。不过听说只有山上的天气他捉摸不准。这样更教人搞不懂是派得上用场还是派不上用场了。
　　「……村庄在那边。」
　　老师钝重地走了出去。他身子肥重，在湿地似乎移动困难。
　　我已经失去了怒意，脱力之后跟了上去。可能幸好地面十分柔软，尽管冲击颇大，但没有造成什么挫伤，也不疼痛。只是又湿又泥泞，不舒服到了极点。
　　约莫三十分钟后，暴风雨真的全停了。
　　除了潺潺溪流声外，也开始掺杂起虫鸣蛙叫，刚才的恐慌状态简直就像一场梦。不过湿答答的身体还是一样不舒服，我心里也还是气愤难平。
　　不久后，月光从云间洒下，朦胧的景色中浮现老师肥胖的身影。是尊泥人。
　　「喏，你看。」
　　老师伸手指去。
　　看得到一丝灯明。「那不就是村子吗？我根本没搞错嘛。」
　　我觉得老师没搞错的只有方向，其他的选择没一个是对的。
　　「去到那里就行了，真是太好了，神社就明天早上去吧。」
　　他还想去。
　　我哑然失声，跟了上去。不管怎么样，有获救的指望，令人感激。
　　小地方就别计较了。
　　河岸的样子有些不同了。两岸岩石增加，川幅变窄，水也变深了。水淹到我们的脚边了。老师哗啦啦地踩出水声前进。水面倒映出月光，缓缓摇荡。
　　就在这个时候，
　　我感受到某道奇妙的气息。
　　「啪」地一道水声。
　　老师倏然停步。
　　「什么东西？」
　　哗啦、哗啦。
　　像是划水而过的声音。
　　除了这道声音以外，
　　还同时传来「咕噗、咕噗」般的恐怖声音。
　　「你觉得那是什么？」
　　老师扭过感觉难以扭转的上半身看我。
　　「动物吧？」
　　「以动物而言，这水声也太大了。」
　　说的没错。一开始的水声非常大。如果是动物跳进水里的声音，那应该是大型动物吧。
　　哗啦哗啦，划水般的声音。
　　不一会儿。
　　「呜哇啊啊！」
　　「什么声音！」
　　好像是人声。
　　「哪里？有人吗？」老师继续划水前进。他真是胆大包天。
　　啪嚓啪嚓，听不出是什么声音。
　　「啊……啊啊！住手！」
　　没有错，是人类的惨叫。
　　「沼、沼上！」
　　老师再一次回头，他的脸微微潮红。
　　「刚才那是尖叫，对吧？你听见了吧！」
　　「听、听是听见了……」
　　哇啊啊——惨叫再一次响起。
　　那显然是人的声音。
　　然后，
　　「河、河童吗！为什么……」
　　声音清楚地这么说。
　　「河……」老师睁圆了小圆眼镜底下的小眼睛，「……河童？」
　　接着那双小眉毛一扭：
　　「他说的河童，是那个河童？」
　　沼上——老师大叫。
　　「他、他刚才说河童对吧！」
　　「唔……听起来是这样。」
　　「河童耶！河童出现了！」老师一叫，整个身体大为兴奋，猛地往前冲去。
　　水已经深至膝盖了，但本人没有发现。他应该感到前进困难，但心情冲得比身体更快。
　　「老师！等我一下！」
　　「谁要等你！能够目击河童出现的现场，天底下还有比这更幸运的事吗！你也听到了吧？他说河童耶，河童！」
　　老师好像不是要去救人。
　　老师嚷嚷着河童河童，很快地发出更响亮的声音说：
　　「沼上，快看！啊……看，这一带已经做好护岸工程了。嗯？有水渠呢。快看，快看呀沼上，有船呢，船。有小船系着。这里已经是村子里面了！」
　　老师挥舞着短手大叫。
　　隔着他的肩膀望去，岸边确实系着一叶小舟。
　　可是那艘小舟不自然地摇晃着。

　　4

　　然后……
　　结果我真是怒不可遏。
　　因为尽管都已经看到人家的灯火了，但我们进到村子里，却是日期都已经变成隔天的时候。
　　不，并不是灯火意外地远，或是我们被拒绝进村之类的。只要想去，马上就可以去。我当下就想进村。
　　我并不清楚正确时间，但我们在山里迷失，大概是黄昏五点左右，碰到暴风雨，应该是七点左右。假设我们旁徨了两小时，那么滑落溪谷是九点的时候。听到可疑的尖叫，发现村子的灯火，就是快十点的时候。
　　接下来两个小时以上。
　　我被老师命令寻找河童，连盏灯都没有，却在三更半夜的河岸探索。
　　当然，如此命令的老师自己也下半身泡在水里，率先搜寻，所以也不能只有我一个人在旁边袖手旁观。
　　死心了吧，别再找了吧——我一次又一次说。
　　就在我们寻找河童的时候，人家的灯火一盏又一盏地熄灭了。
　　说起来，就算再怎么热爱妖怪，难道你真的以为世上有河童吗？——我自暴自弃地问。
　　因为我也非常热爱传说和妖怪，但论到河童的真实性，我还是无法相信。
　　老师不高兴地这么答道：
　　「我怎么知道有没有河童？这还用说吗？如果确认真的存在，那就再也不是妖怪了啊。就是因为不知道，才会是妖怪嘛。」
　　那何必找？
　　「我是说，」老师用力说道，「就算没找着河童也无所谓啦。或者说，怎么可能找得到？就算我们再怎么喜欢妖怪，也不可能这么容易就找到一直没人找到的东西呀。你脑袋有问题呀？沼上？」
　　老师不高兴地数落完后，嘻嘻嘻地尖声大笑。
　　这种人没资格说我脑袋有问题，更没资格笑我。说起来，若是那样，那我们到底是在找什么鬼？真是的。
　　「你啊，」老师更加重了语气，「当然是找刚才大叫河童的人啊。他不是体验到河童了吗？不是从前从前发生过这样的事，而是有人亲眼实际目睹了呢。这是贵重的第一手证词啊。」
　　不管再怎么拼命实地调查，也很难采集到这样的证词呢——老师再一次笑了。
　　这一点我是同意，但既然这种时间会在这种地方，表示那个人九成九就是这个村子的人，那么等天亮以后再找也可以呀。
　　可是老师不放弃。
　　两个小时以后，我们终于上了岸。
　　爬上岸的时候，夜已经完全深了。山间的村子寂静无声。就算是我，也无法厚着脸皮把村人叫起来要求借宿。我正踌躇着该如何是好的时候……
　　老师竟然一点都不怕臊地敲起大农家的门来了。
　　老师说没办法，我们身陷困境。他的理由是农家晚上睡得早，九点和十二点都一样是麻烦人家。
　　——暧，算了。
　　我这么觉得。
　　最先反应的不是人，是狗，而且是好几只。很快地大门打开，从里面探出头来的，是个穿着睡衣的年轻姑娘。
　　我……登时紧张起来。这再怎么样都不太妙吧。可是老师不理会僵在一旁的我，开门见山地说我们在山中碰上暴风雨，进退不得，希望借宿一晚。
　　「呃……」
　　姑娘呆然张大嘴巴。
　　她才十五、六岁吧。姑娘眼睛很大，绑着两条辫子。少女以手烛照亮老师的脸，一脸狐疑地注视他。
　　老师状似刺眼地眨巴着眼镜底下的小眼睛，重复说着，「可以让我们借宿一晚吗？」听在我耳里，这话实在非常厚脸皮。
　　姑娘似乎左右为难。
　　「呃……」
　　「这位姑娘，」老师毫不客气地说了，「听好喽，我叫多多良，正在进行妖怪研究。我们前来调查上面山中的一座祠堂，结果在晚间碰上了暴风雨，进退不得，千辛万苦总算是走到这里来了。所以我是在拜托你，可以让我们借宿一晚吗？」
　　这根本不是这种时间在这种地方对这样的女孩拜托事情的口气。
　　这已经超越厚脸皮的程度，我无从评论了。我想要打个圆场，一时却说不出话来，好不容易说了句「那个……」却被老师「嘻嘻嘻」的笑声给制止了。
　　「我们湿答答的耶，被雨淋的。」
　　看就知道了