5476-狮子男孩ⅱ-第16章
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帝 ……”
玛格达伦轻轻地哭了，艾尼巴实在太生气了，竟至于没有听见。
“把你的声音放低一些。”她嘟哝着，“别让他们听见，已经够倒霉了。”
“他在外面，就一个人，带着配方，还会那种语言 …… 关于过敏症，他没有一点儿线索，比如他们是怎么发生的，或者任何其他 …… ”
“我们也不知道是怎么发生的，不是吗？”玛格达伦说，“他是个好学的孩子，记得吗？‘有关宠物猫的课题’那句话？艾尼巴，他在找他想要了解的东西，他也告诉我们他正在进行。我们必须给他一封回信，尽我们所知地告诉他。但是那只猫还会来找我们吗？哦，我们这会儿在哪里？”
“朝着巴黎行进，”艾尼巴悄悄地说，“如果查理是对的。”
但他估计错了，他们已经过了巴黎。等维勒吃完早餐，他们又要启程，虽然不再和维勒、锡德同行。三个从人事部门调来的彪形大汉仗着他们权大力大，一到就对着维勒和锡德拳打脚踢，随后又把玛格达伦和艾尼巴的嘴塞住，捆绑起来。他们的手被铐住了，因此无法还击。所幸玛格达伦已把纸片塞在她的靴子里，总算没出事。那些人只说了一句话，“你们和总裁有个约会，他将告诉你们有关工作的事，那是你们需要知道的。”他们说话时带着轻蔑的微笑。
拉斐很沮丧，他的运气坏透了，无论在动物园、在水路上，还是在城里，他都没有找到查理。
他决定回鱼摊去恐吓乌斯沃司先生，他会讲实话的。找不到查理，拉斐想打人。
中午，深红色的大船在和煦的阳光下，悠游自在地沿着圣马丁运河前行，要不是它发出噪音，那真是一道优美的风景。蒸汽风琴声沸沸扬扬，传遍四面八方。这之前，在伦敦的河上已经是够吵的了，但是在这儿，周围有许多建筑，震耳欲聋的声音就像是夏天的游乐场，充满了欢乐，同时也带有怀旧之情。这是无法抗拒的诱惑，查理注意到许多马戏团的人下了船，在岸边发放节目单。人们在风琴声中欢笑，他们注视着红色的大船，读着传单并把它们放进手提包或衣服口袋。这些人都会来观看马戏团的表演。
圣马丁运河上至少有四处水闸。查理一直很疑惑：他们是怎样把一只船恰好地塞进水闸，就像一个胖子浸在浴缸里。这真是一个奇迹：那里竟然还有地方存水，多得足以让一艘不同寻常、令人咋舌的船努力保持住平稳，不碰撞到船边，动作轻微到让人看着难受。当大量的水滚滚涌进和流出时，喷溅出带臭味的泡沫。金属的梯子就安置在闸房的墙上，在绿色的水草下隐约散发出几许柔和的光亮。那艘船停住了，水闸的钟声敲响了，管理员高声打着招呼，“你们好！”暗绿色的步行桥横跨在水上，桥拱非常之高，以至于驻足在桥上观赏马戏船的人们就像停在树梢上，掩映在绿叶中。
查理开始习惯眼前的一切，他知道他们快到目的地了。一直在欢快地唱着的蒸汽风琴忽然发出呼呼的声响，打着盹儿停住了，船缓缓靠向坦普尔水闸。当它暂停行进时，强烈的煤烟味被风吹回来，笼罩在他们头上。就在这时，一只猫在河畔上叫着查理。
“告诉你，他们朝前走啦！”
“什么？”查理叫道，“来这儿 —— 到船上来！”
那只猫耸了耸肩。一股巨大的水流涌出闸房，“喀耳刻”开始沉下去。查理冲到离那只猫最近的一边，大声叫着：
“朝前走了？什么时候？到哪儿？是威尼斯吗？”
“也许，我猜想的。”那只猫说，“ …… 只是让我告诉你，他们已经走了，我不知道更多的了。”
前头，船正对着一堵墙。墙头上一个雕像的头背后，一只鸽子坐着；还有一个修剪成几何图形的暗绿色树篱。底部，查理注意到有一条路，当他仔细打量以后，发现那是一个低矮的拱门。
“过来。”他急切地叫唤那只猫，“请过来，告诉我更多的消息，他们什么时候离开的？”只要他能了解他们是怎样旅行，要花多长时间，没准儿他就能设法赶上他们。
“求你了。”他压低了嗓门，以免被别人听见。
“我不知道更多的事儿了。”那只猫说，当船下沉，进入闸门时，他扬长而去。
查理一边诅咒着那只猫，一边狠狠地碾着他的鞋跟。朱利厄斯对他瞄了一眼，那是一个最最古怪的眼神。
“为什么你又是喊又是朝那只猫吐唾沫？”他问。
“为了运气。”查理很快地回答，“哦，上帝啊 —— 看！在干什么呀！”接着查理往下看到前面有一个小小的拱门，他们的船正对着它开过去。
“我们不能进那儿去！”他大叫，“洞太小！”
在远处，从下往上看，它没有这么小。这会儿看上去简直像个出入下水道的孔口。查理一阵惊慌：这太过分了，他们怎么能这样下行，看上去似乎像要堕落到地球深处。
即使当水流走，闸房空了，另一端的闸门敞开着，船还是显得太大，拱门显得太矮。它好像是在匍匐前行，进入一个小洞穴 —— 一个通往阴曹地府的黑暗入口。当他们终于小心、缓慢地越过第一个闸房，查理立刻领悟到他们还得进入另一个闸房 —— 这是一个双水闸，两格在水中的陡峭的阶梯。他们正在下滑到地面的一个洞口，甚至要更深地进入这个黑暗、潮湿的世界。查理禁不住想到俄耳甫斯的故事，他到地狱去救他的妻子欧律狄刻，从死亡之地返回人间。所幸，他的父母亲不在这儿，他们已经离开了。
这个潮湿、可怕的洞正好和他的情绪相吻合。
在这个美好的春天，他们刚刚还在蓝天白云下，欣赏着巴黎的黑色路灯柱，白色百叶窗，阳台栏杆上红色的天竺葵，转眼之间，所有的阳光都没有了。现在他们正被沾满泥浆的绿色墙和带泡沫的浊浪包围。回头看，美丽的景色在他们身后消失。当船穿过弯曲的拱门，向前滑行时，几根湿漉漉的绿色蕨类植物框住了船身。他们将要进入一个巨大、黑暗、潮湿的隧道。
开始查理还能看见那些年代久远，坚固而美丽的石雕，随后就几乎什么也看不见了。沿着右首边有一条小路，顶上是奇异、嶙峋的钟乳石，石尖或黑或白，还悬吊着积了灰的黑蜘蛛网。他可以闻到一股夹杂着水腥臭味的陈腐霉味，潮湿和寒冷一直侵入骨髓。他看不到更多更远了，感觉是被投错了方向：一个更加遥远的旅程，一个新的难题在等着他。他曾打算去威尼斯，为此做了周密的计划，而现在他却没了主意：不知道该做些什么，怎样去，什么时候去 ……
“喀耳刻”号的前面是平静、黑色的水面，船后则留下了肮脏的、泡沫喧腾的航迹。
“隧道！”朱利厄斯在他身边悄声说道。阴森的回音上到顶部，下到水面。“拿破仑造这些运河，然后 ……”查理不在听他说话，他在颤抖，他一点儿也不喜欢这里。
然后在隧道的上方，他看见一道椭圆形的金绿色的光，从顶部直落到水上，并且深深地穿入水中，转变成乳白色，点亮了绿色平静的水面。
《狮子男孩Ⅱ》 第三部分《狮子男孩Ⅱ》 这儿的水有多么深
有一阵子，它使查理想起这儿的水有多么深，在地下运河的河底该有多么恐怖。想到这些，光亮所带来的安慰都被赶跑了。
“那是什么？”他压低了嗓门儿问朱利厄斯，他不想再听到回声。
“天窗开在路面上。”朱利厄斯说，“那儿有来来往往的车辆和各种各样的人。通常天窗都是打开的，但有时也会盖上，就像第一块。”
那扇天窗从他们上面漂移过去，当船在它下面经过时，查理伸长了脖子向上望着，他能通过金属的栅栏，看见高高在上的天空，周围镶着绿叶 —— 天窗肯定位于一个花床，或是在一个公园里。
“隧道很长吗？”查理小心地问，他希望回到光天化日下。
“不。”朱利厄斯回答，“很快就出去了。”运河好像拐弯了。查理感觉他的胃似乎被拉下了，唔，可能还有其他一些内脏。现在他能看清了：事实上，船头点着一盏灯，照亮了前方的路。另一扇模糊不清的天窗不可思议地在顶上出现，射进一道绚丽的光芒，在它落入船尾之前，暂时打破了隧道中的阴森。紧接着，黑暗又笼罩住他们，一切仿佛静止了。
不远了，查理揣摩着。但是真的到了外面，他又能怎么办呢？
然后，一道光，又是一道光 ……
看看后面和前面，查理能够在黑暗中辨认出拱道的形状，他还可以看见一道道光柱，从外面世界直落在昏暗、平静、绿色的河上。前方的水面就像一大块熔化了的玻璃，美极了；而船后，波涛汹涌。巨大的铁环镶嵌在刻着石雕的弧形墙上。假如他往上够，可以触摸到那易碎的石头顶。
“还有多远？”查理轻轻地问。
突然，一种与自然光亮截然不同的，明亮、绚丽的霓虹灯出现在旁边阴湿的墙上：在一块发光的现代化控制面板上，闪烁着红色的大字，“欢迎光临巴黎的运河”。
哎，查理心想，一点儿也没有那种欢迎的气氛。
在他的头上，鸽子咕咕咕地叫着，正在铁梁上筑巢。随后，有一条花里胡哨，像玻璃做的隧道从他们上方跨越前面的路，一列火车正飞驰而过 —— 那就是巴士底地铁站。
终于他们被吐出了地下运河，重又回到现实世界。在明亮、温暖、绚丽、灿烂的阳光下，查理感到幸运，可是低落的情绪仍然抓紧了他。
那里曾经是巴士底监狱的壕沟。法国大革命时期，在那儿，王公贵族们等候被拖去砍头；囚犯们训练老鼠为他们带信；年复一年，人们被监禁并且被遗忘。在巨大的高墙右边是遗留下来的碉堡 …… 如今是大不相同了：川流不息的游艇和售货船，熙熙攘攘的人群，还有一个带游乐场的公园，但是查理觉得自己更像是一个犯人，一个胆战心惊而又感到绝望的犯人。他曾发誓要逃跑 …… 但事实上 …… 他不知道自己是否有胆量。
人群在岸上奔走相告，看来是在等待他们。船上的人们纷纷从座舱里探出头，就像田鼠钻出洞。西吉·鲁西迪一家甚至在船未靠岸时就摆动着手臂往岸上散发戏单。蒸汽风琴又开始响起来，夹着哨声和哼哼声，就像一个伤感的老人在哼唱他年轻时熟悉的舞曲。甲板上的每个人都在挥舞着手臂，弄出很大的动静，以此显示：马戏团进城了。查理的耳朵里回响起铁少校的声音，“我们不是马戏班，小子，我们是 —— 世界上最豪华、最大胆、最刺激、最优秀、最伟大的马戏团 —— 铁堡代皇家漂流马戏团，同时还是马术学会和爱乐者学会。”
稍后，每个人都要吃饭、休息，打点自己和动物，准备参加晚上的游行。过去几天的操练、修补和整理 …… 所有的工作都是为了这一盛典的来临。
回头望望他们身后的运河隧道出口，在它的上方 —— 玻璃隧道里地铁站台的那一边，越过石头墙和树梢，查理可以看见一个有着金色翅膀的雕像，她似乎是用一条美腿着陆在一个高大的圆柱顶端。她张开双臂，翅膀闪耀着，好像随时可能突然飞去。
“那是什么？”他问朱利厄斯。
“是一座法国革命纪念碑。”朱利厄斯说，“那个广场就是巴士底广场，监狱就在那边，雕像在广场中央。”
“但是那座雕像意味着什么呢？”查理问。
“自由。”朱利厄斯回答。
自由，他的父母似乎离自由更远了（ 幸亏他此时看不到，他们被捆绑在帝国人事部门的货车后厢里，一路颠簸，直奔南方 ）；而狮子们要得到自由，那更是一个惊人的挑战。查理觉得心里空落落的，今夜对马戏团的每个人来说都是令人激动和兴奋无比的，但对查理来说，是更多的工作，更多的焦虑和更多的惊吓。
下一站是威尼斯，演出之后，他们就要离开，直奔火车站。午饭后，查理正在忙于研究地理位置和选择去火车站的路线，麦克莫来叫他去狮子舱房，“咳，小子。”他说，“穿上这些。”
他扔给查理一包衣物：一套红丝绒的服装，肩上有金色的穗带，一直挂到前边；裤子的两旁有金色的镶边；一双对他来说显然太大的黑色靴子。查理瞪大了眼睛，然而还是穿上了。
这一段日子，查理仍然每天给麦克莫的水里放上一些狮子吃的药，驯兽师明显地有了变化，他现在更难控制住自己，更难集中精力。以前，似乎世界上没有什么事情能够使他担忧，而今他却是闷闷不乐，反复无常。但，让麦克莫吃麻醉药并不能使查理减少恐惧。
麦克莫注视着查理穿戏装的样子。
“够帅的。”他说。随后他粗鲁地扳过查理的头，迅速地把一些东西缠绕在他头上，包完，掖好。当查理又站直时，他发现自己戴着一个（ 印度人的 ）包头巾。
“好了。”麦克莫说，“在游行中你就骑在你的朋友身上。”
静默了片刻。
“我，什么？”查理困惑地说。
“你骑你的朋友。”麦克莫简洁地说。
“什么朋友？”查理问，他衷心希望麦克莫指的不是他所想到的。
“你的朋友就是那只年轻的狮子。”麦克莫说，“嗨。”他简略地做了个手势。那只年轻的狮子昏昏欲睡地望着前面，他的鼻子搁在爪子上，似乎没有注意到指他的那个手势。
“但是我不能 …… ”查理结结巴巴地说，“我不能骑在一只……”
他告诉铁少校他能在狮子背上做双手倒立，那当然是在开玩笑。你怎么能做那样的事情呢？狮子是凶猛的动物，力大无比，有着王者的尊严，即使在马戏团里，也没能去除他们的本性，他们极有可能一口吞了你或把你撕成碎片。
“我知道你能做些什么。”麦克莫说，他的脸平静得像块石头，表情茫然，只有两只眼睛在忽闪着。
查理的膝盖开始发软。
“我确实知道。”麦克莫说，“我曾听你说过。”
他听见了什么？他能听懂？
“所以告诉你的朋友，今天你要骑他。”麦克莫说，“骑着他参加游行，然后还要演出。稍后，我会告诉你该怎么做。”
《狮子男孩Ⅱ》 第三部分《狮子男孩Ⅱ》 唯一有这种天赋的人
“可是 ……”查理不知道该说些什么了。
突然间，麦克莫走近他，“你以为你是第一个曾经和他们说过话的人吗？你当真以为一个伦敦小男孩将成为有史以来世界上唯一有这种天赋的人？”他压低了嗓子，“为什么会是你，小子？为什么？为什么？”
查理猛地领悟到麦克莫是在妒嫉，当他说“为什么是你”时，那真正的含义是“为什么不是我 —— 麦克莫，被赋予这种天资？”
麦克莫微微抖了一下，又镇静下来，“你来做我的翻译，小子，我们将表演世上从未见过的最完美的驯狮节目，就从今晚开始。”他的眼睛眯成了缝。“要不，我们一会儿就开始工作。”他说，“我曾经不�
