madam how and lady why(豪夫人和怀女士)-第42章

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　　　　　But　who　found　out　all　this　about　the　Coprolites？　

　　　　　AhI　will　tell　you；　and　show　you　how　scientific　men；　whom　ignorant　

people　　　sometimes　　　laugh　　　at　　　as　　　dreamers；　　　and　　　mere　　　pickers　　　up　　　of　　　useless　

weeds　　　and　　　old　　　　　stones；　　　may　　　do　　　real　　　service　　　to　　their　　　country　　　and　　their　

countrymen；　as　I　hope　you　will　some　day。　

　　　　　There　was　a　clergyman　named　Henslow；　now　with　God；　honoured　by　

all　scientific　men；　a　kind　friend　and　teacher　of　mine；　loved　by　every　little　

child　in　his　parish。　　　　　　　His　calling　was　botany：　　　　　　　　　but　he　knew　something　of　

geology。　　　　　　And　some　of　these　Coprolites　were　brought　him　as　curiosities；　

because　they　had　fossils　in　them。　　　　　　　　　　　But　he　（so　the　tale　goes）　had　the　wit　to　

see　that　they　were　not；　like　other　fossils；　carbonate　of　lime；　but　phosphate　

of　limebone　earth。　Whereon　he　told　the　neighbouring　farmers　that　they　

had　　　a　　　mine　　　of　　　wealth　　　opened　　　to　　　them；　　　if　　　they　　　would　　　but　　　use　　　them　　　for　

manure。　　　　　　And　　　after　　　a　　　while　　　he　　　was　　　listened　　　to。　Then　　　others　　　began　　　to　

find　them　in　the　Eastern　counties；　and　then　another　man；　as　learned　and　

wise　　　as　　　he　　　was　　　good　　　and　　　nobleJohn　　　Paine　　　of　　　Farnham；　　　also　　　now　　　with　

Godfound　them　on　his　own　estate；　and　made　much　use　and　much　money　

of　them：　　　　　and　now　tens　of　thousands　of　pounds'　worth　of　valuable　manure　

are　made　out　of　them　every　year；　in　Cambridgeshire　and　Bedfordshire；　by　

digging　　　them　　　out　　　of　　　land　　　which　　　was　　　till　　　lately　　　only　　　used　　　for　　　common　



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farmers'　crops。　

　　　　　But　how　do　they　turn　Coprolites　into　manure？　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　used　to　see　them　in　

the　　　railway　　　trucks　　　at　　　Cambridge；　　　and　　　they　　　were　　　all　　　like　　　what　　　I　　　have　　　at　

homehard　pebbles。　

　　　　　They　grind　them　first　in　a　mill。　　　　　　　　　　　Then　they　mix　them　with　sulphuric　

acid　and　water；　and　that　melts　them　down；　and　parts　them　into　two　things。　

One　　　is　　　sulphate　　　of　　　lime　　　（gypsum；　　　as　　　it　　　is　　　commonly　　　called）；　　　and　　　which　

will　not　dissolve　　　in　　　water；　　and　is　of　　　little　　　use。　　　　　But　　　the　　　other　　　is　　　what　　　is　

called　　　superphosphate　　　of　　　lime；　　　which　　　will　　　dissolve　　　in　　　water；　　　so　　　that　　　the　

roots　　　of　　　the　　　plants　　　can　　　suck　　　it　　　up：　and　　　that　　　is　　　one　　　of　　　the　　　richest　　　of　

manures。　

　　　　　Oh；　I　know：　　　　　　　you　put　superphosphate　on　the　grass　last　year。　

　　　　　Yes。　　　　But　not　that　kind；　a　better　one　still。　　　　　　　　　　The　superphosphate　from　

the　Copiolites　is　good；　but　the　superphosphate　from　fresh　bones　is　better　

still；　　　and　　　therefore　　　dearer；　　　because　　　it　　　has　　　in　　　it　　　the　　　fibrine　　　of　　　the　　　bones；　

which　is　full　of　nitrogen；　like　gristle　or　meat；　and　all　that　has　been　washed　

out　of　the　bone…earth　bed　ages　and　ages　ago。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　you　must　learn　some　

chemistry　to　understand　that。　

　　　　　I　　　should　　　like　　　to　　　be　　　a　　　scientific　　　man；　　　if　　　one　　　can　　　find　　　out　　　such　　　really　

useful　things　by　science。　

　　　　　Child；　there　is　no　saying　what　you　might　find　out；　or　of　what　use　you　

may　be　to　your　fellow…men。　　　　　　　　　　　　A　man　working　at　science；　however　dull　and　

dirty　　　his　　　work　　　may　　　seem　　　at　　　times；　　　is　　　like　　　one　　　of　　　those　　　〃chiffoniers；〃　　　as　

they　call　them　in　Parispeople　who　spend　their　lives　in　gathering　rags　and　

sifting　　　refuse；　　　but　　　who　　　may　　　put　　　their　　　hands　　　at　　　any　　　moment　　　upon　　　some　

precious　jewel。　　　　　　　And　not　only　may　you　be　able　to　help　your　neighbours　to　

find　out　what　will　give　them　health　and　wealth：　　　　　　　　　　　　　　　　　but　you　may；　if　you　can　

only　get　them　to　listen　to　you；　save　them　from　many　a　foolish　experiment；　

which　ends　in　losing　money　just　for　want　of　science。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　have　heard　of　a　

man　　　who；　　　for　　　want　　　of　　　science；　　　was　　　going　　　to　　　throw　　　away　　　great　　　sums　　　（I　

believe　he；　luckily　for　him；　never　could　raise　the　money）　in　boring　for　coal　

in　our　Bagshot　sands　at　home。　　　　　　　　　　　　　The　man　thought　that　because　there　was　

coal　under　the　heather　moors　in　the　North；　there　must　needs　be　coal　here　

likewise；　when　a　geologist　could　have　told　him　the　contrary。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MADAM　HOW　AND　LADY　WHY　



another　　　man　　　at　　　Hennequin's　　　Lodge；　　　near　　　the　　　Wellington　　　College；　　　who　

thought　　　he　　　would　　　make　　　the　　　poor　　　sands　　　fertile　　　by　　　manuring　　　them　　　with　

whale　oil；　of　all　things　in　the　world。　　　　　　　　　So　he　not　only　lost　all　the　cost　of　his　

whale　oil；　but　made　the　land　utterly　barren；　as　it　is　unto　this　day；　and　all　

for　want　of　science。　

　　　　　And　I　knew　a　manufacturer；　too；　who　went　to　bore　an　Artesian　well　for　

water；　　　and　　　hired　　　a　　　regular　　　well…borer　　　to　　　do　　　it。　But；　　　meanwhile　　　he　　　was　

wise　enough　to　ask　a　geologist　of　those　parts　how　far　he　thought　it　was　

down　to　the　water。　　　　　　　　The　geologist　made　his　calculations；　and　said：　

　　　　　〃You　will　go　through　so　many　feet　of　Bagshot　sand；　and　so　many　feet　

of　London　clay；　and　so　many　feet　of　the　Thanet　beds　between　them　and　

the　chalk：　　　　　and　then　you　will　win　water；　at　about　412　feet；　but　not；　I　think；　

till　then。〃　

　　　　　The　　　well…sinker　　　　　laughed　　　at　　　that；　　and　　　said；　　〃He　　　　had　　　no　　opinion　　　　of　

geologists；　and　such…like。　　　　　　　　　He　never　found　any　clay　in　England　but　what　

he　could　get　through　in　150　feet。〃　

　　　　　So　he　began　to　bore150　feet；　200；　300：　　　　　　　　　　　　　　and　then　he　began　to　look　

rather　silly；　at　last；　at　405only　seven　feet　short　of　what　the　geologist　had　

foretoldup　　　came　　　the　　　water　　　in　　　a　　　regular　　　spout。　　　But；　　　lo　　　and　　　behold；　　　not　

expecting　to　have　to　bore　so　deep；　he　had　made　his　bore　much　too　small；　

and　the　sand　out　of　the　Thanet　beds　〃blew　up〃　into　the　bore；　and　closed　it。　

The　poor　manufacturer　spent　hundreds　of　pounds　more　in　trying　to　get　the　

sand　out；　but　in　vain；　and　he　had　at　last　to　make　a　fresh　and　much　larger　

well　by　the　side　of　the　old　one；　bewailing　the　day　when　he　listened　to　the　

well…sinker　　　and　　　not　　　to　　　the　　　geologist；　　　and　　　so　　　threw　　　away　　　more　　　than　　　a　

thousand　pounds。　　　　　　　　And　there　is　an　answer　to　what　you　asked　on　board　the　

yachtWhat　use　was　there　in　learning　little　matters　of　natural　history　and　

science；　which　seemed　of　no　use　at　all？　And　now；　look　out　again。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Do　you　

see　any　change　in　the　country？　

　　　　　What？　

　　　　　Why；　there　to　the　left。　

　　　　　There　are　high　hills　there　now；　as　well　as　to　the　right。　　　　　　　　　　　　What　are　they？　

　　　　　Chalk　hills　too。　　　　　　The　chalk　is　on　both　sides　of　us　now。　　　　　　　　　　　These　are　the　

Chilterns；　all　away　to　Ipsden　and　Nettlebed；　and　so　on　across　Oxfordshire　



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and　　　Buckinghamshire；　　　and　　　into　　　Hertfordshire；　　　and　　　on　　　again　　　to　　　Royston　

and　Cambridge；　while　below　them　lies　the　Vale　of　Aylesbury；　you　can　just　

see　the　beginning　of　it　on　their　left。　　　　　　　　　　A　pleasant　land　are　those　hills；　and　

wealthy；　full　of　noble　houses　buried　in　the　deep　beech…woods；　which　once　

were　a　great　forest；　stretching　in　a　ring　round　the　north　of　London；　full　of　

deer　and　boar；　and　of　wild　bulls　too；　even　as　late　as　the　twelfth　century；　

according　　　to　　　the　　　old　　　legend　　　of　　　Thomas　　　e　　　Becket's　　　father　　　and　　　the　　　fair　

Saracen；　which　you　have　often　heard。　

　　　　　I　　know。　　　　But　　　how　　are　　you　　　going　　　to　get　through　the　　chalk　　　hills？　　　　　　　　　Is　

there　a　tunnel　as　there　is　at　Box　and　at　Micheldever？　

　　　　　No。　　　　Something　　　much　　　prettier　　　than　　　a　　　tunnel　　　and　　　something　　　which　

took　a　　great　many　　years　longer　in　making。　　　　　　　　　　　　　　　We　shall　soon　meet　　　with　　　a　

very　　　　remarkable　　　　　　and　　　famous　　　　old　　　gentleman；　　　　　who　　　　is　　a　　great　　adept　　　　at　

digging；　and　at　landscape　gardening　likewise；　and　he　has　dug　out　a　path　

for　himself　through　the　chalk；　which　we　shall　take　the　liberty　of　using　also。　

And　his　name；　if　you　wish　to　know　it；　is　Father　Thames。　

　　　　　I　see　him。　　　　　What　a　great　river！　

　　　　　Yes。　　　　Here　he　comes；　gleaming　and　winding　down　from　Oxford；　over　

the　lowlands；　past　Wallingford；　but　where　he　is　going　to　it　is　not　so　easy　to　

see。　

　　　　　Ah；　here　is　chalk　in　the　cutting　at　last。　　　　　　　　　And　what　a　high　bridge。　And　

the　river　far　under　our　feet。　　　　　　　Why　we　are　crossing　him　again！　

　　　　　Yes；　　　　he　　winds　　　　more　　　　sharply　　　than　　　a　　railroad　　　can。　　　But　　　　is　　not　　this　

prettier　than　a　tunnel？　

　　　　　Oh；　　　what　　　hanging…woods；　　　and　　　churches；　　　and　　　such　　　great　　　houses；　　　and　

pretty　cottages　and　gardensall　in　this　narrow　crack　of　a　valley！　

　　　　　Ay。　　　　Old　Father　Thames　is　a　good　landscape　gardener；　as　I　said。　There　

is　Basildonand　Hurleyand　Pangbourne；　with　its　roaring　lasher。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Father　

Thames　　　has　　　had　to　　　work　　　hard　　　for　　　many　　an　　　age　　　before　　　he　　　could　　　cut　　　this　

trench　　　right　　　through　　　the　　　chalk；　　　and　　　drain　　　the　　　water　　　out　　　of　　　the　　　flat　　　vale　

behind　us。　　　　　　But　I　suspect　the　sea　helped　him　somewhat；　or　perhaps　a　great　

deal；　just　where　we　are　now。　

　　　　　The　sea？　

　　　　　Yes。　　　　The　sea　was　onceand　that　not　so　very　long　agoright　up　here；　



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beyond　Reading。　　　　　　　　　This　is　the　uppermost　end　of　the　great　Thames　valley；　

which　must　have　been　an　estuarya　tide　flat；　like　the　mouth　of　the　Severn；　

with　the　sea　eating　along　at　the　foot　of　all　the　hills。　　　　　　　　　　And　if　the　land　sunk　

only　　　some　　　fifty　　　feet；which　　　is　　　a　　　very　　　little　　　indeed；　　　child；　　　in　　　this　　　huge；　

ever…changing　world；then　the　tide　would　come　up　to　Reading　again；　and　

the　greater　part　of　London　and　the　county　of　Middlesex　be　drowned　in　salt　

water。　

　　　　　How　dreadful　that　would　be！　

　　　　　Dreadful　indeed。　　　　　　　God　grant　that　it　may　never　happen。　　　　　　　　　　　More　terrible　

changes　of　land　and　water　have　happened；　and　are　happening　still　in　the　

world：　　　　　but　　　none；　　　I　　　think；　　　could　　　happen　　　which　　　would　　　destroy　　　so　　　much　

civilisation　　　and　　　be　　　such　　　a　　　loss　　　to　　　mankind；　　　as　　　that　　　the　　　Thames　　　valley　

should　　　become　　　again　　　what　　　it　　　was；　　geologically　　　speaking；　　　only　　　the　　　other　

day；　when　these　gravel　banks；　over　which　we　are　running　to　Reading；　were　

being　washed　out　of　the　chalk　cliffs　up　above　at　every　tide；　and　rolled　on　a　

beach；　as　you　have　seen　them　rolling　still　at　Ramsgate。　

　　　　　Now　here　we　are　at　Reading。　　　　　　　　　　There　is　the　carriage　waiting；　and　away　

we　are　off　home；　and　when　we　get　home；　and　have　seen　everybody　and　

everything；　we　will　look