虎魂-第16章
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第七章（8）
春日的晨光斜斜地透进来，金首志醒了，睁开眼看见苗兰坐在身旁，用口红在他手臂上写字，一笔一划写得极认真。他抬起手臂来看，上面红红的四个字：天作之合。
苗兰产下的并不是男婴，她有些失望，但是金首志高兴，说咱闺女就叫小容吧。别看金首志只是个所长而已，却忙得不可开交，每天照样出警，只好把老婆孩子托付房东照料。勤勤恳恳的金所长想不到，他的好运就要来了，不看僧面看佛面，苗厅长的妹夫前程似锦哩。
娘家终于来人了，是嫂子找上门来。甭说以前姑嫂情怎样冷淡，但毕竟是亲人。苗兰的眼泪刷地下来了，多少有几分委屈在里面，这种感情不是装出来的，是明明白白写在脸上的。嫂子说：“你哥叫我来看看，他那脾气你还不知道？别记恨就成。”看着家徒四壁的样子，嫂子唏嘘良久，眼圈红了又红，临走还丢下十块大洋。隔了几天，嫂子带人又来，捎来了不少钱物，还再三嘱咐说，再难也不能亏空了身子，想着吃点好的，也好有奶水带孩子，一番话说得苗兰再次泪眼汪汪。
不久，金首志接到了警察厅的委任状，任命他为隆德县警察事务所副所长，限十日内到任。
第八章（1）
县知事李维新莅临老虎窝，由老牟陪同去了赵家大院。李知事说：“老虎窝该有个学堂了。”赵东家连连称是，可是上哪儿去找先生呢？村上够格做先生的只有老牟，老牟是村长，当然不屑做这个，他说过：家有二斗粮，不做孩子王。见知事提起学堂事，赵前索性把难处讲了出来，李维新笑道：“不妨，派一个来就是。”
县上派来的先生姓荆名子端，身穿麻竹布长衫，平发短须，举止斯文。荆先生带一五六岁的小男孩，叫荆容翔，眼睫毛很长，躲在父亲身后，小闺女似的害羞。赵前见了就笑，喊来赵成华说：“去吧，和小哥哥去玩。”赵金氏刚生了个男孩，取名成国。女主人硬撑着下炕，炒了几个菜，烫上一壶酒。宾主正说得入巷，忽听得院子外面阵阵喧闹，打竹板的声音翻墙而入。
“叫花子要饭来了，”赵前微微颔首。“我去看看。”老牟起身离炕。一出大门，见一群孩子围着嬉闹，一老一少的叫花子，头戴油腻腻的狗皮帽子，噼里啪拉的打着竹板，莲花落唱得正欢：打竹板，进福门东家是个富贵人左厢房里堆着金右厢房里垛着银田里土地连成片圈里骡马成了群家里还有摇钱树屋里藏着聚宝盆山珍海味吃不完绫罗绸缎用不尽……
老牟的两只手抄进袖管里，晃晃脑袋打趣：“净扯，看我像东家吗？哪儿藏得了啥金银呢。”摸出三文钱递了过去。一老一小没接，是嫌少，又一劲儿打板唱将下去：家有诗书千百卷，不是文人是先生，不是秀才是大官……
“唱得好！”老牟回头见是赵东家。赵前头戴呢毡帽，身着缎子长袍外罩羊皮坎肩，羊皮坎肩的边缘齐整地露出了羊毛，显得卓然不群。赵前递过一块小洋，老一点儿的花子上前接了，又扯着小花子躬身施礼，清清喉咙再唱：打竹板，连环套善人家里我来到你家没有恶狗咬出个财主对我笑掌柜精明真荣耀精打细算真周到人和心来马和套人和心来钱柜满马和套来粮囤高傻子今天没吃饱给钱给粮我都要福星高照福门地你家年年福星照唱词引得赵财主发笑，他扭头问荆子端和老牟：“各行各业都有个祖师爷，你说这要饭的祖师是谁呀？”荆子端微微一笑：“范祖。”当年孔圣人在陈地受阻，派弟子去范丹借粮，范丹乃陈蔡之地的乞丐头儿。范祖问：“世间何事欢喜何事恼？”圣人弟子答：“借钱欢喜要帐恼。”回答对了问题，范祖借粮使圣人度过难关，出于感激孔圣人在竹简上留言，后来这竹简就成了花子讨要的响器了。赵前连声称赞：“到底是读书人啊，出口成章啊，知书达礼啊，咱老虎窝不愁吃穿，缺的就是学问啊。”
确实，老虎窝的日子太滋润了，可以说遍地是宝，种下庄稼就不愁收成。初来乍到的移民心里不塌实，老是怀疑这日子是否真实。可不管怎么说，老虎窝人丁兴旺起来，小镇也随之有模有样，神态安然地坐落于河谷山褶之间。因农耕的诱惑或者亲友的招徕，总之为了身上衣裳口中食，人们先后迁徙于此。老虎窝很少有本地人，本地人的概念仅仅是从前的猎户和先一步落脚的移民，屈指可数的本地人被越来越多的外地人淹没了。人们互相攀谈，无法追溯多远，问老家问爹娘，至多问到他爷爷奶奶，再就是老婆孩子以及扁担和行李卷，然后就是大同小异的旅程。老虎窝的成年人，大概都走过一条漫长而艰辛的闯关东之路。方圆百里哪来的人都有，却都在努力说当地话。可一张口就听出来，山东的，河北的，河南的山西的，甚至个别还有陕西的。占压倒多数的当属山东河北，直隶和齐鲁之地离这儿近，抬腿儿就过来了。
人烟渐生，山南海北的习俗汇集。奇怪的是人多了，却并不杂乱，因为初来乍到的人更注意守规矩，更想入乡随俗。移民们都把过去隐藏在自家的小院里，怕人单力薄，怕旁人笑话，有意观察别人的举动，尽量使日子过得和邻居一模一样。但是口味上存在差异，故乡的吃食常令人痴想。怀想之余，试着烹饪且向四邻炫耀。手艺总要受原料的局限，凡是普及的都是能够在当地流传的。有一阵子，小街忽地流行起烙春饼来。春饼做法是从关内带来的，本来是立春时啃萝卜嚼春的吃食，但是人们都喜欢。于是各家的女人都学着做，面粉是男人用黄豆换来的。女人们将面擀得如饺子皮儿一样薄，每张上面都抹些豆油，四五张叠在一起，再用擀面杖摊圆摊大，烙熟或者蒸熟，便可如纸样层层揭开来吃。春饼卷上豆芽小葱，极为爽口。
日子按节令走，邻里间特别在意礼尚往来，逢年过节的都要互赠互送，腊月杀猪大大方方地宴请四邻。乡亲们互相去赞美别人，很在意别人的看法。百金求名，千金买誉，老虎窝人格外看重名声，要是某某人不幸被评价为小气，简直比骂他还难受。人人都讲究大方，讲究到死要面子的程度。庄稼院间互相赠送血肠，要是不收下，送的一方便觉得面上无光，会气得盘子碗当街乱跳。
第八章（2）
沐浴着淳厚的民风，老虎窝小镇一天天长大了。两排整齐的平房沿街排开，安静而谨慎的模样。在鸡犬相闻中，寂寞孤单如过眼烟云，取而代之的则是溶入之感、汇聚之感。在辽河上游众多的市井当中，老虎窝小镇并无特殊的风格，但它可以成为一个坐标，以自己的方式铭刻了历史。老虎窝人不讲门第世家，不讲宗族礼法，但他们的眼界不宽，习惯盯住眼前，不思长远。他们对待学堂的态度，即是眼光短浅的佐证。老虎窝公立学堂共征地一亩七分五厘，新建瓦房九间，多数居民说三道四，深以为奢侈。
遵从奉天省的规定，乡村小学属于初级小学，只设置一至四年级，五年六年级是高等小学要到县里去念。荆子端十里八村地动员，却遭到了农户的哂笑，大家的意思是读书顶个屁用，还不如教孩子种地呢，念书能把人念傻哩。招生之难出乎预料。老牟心生一计，通知说凡是来读书的孩子发给葫芦头饽饽一串。这饽饽是用糖合面做的，很甜很诱人。如此一来，七长八短地收了五十多个孩子。孩子多了也愁，只好分做两个班，半天轮换上课。虽说是公立的学堂，却像是私塾。教室的东墙供奉孔子的牌位，上书：“大成至圣先师孔子之位”。牌位之前摆设香炉，每逢初一十五要烧香磕头。牌位的两侧是对联：泗水春风传万事，尼山代雨震千秋。横批为：学贯古今。
赵家大院有两个孩子没去念书，一个是三岁的赵成国，另一个就是赵玫瑰。赵前不理睬赵玫瑰渴望的目光，说：“闺女大了，不能抛头露面的。”而赵冰花、赵百合姊妹背着书包进了学堂，书包是赵玫瑰一针一线缝的。冰花、百合姊妹开老虎窝风气之先，女孩子进学堂是荆子端据理力争的结果，前提是男女娃分班。老金太太嘴碎，叨咕：“家有黄金用斗量，不如送儿上学堂，黄金有价书无价，学问要比黄金强。”
赵玫瑰想问为啥先生的她而不是弟妹，但她无从启齿，只有暗自垂泪。赵玫瑰长大了，十五岁了。她的生命轨迹完全是无意识地划进了陌生的领域，在叮叮当当的铁锤声里雾化做迷乱。那天，王德发领着儿子大猫来串门。男人之间有的是话题，赵前和客人站在前院花池前，一边品鉴刺玫、芍药等花草，一边说话。王大猫有些孤单，正巧见后院的磨盘坏了，觉得有了用武之地，找来工具卸下磨盘，赵金氏见了高兴，说：“瞧，大小伙子啊！”
夸奖就是动力，大猫的干劲高涨，铁锤铲石磨铿锵有力。马厩里的牲畜也在兴奋骚动，打起了响鼻儿。大猫干得热了，随手脱下外衣，露出了粗壮的胳膊。赵玫瑰看得眼热心跳，定了定神，倒了一大碗水送去。手指碰着手指，碗里的水洒掉一半。四目相接如电光火石，王大猫傻了，而且快要痉挛了。赵玫瑰忸怩一下，跑开了，但仍感到后背上目光的压力。好闻的香气飘走了，大猫仍如醉如痴，赵玫瑰原来是这样的好看。她穿一身蓝花土布衣服，腰肢款款，扭得他心狂跳不止，那条垂过后腰的辫梢上系着红红的头绳儿，火苗状荡来荡去，像似无意的回眸让他心旌摇荡。大猫惊觉，石匠的活计竟是如此曼妙。
大猫是有大号的，叫王宝安，年方十七。铲过两遍地的时候，王宝安再次来到老虎窝。令人沮丧的是赵家的磨盘没坏，小石匠无用武之地。房檐上悬挂着蝈蝈笼子，蝈蝈吱吱扭扭唱得耐人寻味。蝈蝈笼子是王大猫编的，成华、成国肯定会喜欢，特意送给他们的。成华给乌黑眼珠的蝈蝈起名叫“大将军”，“大将军”气宇不凡，两条大腿粗壮有力，紫红色的背部闪烁铁甲的光泽，长须神气地晃动。“大将军”的叫声脆亮而清润，颤动腰身一开叫，房前屋后的蝈蝈们全都随声合唱。吃晌午饭的时候，房檐下蝈蝈们吟唱得高低错落，一叹三复。王大猫落寞寡欢，听蝈蝈的呜咽如诉如泣，饭吃得全无味道。赵金氏挺喜欢王大猫，边夹菜边劝：“吃得多才能干呢。”
王大猫没见到赵玫瑰，失望而回。慢慢蹀出了镇子，独自对河滩上的柳树毛子发愣。忽觉身后有动静，猛一回头他的心几乎要蹦了出来，赵玫瑰羞涩地站在身后。赵玫瑰刚才准是一路小跑来的，胸脯起起伏伏的，热汗透着香气环绕，晃晃悠悠的迷人魂魄，王大猫的血液倒流了。赵玫瑰吁吁气喘仰起脸来看，衣襟张开的领口对准王宝安的鼻孔。王大猫差点要晕了过去，怔愣了片刻之后，他将手探了进去。王大猫的手是贪婪的，他紧紧钳住了那对小巧的乳房，它们娇不盈握，羞怯而挺翘……从手艺上论，王大猫充其量只是个业余石匠，但他把玫瑰给凿了，娇嫩的身躯就是白白净净的石料，凿得是那样的笨拙，那样的急迫。被视同石料的赵玫瑰躺在草地上，闭眼嗅青草沁人心脾的芳香，睁看柳树丛轻轻摇曳，看忙碌的水鸟倏来倏去地掠过蓝天。
随后的日子里，赵玫瑰变得沉默寡言，天一黑就有些魂不守舍。同住一屋的两个妹妹的心思放在功课和玩耍上，吹了灯倒头就睡，没注意姐姐有些变了。院门轻微的吱扭声引起了赵东家的警觉，聆听土围子上悠长的梆子声，披衣在庭院里深思。第二天一早，赵前叫来大女儿，凝视良久。问：“他是谁？”
女儿不语。
“不是街里的吧？”
赵玫瑰的头低的更沉。
第八章（3）
“那他一定是躲在啥地方，”赵前分析，夜里没谁能出入老虎窝小街的，说：“你去把他叫来！”
哇的一声，赵玫瑰哭出声来……
王德发去找牟先生，羞愧得直搓手。老牟绷着脸说：“养不教，父之过。”
“那是那是。”王德发无地自容，满脸慌乱。
村长当然有村长的架子，老牟摘下眼镜擦了擦，说：“王八多了乱爬，人多了嘴杂。”
王德发捂着头，说：“生米做成熟饭了。”
“咳！你叫闺女家的脸往哪儿搁？”
王德发说：“早先定过娃娃亲的。”
老牟哼了一声，说：“你有聘书吗？官凭文书私凭印，红口白牙的话不准。”老牟不想再难为王德发，就问了两边的生辰八字，掐指算算，说这桩婚事还凑合，属相还合五行命相也成，算是中等婚姻吧。老牟终于同意出面做媒，说：“你准备过小礼吧！”
王宝安私会赵玫瑰的后果直接导致冰花百合被停课，荆先生不知就里，讶疑两个闺女读得好好的，咋说不念就不念了？赵前恼了：“还念个屁？疯疯癫癫地好咋的？”
荆先生一听，扭头就走。当荆子端铺盖卷扔到马车上时，老牟拦住了去路：“也不替孩们想想？”
“心里窝囊。”
“窝囊啥？”
“女孩上学不是错啊。”
赵财主的心病又不便说开，老牟拉了拉荆子端的袖管，低语：“别忘了，十块小洋的薪水啊。”又说：“李知事派你来的，说走就走？”
短暂失学之后，赵家姐妹重新背上了书包。书包很小，但是手拎沉重的石板。她们用画石笔①学写字，写满了就擦掉，擦掉了再写。学堂上一片写石板的声音，咯咯噔噔听来像群鸡啄米，那声音合奏起来很气势，也很悦耳动听，似乎还夹杂兴奋。荆先生领头吟哦：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专……”让荆子端动情的还是意境旷达的诗赋，“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生……”下面跟着书声朗朗：“远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。”
在荆子端的诸弟子中，王宝林年龄最大。和赵成华他们相比，王宝林的个子高出一大截。荆先生看在眼里急在心上，格外关照王宝林，时常加些功课。终于有一天，荆先生去西沟找王德发。王德发吧嗒吧嗒地吸足了一袋烟，问：“荆先生，在你那里不是挺好么，非得去县城？”
荆子端：“不一样啊，老虎窝的学堂只是初小啊。”
王德发疑虑未消：“俺家二虎真是块料？”
荆子端点头，说：“你得送宝林去县里念书，跳级，不然就太晚了。”
王德发说：“俺寻思，大猫、二虎都是种地的命。”
荆子端一脸肃然：“我觉得宝林这孩子很特别，为人宽厚，天资聪慧，可别耽误了他。”
王德发这才下了决心：“好吧，就依了先生�
