森罗万象-第10章
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“什么士别三日，当刮目相看啊？不要的是白痴！只是大哥你好象是发了大财了，怎么出手这般小气啊！你可还欠老弟我一份新婚贺礼哦！”，夏路眼珠子一转，迅即将包袱扫了回去，十足一付贼样。
“哈哈、哈哈！”、“嘿嘿、嘿嘿！”
俩人不由相视大笑了起来，仿佛又回到了过去的时光。
两个老朋友互道了这三年来的经历；原来自从费尔敦失守后，夏路便随着马克尼的部队逃到了这里，由于他擅长交涉，就成了自由军货真价实的后勤负责人之一；每隔一段时间就潜入费尔敦购买一些生活必须品，顺便也探听一下情报。
说到以前的商会会长麦斯纳，不愧是老奸巨滑！在“诅咒巫师”阿托拉司攻陷费尔敦后，主动将自己大半的家产献了出来，阿托拉司见他挺识相，竟饶了他的性命，只是废除了自由商业协会。后来阿托拉司回帝都了，帝国派来了新的城主统治费尔敦后，这位会长大人便东山再起、重新经营买卖；三年下来，又成了费尔敦少有的富商！并且暗中在经济上支援自由军，所以自由军才能存活至今。
谈话间，不知不觉已到了黄昏时分；酒菜已经摆上了洞里的石桌，妇女们前来邀请贵宾入席，大家伙欢聚一堂，痛饮高歌，整个基地沉浸在欢乐的气氛中。过了好一阵，卡伊在酒席上都没见到那个曾经令他心仪的女子——艾丽茜娅，才忐忑不安的向奥尔夫询问；奥尔夫的神情当时就黯淡了下来，这个粗壮的中年汉子沉痛的把女儿为了救自己被“诅咒巫师”石化的事说了出来；卡伊仔细的询问了当时的情况，马克尼表示后来阿托拉司曾用艾丽茜娅的石像来威吓自由军，似乎艾丽茜娅的石像至今还作为“艺术品”保留在阿托拉司哪个变态手中。
对于女儿死了还不能入土安息，奥尔夫似乎仍耿耿于怀，托雷斯在旁边安慰了他几句；而卡伊听到这个消息后，反而放心了不少，最初还有点担心艾丽茜娅战死沙场了，这下心里又开始活动了起来………
正在这时，那魔神伊弗利特似乎喝醉了，竟跳上石桌，表演起“喷火”特技；一瞬间，火球四射，把场面搞得一片混乱！卡伊赶紧一挥手，射出一股青白色的寒气把这家伙冻成了兵块；自由军的战士们还以为这两人在表演戏法，热烈的鼓起掌来！卡伊简直是哭笑不得……
第二天清晨，卡伊便向马克尼告辞，表示自己要前往帝都营救艾丽茜娅。要救一个石化了三年的人，就连艾丽茜娅的养父奥尔夫都认为卡伊大概是脑子摔坏了！卡伊也懒得解说，只是和众人道了别，然后就在众人目瞪口呆中使用“瞬间转移”之术回了费尔敦城。回到“费尔敦”后，卡伊匆匆拜别双亲，买了一辆马车，就和伊弗利特开始了前往圣魔帝国首都“罗塔尔”的远行。此时帝国历两百二十二年晚春，卡伊正好三十岁。
正文十五章相遇
马车在魔法的加护下，平稳的奔跑在田间小路上；卡伊用“远见之水晶球”查看了一下，前面还有四、五里、绕过一个小山谷就是圣魔帝国西部地区最大的城市——“曼塔斯”了。这里曾是古代某王国的首府，而现在却是帝国最大的奴隶市场所在地。
为了避人耳目，卡伊决定化身为魔族前往帝都；所以此刻他的外貌也做了一些调整，瞳孔变成了紫色，鼻子也尖挺起来，耳朵也拉长了不少，简直就是一个标准的圣魔族人！这当然是“变身术”的杰作，至于伊弗利特依然只是把体形保持在两米多左右就没有什么破绽了。
经过了十几天的无聊跋涉，赶车的伊弗利特已经由最初的兴趣昂然变得无聊透顶；倒是卡伊还时常悠闲自在的在马车上大玩“炼金”游戏！一听说前面有大都市了，伊弗利特便乐翻了天，直嚷着要补给“饮料”。看来这个恶酒鬼已经把空间袋里的存货清光了，卡伊也想顺路参观一下“曼塔斯”，毕竟自带的干粮也不太可口！主仆二人就驱车进了城……
先是找好了宿屋，然后主仆俩就来到曼塔斯城里最有名气的饭店——“食遍天”大吃了一顿，顺便补充了一下“饮料”。酒足饭饱之后，卡伊带着已经满足的“酒鬼魔神”在大街上闲逛起来，不愧是大都市啊！即使是在帝国的统治下，其繁华的程度也不在以前的自由都市之下！从大街上来往的人群、车马来看，“曼塔斯”这个城市有着相当多的圣魔族居民，大概因为这里有着全国最大的奴隶市场吧！卡伊随便在街市两边的商店里挑选了一些本地的土特产，慢慢地就散步到了曼塔斯城著名的“人口市场”。
虽然天色已是接近黄昏，“曼塔斯”的奴隶市场却仿佛正是高潮！只见人山人海，整个场地都挤得个水泄不通！伊弗利特走在前面挥动双臂，硬是分开一条路来，卡伊漫步其后，来到人群前面一看，果然不愧是全国最大的“人口市场”！
在一个约有半人高、近三百平方米的平台上，立满了近百根碗口粗的木桩，每根木桩上都用铁链栓着一个奴隶！几乎每个奴隶都是衣服破烂、垂头丧气的半跪在那里；而一个肥胖的圣魔族奴隶商人正在台前滔滔不绝的演讲他的“货色”如何、如何的好！如何的棒！然后台下有兴趣的卖主就开始报价抢购，那情景简直和以前在费尔敦城里举行的宝物拍卖会相差无几！
“各位绅士、女士们注意了！接下来将被带上来的是非常罕见的上等货！”奴隶商人摆出一副神秘西西的样子，得意的舞动了两下手里的皮鞭。
只见两个身材高大的牛头怪，押着一个奴隶走到了前台；卡伊晃眼一看，差点没笑出声来，首先想到的就是自己家里的茶壶！这个奴隶只有卡伊一半多高，身材却浑圆鼓实，十分魁梧，脖子短得好象不存在，就一个花白胡须的大光头在肩上转动着，一双肥短结实的双臂显然相当有力，两个牛头怪似乎非常吃力才能把他押住，腿上也套着相当粗的脚链，原来是一个矮人！
在圣魔帝国里，奴隶一般都是人类；矮人一般都居住在山洞或地下，本来就十分少见，作为奴隶的矮人的确更是罕见！在“费尔敦”还是自由都市的时候，卡伊也曾见过几位矮人，不过象这位长得如此有“个性”的还是第一次见到！这个矮人似乎还相当有精神的在挣扎着，不象一般人类奴隶到了台上都是有气无力、要死不活的样子。
“诸位注意了！这个奴隶以前可是矮鬼（圣魔族对矮人的谬称）当中有名的能工巧匠——科格斯！相信在场的诸位都明白他的价值！有意者请出价！！”这回奴隶商人只是简单明了的介绍了自己的“商品”，显然他相信这已经足够吸引买主了！
果然话音刚落！就有人出价了，“我出五万魔令！”一般的成年奴隶卖价在三万左右，而这个矮人的价格显然不止这个数！
“我出七万！”有人又开出了新的价格，卡伊突然想起以前从卡提逃跑时，混进流浪商队的往事，要是化装成流浪商人办事不是方便的多吗！都说矮人手艺精巧、诚实可靠，自己也许用得上这个家伙……
只听又有人抬高了价钱，“十万！”
卡伊不再犹豫，决定把那个“茶壶矮人”买下来！
“我出二十万魔令！！！”
这个价格一下子就压住了全场，过了好一会都无人加价。贪婪的奴隶商人对这个价钱似乎也感到相当的满意，满脸笑容的把奴隶的契约书交给了卡伊；卡伊办完了交接手续，过来准备接收“货物”。
两个牛头怪刚一松手，那个叫做科格斯的矮人，就象脱弦之箭一样冲了出去；谁知却被脚链限制了行动，一个收势不住，跌到在地，浑圆的身体在地下转了好几圈，方才停了下来。卡伊用眼睛示意“仆人”看好这个矮人，魔神伊弗利特一伸手就从地上把矮人提到了空中，看着矮人在空中无处着力扭动身体的怪模样，周围的观众全都发出了笑声！主仆俩无意再停留，带着这个“茶壶矮人”回到了自己留宿的旅店。
此时天色已晚……
进屋以后，卡伊把房门关上，“好了，把他放下来吧！”
伊弗利特依照主人的吩咐把矮人放了下来。矮人科格斯见识了伊弗利特的神力以后，似乎也明白逃跑是不可行的，所以只是吹胡子、瞪眼睛的看着卡伊！卡伊微微一笑，随手一挥，原本锁在矮人身上的手铐、脚链便自动脱落了！矮人显然被这手给镇住了，接着卡伊又伸手在自己的脸上一抹就变回了原来的模样！这回矮人一屁股坐在了地上，目瞪口呆，脸上的神色惊疑不定，显然分不清眼前的卡伊究竟是个什么怪物！
“不用害怕，我只是个人类的商人！为了办事方便，所以化装成魔族的样子！你叫科格斯对吧？我们来谈笔交易如何？”卡伊和颜悦色的对矮人说道。
“你想干什么？”科格斯疑惑的看着眼前自称商人的卡伊，不管他是人类还是魔族，可以肯定的是一定不好惹！
“我现在正要去帝都做点买卖，缺少人手；在这段时间里，你如果愿意免费当我的伙计，那么这笔买卖完成之后，我就给你自由！”
“我凭什么相信你！！”矮人显然非常的怀疑这世界上那有如此这般便宜的事！
“听说矮人是最重承诺的！只要你答应，我可以马上把奴隶契约烧掉。”
“好吧！我答应！”科格斯听了卡伊的话，便半信半疑的点头答应了。
卡伊当即从怀里拿出奴隶契约书在空中轻轻一挥，火焰便燃烧起来，瞬间便化为了灰烬！
科格斯见卡伊真的把契约烧了，也表示自己一定会遵守诺言，实际上卡伊早久看出了这个矮人吃软不吃硬的性格，哪怕他不答应！
于是三人就在宿屋休息了一晚，第二天卡伊到市场上去买了三辆马车，另外又雇佣了七个伙计，组成了一支象模象样的流浪商队，还正大光明地挂起招牌——“秘宝小屋”，向着帝都行去。
一路上闲来无事，卡伊继续进行自己的炼金术实验；而实验出来的物品正好交给伙计们沿途贩卖。另外他又发现了一些极为有趣的事：自己买来的“茶壶矮人”科格斯每次看见伊弗利特喝酒的时候，就露出一副垂涎预滴的模样；自己有时炼制出一些象什么“真银”、“飞翔石”、“精金”、“白金钻”之类的高级宝石、金属，让他交给伙计们出售时，这家伙则露出极为惋惜的神态。卡伊联想起一些关于矮人族习性的传说，心里已然明白了是怎么回事，却故意装作一心一意“工作”、丝毫没在意的样子！过了几天，商队经过一个小镇休息时，科格斯终于忍不住了……
“老板！我想和您商量个事！”
老板？这是在叫自己吗？卡伊楞了一下才明白过来，“有什么事？说吧！”
“你把那些珍贵的宝石随便就卖了，太可惜了！不如交给我加工一下，肯定能卖出好几倍的价钱！”
“哦！是吗？你会这么热心帮我吗？”，卡伊故意露出疑惑的表情。
“只要你每天给我十斤麦酒！不！五斤就行啊！”，科格斯还有点怕卡伊不答应的模样！
卡伊心里暗笑，脸上却一本正经的样子，“哪得看了你的手艺再说，要是真好，就算十斤麦酒也不妨！”
于是流浪商队“秘宝小屋”在这个小镇上停留了半天，卡伊租用了小镇上的一个铁匠铺，决定试试科格斯的手艺是否如那个奴隶商人所吹嘘的高明，结果真是物超所值！卡伊实在无法想象，这个“茶壶矮人”那粗短的大手，竟在这半天的工夫就打造出了十件精致无比的首饰！
“你这家伙果然有几分真本事！”
卡伊衷心的赞赏了矮人两句，他虽然对锻治、细工不感兴趣，但到底从“记忆水晶”里继承了“天人”们的记忆；在这些记忆里也包括了丰富的手工技术，所以卡伊自己也能制作出“水晶球”这样的东西，只不过花了好几天的时间，要是交给科格斯这家伙的话，大概半天的时间就可以打磨出来吧！两人在细工技术这方面的熟练程度显然是无法相比的。
正文十六章秘宝屋
“那是自然，我可是族人中屈指可数的名匠！”
科格斯晃了晃他的大光头，脸上因得到“老板”的夸奖而露出了几分真心的喜悦。
卡伊微笑道：“好吧！你可以得到约定的美酒了；不过你以后得继续帮我加工，才能不断的喝到美酒！”
老矮人的脸不由微微一红，迅即转移了话题以演示自己的羞涩……
“老板！你也是个了不起的人啊！那些原矿，被你在奇怪的瓶子里摆弄了几下便成了极为罕见的宝石和金属，这门技术我还是第一次见到……”，言下颇有敬佩之意。
卡伊随口答道：“这便是炼金术了！和一般的冶炼技术是有些不同；我们各有所长，合在一起倒是极妙的组合！”
两人对望了几眼，彼此都有了惺惺相惜之意；友情在不知不觉中开始萌芽。
说着说着，科格斯似乎一下子创作的欲望来了，想要大干一番；因为这位“名匠”表示自己一生都没见过几次卡伊提供的这些“高级材料”，而且数量是如此之多！象真银、白金钻这些矿石，虽然在自然界也有天然形成的，都已是十分罕见！而象飞翔石、月光水晶等高级魔法宝石科格斯根本就没见过！所以他极想把这些东西放到錾台上琢磨、琢磨……
不过卡伊可不想在这个小镇上浪费时间，表示到了帝都“罗塔尔”后再满足他的创作激情，然后补给了双份的麦酒，就催着商队上了路。科格斯的酒量也是大得惊人，于是商队中续“恶酒鬼”之后，又多了个“酒桶”。
经过了近两个月的长途跋涉，“秘宝小屋”商队终于来到了圣魔帝国的核心——首都“罗塔尔”！遥望浮在空中、金碧辉煌的帝国皇宫——“圣魔殿”以及帝都中心那高耸入云、雄奇壮丽的魔力之塔——“奥法”，卡伊也由衷的发出了感叹，真是了不起的奇迹！即便是以“天人”的智慧来说，要想打造类似的建筑，也不是容易的。
而帝国的第三桩“奇迹”工程——“空中花园”此刻正在几十里的郊外如火如荼的建设中，看来即使动用了数万的民工、匠人和数百位的魔法术士，要完成这个工程也需要十年以上的时间！
可惜的是眼下的卡伊毫无游玩、观赏的心情；在帝都安置下来之后，他便出高价在最热闹的商业大街租下了一个不大不小的店铺。经过一番简单的改修，前面部分就成了“秘宝小屋”在帝都的临时店铺，后面则成了卡伊和科格斯的工作室，一切都按照卡伊的计划进行着……
帝都“罗塔尔”不愧是神圣魔法帝国的政治核心、经济中心！居住着大量的帝国高层人物！到处都是华丽的府邸、豪门！就连道路都比其他城市宽广的多，足以容纳八辆马车并排奔跑！整个帝都人口总数高达上百万！其繁华程度由此可见一般。
“秘宝小屋”的生意最初几天十分的清淡，伙计们都在暗暗着急，要是老板的买卖砸了，自己一干人等的饭碗就难说了！毕竟象卡伊这种从不骂人、打人的老板太少见了！卡伊倒是不慌不忙，悠闲自在的进行着炼金术的实验。
听到伙计们的汇报后，他
