矛盾文学奖提名 周大新:第二十幕-第24章
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。这些天，他用得到的权力已经为平民百姓们做了三件事：一是开官仓给没吃的人家分粮；二是把知府衙门积存的几百方木头分给城中的无房户，让他们自找地方搭棚盖屋；三是收购了一批土布分给衣不蔽体的穷人。让平民百姓有吃、有穿、有住是他率领民军攻城时提出的口号，他要为实现这个口号去努力。当然，他知道仅靠自己分发东西不是让平民百姓达到“三有”的根本之计，重要的是让人们都抓紧干活，多种粮、多织布、多砍树、多烧砖瓦。他今天亲自去尚吉利大机房，主要目的也是为了向人们显示：他希望多产可供人们吃、穿、住的东西，他对所有从事生产的人家都很重视！
他在尚吉利大机房门前下马时看到了拱手相迎的尚达志。他注意地看了一下这个脸上已有皱纹的尚家主人，用手拍拍达志的肩膀说：“好好干，伙计！”
栗温保进院之后没有到客堂坐下喝水，而是径直进了织房看正隆隆作响织绸的织机，他这是第一次看见机动织机，他看得饶有兴趣，不时问这问那，走出织房时他望定达志说：“这织机好是好，可就是太少，你为啥不多买几台？”
“我何尝不想多买？可就是没钱，艰艰难难地挣一点银子，大部分又都交了税了！”达志赔着小心答。他对这个栗温保怀着极复杂的感情，一方面是气恨，气恨他当初对云纬家的抢劫；一方面又是佩服，佩服他带人打垮了晋金存，使那个多次打击刁难尚吉利大机房的大清朝的官从此不得作恶；再就是怀着希冀，希冀他对工商界的发展开扇方便之门。
“栗大人，”一直默然跟在达志身后的卓远这时接口，“人生在世，最基本的需要是吃、穿、住、用、玩，掌管社会权利的人，要做的最重要的事情，也就是满足人们的这些需要，这件事做好了，在内部，就会稳定；在外部，就会强大。而要达到这点，根本的办法是保护生产，是鼓励工、农、商诸业的发展。眼下南阳城中百事待举，然我认为，最重要的是减轻赋税，让办厂、种地、经商的人有个休养生息继续发展的机会和力气！”
“嗯，有道理，你是——？”栗温保听了这番和自己想法有些相近的话很中意，便望定这个有着儒雅气度的人问。
“大哥，他叫卓远，是师范传习所的学监，”站在栗温保身后的肖四这时认出了说话人，急忙趋前介绍，“当初我们来城中买枪时，还亏他和尚老板帮忙才没出事！”
“呃，这么说，你们也是反清的功臣嘛！”栗温保抬起双手捶了捶卓远和达志的肩膀，卓远被捶疼得 咧 了 咧 嘴。
“这样吧，你这个丝织机房免征一年的税银，有人再来向你要税，你就讲是我说的！”栗温保看定达志当即表态，“你要抓紧积钱再买些机器，要办成一个像样的丝织厂，好多产绸缎，让人们拿到钱就可以买来绸缎做衣裳。如今土布的出产量也不是很大，况且城镇中稍有些钱的人也不愿穿土布，有你这个丝织厂，这穿的事情就好办了！”
“谢谢，谢谢栗大人！”达志有些喜出望外。
“卓先生，看来你有些学问，我手下正缺有学问的人，愿不愿到我的手下做事？愿的话，就做书记官，和我的营长们拿一样多的饷银！”栗温保这时又转向卓远笑道。
“谢谢栗大人看得起，我不是一个做官的料，还是让我在学界做些琐事吧！”卓远急忙谢绝，“再说，相面的人常讲：如果你一上来就喜欢一个人，则预示着以后你恰恰会不喜欢这个人！”
“这是相面人的瞎说！”栗温保笑了，“不过也罢，我不为难你，你只管做你爱做的事。”栗温保又拍了拍卓远的肩膀，“只是你日后倘看到我们当官的有什么地方做得不对，要尽早指出来！”说罢，便告辞往外走。
望着栗温保骑在马上的威武背影，达志感叹地说道：“到底比大清朝的那些官好！”
“他才刚刚走入官场。”卓远缓声接口，“但愿他能永远这样……”
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草绒一时还不能适应自己地位的新变化。
早晨，她刚刚从床上坐起披好衣，看见云纬端一铜盆洗脸水进了门，骇得慌忙从床上跳下说道：“哎呀，对不起，夫人，我起身迟了，让你亲自端水。”直到云纬淡声说了一句：“如今你是夫人！”草绒才重又意识到自己的新身份，才明白云纬端那盆水是让自己来洗脸洗手，才手足无措地去穿丈夫给她买来的那些新衣服。
过去的晋府如今变成了栗府，外院、内宅、客厅、卧室、花园、水池，一切东西都没变，唯一改变的是主人。
因为栗温保每天早上要去军营观看兵士操练，回来得晚，所以早饭都是草绒和女儿枝子先吃。草绒和女儿在餐桌前刚刚坐下，云纬便用托盘把饭菜端来了。草绒看着云纬默默无言地往桌上摆着碗、筷、盘，一时想起过去自己干这事儿的情景，心上顿时有些发酸：人生咋这样无常？一会儿是这一会儿是那？她深深明白，如今的处境对云纬那颗孤傲的心将带来多么严重的伤害。此刻，草绒那良善宽厚的心里没有半点幸灾乐祸，她只是对这世道充满惶惑，对云纬满是深切的同情。当云纬把碗盘摆好的时候，她轻声说道：“云纬妹子，来，坐下，咱们一起吃。”
“不了，谢谢，我在那边吃。”云纬指了指下房。
“就在这儿吃吧，咱们一块说说话。”草绒见状，急忙拉住了要走的云纬的手。
“如今我是下人，和夫人坐一起吃饭，管家看见是要骂的！”云纬微声说着又要走，草绒急了，高声叫：“咱谁也不是夫人，咱是女人，咱坐一起吃饭有啥不得了的？！”说罢，硬把云纬按坐到椅上。云纬没法，只得默默坐定，拿起了筷子。
也是巧，不大时辰，栗温保从操练场回来，噔噔噔地进屋之后，一见云纬坐在饭桌前，顿时眼一 衑 ，怒冲冲地叫：“咋回事？你怎么也敢坐到这饭桌前？你以为你还在当夫人呐？走开！再敢这样，小心我让管家打断你的腿！”
云纬面孔发白地站起身子。
“你咋唬啥子？你凶什么？”草绒这时霍地起身朝丈夫吼，“是我让她坐的！她坐这里吃饭小了你啥架子？你才当几天官？你过去不就是一个打兔子的？！你的身份有多高？呸！”
“你看，你看，”栗温保被骂得摊开两手委屈地叫，“我也是为你们娘俩出气，过去，她使唤你们，如今，让你们使唤使唤她出出气，报报仇，反倒骂我的不是了？”
“哼！”草绒白了一眼丈夫，转对云纬说：“不理他，我们坐下吃！”可云纬已经转身快步向下房走了。
“她已经享了十多年福，如今也该她受受罪！”栗温保边往饭桌前坐边恨声说。
“说那放屁！当晋金存那老东西的小老婆，能享多少福？”草绒又瞪眼朝丈夫叫。
“好，好，咱不吵，就算你说得对。”栗温保举起拿了筷子和肉饼的双手，表示向草绒认输。这举动惹得在一旁瞪眼看热闹的女儿枝子噗哧一声笑了。
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尽管只减免了一年的赋税，但这已使尚吉利大机房大大恢复了元气，到了第二年春上，达志手里便攒下了一笔钱。有了钱，达志首先想到的，自然还是再买机动织机。刚巧，英国商人办的泰古车糖公司，那时每月都有马车队来往于上海、南阳之间，一天，泰古车糖公司一个叫梅恩的副经理，来尚吉利大机房为妻子买绸缎做衣服，达志便问他是否可以代为在上海机器局里买几台机动丝织机运来，来往运费由尚吉利大机房出。那梅恩是精明的中国通，觉得这是一桩赚钱事，等于低价买来机器再高价卖出，便满口应允。一个月后，马车队运来
了四台丝织机和四台柴油机，价钱都比达志原来打听到的要高，而且运费也比原来说定的多，达志没说什么，心想虽然吃亏一点，但总算安全顺利运达了，倘是自己雇车去买，路上要出个拦截乱子岂不更糟？
四台新机动织机安好的那天中午，达志抱一块长方形的木板，含笑走进隔院卓远的书房说：“卓远哥，我想在门前换个招牌！”
正伏案用左手写着什么的卓远闻声起身问：“都安装好了？”看见达志点了头后，卓远接过那块木板，上下审视着说：“嗯，有六台机动织机了！加上那些脚踏织机，确实不是一个‘房’字能容下了，好，就叫尚吉利织丝厂吧！只是我担心，我这左手写厂牌，万一写不好咋办？”
“卓伯伯，你就照这个字体写，写出来保准好看！”跟在达志身后的十二岁的立世，这时指了书桌上卓远刚才在一张纸上写出的字说。
“好！就照立世侄说的办，写行书！”卓远笑道，同时转向院外喊九岁的女儿：“容容，给我拿红漆来！”
扎着羊角辫的容容在隔壁屋里应了一声，用两只小手捧着一盒红漆跑过来。卓远左手握笔，饱蘸红漆，在那块光洁的木板上刷刷地写下了“尚吉利织丝厂”六个大字。
“好，好！”达志叫道，同时扭了头对儿子说：“立世，你日后在写字上要能到你卓伯伯这左手的功夫，就也行了。”
清瘦的小立世抿嘴笑笑刚要说话，不想容容已先开口道：“字写得好算什么？又不能穿到身上，绸缎织得好才算本领呐！尚叔，让俺跟你学织绸缎行么？”
“行，行！”达志欢喜地揪揪容容的羊角辫，“我的织丝厂正要招织工哩，容容先算一个！不过，那你可要先给我唱几支歌哟！”达志知道这闺女最爱唱歌。
“好，我给你唱！”容容一点也没有扭捏，大大方方地应道，而且立刻照妈妈教的样子，摆出了一个唱歌的姿势。“可是尚叔叔，你爱听什么歌儿呢？”
“什么歌儿都爱听。”达志忍住笑，一本正经地说。站在达志身旁的小立世，显然惊奇于容容的爽快大方，圆睁了眼看着容容。
“好，先给你唱支《百花洲见赠》。”容容言毕，清了清嗓子，便开始唱：
芳洲名冠古南都， 最惜尘埃一点无。 楼阁春深来海燕， 池塘人静下山凫。 花情柳意凭谁问， 月彩波光——
“甭唱这个，”卓远笑着打断了女儿的歌声，“唱歌要看对象，给你尚叔叔唱，应该先唱那首《绸缎谣》。”
“好的，”容容抹一把额头上的汗，旋即又放开了喉咙唱：
绸儿柔，缎儿软， 绸缎裹身光艳艳， 多少玉女只知俏， 不知它是来自蚕。 蚕吃桑叶肚儿圆， 肚圆方能吐出茧， 煮茧才可抽成丝， 一丝一丝缠成团。 丝经理，丝经染， 分成经纬机上安， 全靠织工一双手， 丝丝相连成绸缎。 一梭去，一梭返， 一寸绸，一寸缎， 经纬相交似路口， 路路相连可拐弯……
“好，好！”达志欢喜地上前拍拍容容的头，“就凭你这歌声，叔叔也要收你做织工哩！立世，来，拉上你容容妹妹去织房里看看。”
小立世涨红了脸扭捏着不敢过来，最后还是容容跑过去，叫了一声：“立世哥。”拉起了他的手向外跑去。达志和卓远夫妇见状，一齐笑了。
说笑之间，那笔划上的漆已经干了。卓远起身去倒了两杯白干酒，递一杯到达志手上说：“这是一杯贺酒，但愿你的厂子能越办越大！”两人碰了杯把酒喝下后，卓远说：“走吧，去把招牌换上！”达志捧了招牌，和卓远一起走到尚家大门旁原来挂“尚吉利大机房”木牌的地方，正要换牌，却忽然想起什么似地哦了一声，说：“先等一霎。”随即便抱了招牌，匆匆进院到了正屋，对着神台上父亲的灵位扑通跪下说：“爹，你看见了吧，我又买了机器，总算办起了一个厂，虽说眼下还小，可我会慢慢让它变大的，这就是厂子的招牌，你老先看一眼！”说着，把手中的招牌对着父亲的灵位高高举起，咽了声叫：“爹，你看见了么？我知道你在盼着……”
尚吉利织丝厂门前变得空前的活跃起来，各地绸庄来进货的马车排成长长的行列，南召、镇平、内乡、鲁山等地丝厂来卖生丝的手推车也在街的两边摆满。由于使用了机动织机，产量高，成本低，价钱也随之降了下来，所以尚家的丝绸增强了竞争力，周围各处仍使用旧式脚踏织机的厂、坊，顿时变得门前冷落车马稀了。同时，由于盈利大，在生丝收购上，达志也敢稍稍提点价，故原料来得也较过去容易多了。
织房的机器整日隆隆作响，前店里来零买、批发的顾客接连不断，后院染印房里的蒸汽翻涌滚动。伴着这些，是银两、钞票的迅速增加，尚家进入自达志当家以来最兴盛的局面。
达志如今忙得不可开交。机器多了，工人增加了，管理一个厂和掌管一个家庭作坊终究不一样，尽管他在织房实行了织工“包机”；在染印房里实行了染工“包批”；在织前丝整理上实行了整理工“包匹”，但各个环节都需要不时地进行检查督促指导，从早到晚，他的两只脚基本上不能闲住。
他感到了累，但却累得高兴、累得畅快。每到夜幕降下停了织机之后，他总要蹲靠在前院那块怪形石头旁，一边喝着顺儿给他端来的泡有清明前折下的柳叶的茶水，一边舒心地吁着气。哦，老天爷，你总算睁开眼了！
十月的一个晚上，当达志又像往常那样靠着石头喝着茶水歇息时，虚掩的院门突然被哐啷一声推开，那阵儿机器已停院子里很静，陡然而至的推门声使得达志一惊，他扭眼往门口瞅时，只见一个细瘦单薄的身影已闪进了院子。那夜无月，前院又无灯，达志看不清来人是谁，便起身问了一声：“谁？”他的话音刚落，那黑影凄惶地叫了一声：“爹——”，跟着便一下子扑过来抱紧了他。
“小绫？”达志听出是女儿的声音，也慌忙搂紧了她，同时就颤了声问：“小绫，这时不在董家，跑回来做啥？”
“爹——！”小绫又哀哀叫了一声，身子抖颤着又向达志怀里挤了挤，像要完全缩进爹的怀里，“他们……他们……他们要我——”
“小绫，咋着了？”正在厨房忙活的顺儿这时也听见了女儿的声音，端着一盏油灯跑出来惊问。小绫这时就扭身扑到妈妈的怀里哭着说：“他们要我圆房……”
“啥子圆房？”顺儿一时没弄明白这话的含义，一边擦着女儿额头上的一片血迹一边问，但蓦然间，她明白了，她停下手，惊慌地望着丈夫呻吟着叫：“她还不到十二岁呀……”
达志的脸已变得煞白。
这时，一阵急急的脚步声已由街上向门口响来，转瞬之间，一个写有“董”字的灯笼已经跳进了院子，与此同时，一个尖利的女人的叫声也从灯笼后戳了过来：“我家的儿媳妇尚小绫回来了没有？”
“咳！”达志咳了一声。
“噢，果然跑回来了！”那董家女人听见达志的咳声，先用灯笼照了照躲在妈妈怀里的小绫，这才向达志讪笑了一声道：“亲家公，快让小绫跟我回去吧，我今黑里给他们一双新人圆房哩！”
“她还太小！”顺儿先开了口。
“小？”董家女人的眼瞪了起来，“啥时算不小？我的儿子可是已经十八岁了，总不能让我儿子干等着吧？”
“我把当初要你们的那些钱加两倍退还给你们，你们再找一个儿媳，让我们小绫回来吧！”达志的话音里带了气，对方的话说得太难听太噎人。
“嗬，�
