矛盾文学奖提名 周大新:第二十幕-第38章
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差不多从搬到百里奚的第二年起，他常常低头思索的不再是自己家里的那些令他困惑的问题：母亲为什么不愿提起死去的父亲？清明节母亲为什么不去给父亲上坟？母亲胸口的伤是被谁刺的？……他这时开始思索起了另外一些问题：自家一家和村里的那些农人，为什么一年到头辛辛苦苦在庄稼地里忙活，过的却仍是半饥不饱破衣烂衫的日子？城中的那些官人凭什么吃那样好穿那样漂亮？难道庄稼人就永远这样苦做苦活一辈子？世上有没有一个地方，那儿的人家家过的都是有吃有穿有住不忧不愁的日子？……
他所以转而思索这些问题，是因为他的家境促使的，他和他的家庭所过的这种一天到晚在田间劳作的日子的确太苦了，这种苦日子使习惯于思索的他不能不去动脑筋。
他自然思索不出什么答案。于是他就越加感到苦闷、孤独。为了排遣这种苦闷和孤独，他常在晚上去位于村边的“五羊塾馆”，到那里找一个姓张的塾师借些书看，那位张先生的藏书不多，除了教学用的《三字经》、《百家姓》、《千字文》等常见书外，就是一部掉了不少书页的《聊斋志异》。这部残本的《聊斋志异》，帮助承银度过了许多苦闷的夜晚，但“庙鬼”、“婴宁”、“聂小倩”这些鬼怪故事，终也使他厌倦了。有一天，当他去还这部《聊斋志异》时，无意中碰到了那位塾师的儿子，那位年轻人见他还想借书而自己的父亲又拿不出什么新书时，就笑着说：“来，我借给你一本！”说着，拉他到一个僻静地方，从怀里摸出了一本书递到他的手上，他打开一看，只见那封面上印着三个活蹦乱跳的字：“新青年”。
就是从这天起，他结识了一批年轻的朋友。
也就是从这天起，他知道了在这个国家中，有很多人也在和他一样地思索着怎样去建立一个人人可以过好日子的世道，而且他们已经有了许多新的设想和打算……
他觉得自己的眼界一下子变宽了，他感到前边的日子有了盼头。
刚才，就在刚才，就是妈妈来给他掖被子的那刻，承银正沉浸在一个美好的梦里：一幅镶着金黄色边框的画向他飘来，在那幅画上，到处堆的都是白馍、卤肉、烧酒和绸缎衣裤，到处都是一排排红砖青瓦新屋，画上的人们有的在吃，有的在喝，有的正试穿绸缎衣裤，还有的则在挑选房屋，他看见继父和娘
正拉了弟弟承达在那人群里转悠……
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草绒从教堂做罢晚祷回来，进门做的第一件事便是去看儿子。儿子如今也已经四岁，此刻正坐在一个女仆的膝上让她给喂饭，草绒过来，不由分说就抱住儿子的脸，噗地亲了一口，以致她颊上也沾了儿子嘴角上的一截面条。
“妈喂，妈喂！”儿子向她扎煞开双手。草绒闻声急忙放了臂下挟着的《圣经》，上前接了女仆手上的饭碗，把儿子放到自己的膝上，用羹匙舀起一匙，先轻轻吹了吹热气，尔后小
心地向儿子口中送去。
如今，草绒把一个中年女人胸中所有的爱，都倾注到了上帝和儿子身上，儿子成了她在人间关注和关心的唯一对象。她把儿子起名为“秉正”，期望他将来能正正派派做人。
儿子现在成了她全部精神的寄托。
“吃呀，正正，吃得饱饱的，长得高高的，将来成为一个正正派派的男子汉！”草绒又亲了一下儿子的额头。
“正正派派？”小秉正抬起懵懂的眼。
“对，正正派派！当一个正派男人，就千万不能去做官，官场是乱葬岗，人一进去就得把自己的魂灵和心肝埋了，就变成身斜影歪无心无肝无魂灵的鬼了，咱小乖乖日后要么做工，要么经商，要么种田，就是不去做官，你说好吗？”
“好！”小秉正不明所以地叫。
“我的乖乖真聪——”草绒还要说下去，门外响起了脚步声，管家的声音随即在门外响起：“大夫人，为庆贺栗老爷荣兼混成旅旅长，今晚在前院摆了酒宴，老爷说让请你也去参加。”
“不去！”草绒头也没扭，像扔石块一样地扔出了这两个字。
“不去恐怕不合适，紫燕夫人已经到了！”
“啥叫不合适？！”草绒呼地扭过脸瞪了眼叫，“你去告诉栗温保，老娘就是不去，不去！看他能把老娘咋着！”
“也罢，也罢。”管家被草绒的怒状吓慌，惶恐地向后退着身子。
荣兼旅长，官又当大了！你当吧，栗温保，不该你得到的，上帝早晚还会收回去！你得到的越多，他收回去的就越干净！你前半生得到的，后半生他会收走！你生前得到的，死后他会收走！栗温保，你甭高兴，我在看着你的下场！只要我不死在你的前面，你最后的下场我会看到的！……
草绒一边在胸前划着十字，一边在心中叫。
一九二三年的春末夏初，南阳军界发生了一次大的变动：驻守南阳的奉系驻豫先锋队被改编为河南陆军第一混成旅，调往豫北驻防；把收编的第二混成团和栗温保的部队，扩编为混成旅，驻防南阳，栗温保任副镇守使兼旅长。
今晚栗府前院张灯结彩摆设酒宴，就是为了庆贺这个。
栗温保满脸喜色地半仰在一把圈椅里，静听着部属们和二夫人紫燕的恭贺之语，身心都处在一种舒服之中。旅长，这官职栗温保过去连听说也没听说过，人生有时候真是奇妙，只要你交上了官运，你原来根本不敢想望的职位，竟也会不知不觉间就属于了你。从今以后，你就可以号令几个团的官兵，你的手指只要动一动，这南阳的地面就会被震得晃一晃，这地界的大小各级官吏，都不能不看你的眼色，人到这个地步，是真该喝几杯酒庆贺庆贺了！自然，你还是个副镇守使，不过正如肖四他们说的，副职也有副职的好处！这年头京城里的总统、总理不断易人，你今日支持的，明日可能会变成狗屎；你今日得罪的，说不定明日就是你的上司。当副职可以不必事事表态，这就有了回旋余地，就可以随时易帜，这个顶头上司下台了咱就听另一个上司的；当正职就不同了，正职必须明确表态支持顶头上司，顶头上司倒台，他也就得跟着倒台！……
“栗老爷，刚才镇守使署马大人派人通报，”书记官这时打断了栗温保的沉思默想，走过来报告，“说今后晌由省立五中师生牵头，益智预备中学、南阳学生联合会、教育会、商会等团体联合拍电报给北京总统府，要政府为旅大问题速向日本政府严重交涉，电文上说，旅大租期已满，日本抗不交还，实属有背章约，万望严重交涉，保我疆土。据悉，明日这些团体还准备集会游行，散发传单。马大人要你派人密切注意事态发展，一旦发现有反政府言行，就立即制止，以防事态蔓延！”
“哦，又是省立五中！那年看电影让学生们举纸牌牌的不也是省立五中？”栗温保扭过头去问肖四。
“是的，那件事后来查清了，那主意是省立五中校长卓远出的！”肖四低声答道。
“好嘛，这些识字人，不好好的教书念书，净出他娘的歪点子！像交还旅大这样的国家大事，要你们这些教书、念书的去操心？依我之见，要想天下平安，就干脆别办学校，甭让人们识字，人一识字他就不安分！要不要往上报报，把这个省立五中和卓远撵走？”栗温保瞪了眼叫。
“那倒不必，再说撵走一个学校也不是简单的事，”肖四接口，“眼下我们一方面派人对明天的游行进行监视防范，另一方面可以对卓远来点警告！”
“咋警告？”
“这样——”
“报告栗老爷，尚吉利织丝厂老板尚达志在门外求见！”门房恰这当儿走过来高声禀报，将肖四的低语截断。
“他这会儿来干啥子？”栗温保有些意外。
“是我安排他今晚来的，”肖四笑道，“他不是每年都把利润分给我们一半吗？我让他今晚提前把今年的那一半带来，也算是对大哥荣任旅长的一点祝贺！”
“太好了！”紫燕和肖四的两位夫人听说送银钱的来了，都高兴地拍手叫着。
“传他进来！”栗温保矜持而懒散地挥了一下手……
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也许是因为参加后晌的集会游行跑路太多，也许是因为高喊了“还我旅大”的口号泄走了胸中郁愤心情畅快，卓远晚饭时饭量大增，接连吃了三大碗面条，而且破例地喝了四杯白酒，把一张脸喝成了通红一片。
“好，要是每顿饭都吃这么多，包你身子能壮起来！”雅娴满意地收拾着饭桌上的碗筷。
卓远含笑刚要开口，一个尖脆的声音已抢先跳到了室内：“什么好东西让爹吃光了？为啥不给我留一点？”伴着这声音，浑身都裹着喜气的容容跳了进来。
“哟，是我的宝贝闺女回来了！”卓远快活地叫道。
“天哎，回娘家的路太远，让我整整走了一天，摸黑摸到这个时辰才到了家！”容容故意皱起眉，夸张地拍着自己的腿叫着苦，但话没落音，自己先就格格格地笑开了。
“疯丫头，世界上的媳妇，怕就你回娘家的路近，总共只有几步路！”雅娴伸出指头点了点女儿的前额，“做了媳妇，举止就应该沉稳些，哪还能这样走路一步三跳的？”
容容没有理会妈妈的指教，而是扑到爹的背后，伸手抱住他的脖子，把脸伸到他肩前叫：“爹，看看我是不是又吃胖了？”
卓远一边抬手轻抚着女儿的头发，一边扭眼含笑打量着女儿：“嗯，是又有点胖了，告诉我，在婆家都吃什么好东西了？”
“好东西可多了！早上，俺娘总要给我炖一碗鸡蛋羹；晌午，总特意为俺烙一个小油馍，而且只许俺一个人吃，俺要掰一半分给立世，娘也不许；晚饭，他们一家吃生拌萝卜丝、白菜心，也总要给我炒一个热菜。前天，俺公爹去街上办事，还专门买了一只野兔回来，让娘炖了给我吃！”
“他们要再这样娇你，只怕你胖得连衣服也要撑破了！”卓远满意而亲昵地拍着女儿的头，跟着又问：“其它方面呢，譬如让没让你受气？训过骂过你没？”
“根本没有的事！”容容急忙摇头，“那日，立世让我帮他擦机器，嫌我手慢没擦净，要自己擦，从我手中扯抹布时无意中把我扯了个趔趄，刚好被俺公爹看见，公爹当时就狠狠瞪住立世叫：你凶啥子？有啥事不会慢慢说？你自己多干一点不就行了？！那晚吃饭时，俺娘也冷了脸对立世讲：你有多大本领，动不动就对容容使厉害？……你说，谁还敢训我骂我？！”
“好，好，”卓远笑着拍拍女儿的头，接了又仔细问：“穿的呐？你的衣服——”
“这你放心！”容容从父亲身后绕到前边，扯起紫红缎褂让父亲看：“这是俺娘给我做的第五件衣服，俺娘只要看见合意的绸缎料子，总是给俺公爹交待，零卖时记住留几尺，给容容做件衣服！每回公爹都高兴地点头！”
“嗯，行，看来我的宝贝女儿到了尚家仍是宝贝！”
“可你当初还反对我去尚家哩，说我到那里不会幸福！”容容故意撇了嘴去斜眼看爹。
“我很高兴我的预言错了，而且希望生活不断证明它的错误！”卓远笑捏住女儿的辫梢，轻轻地抚弄着。
“爹，我把我高兴的事给你说了，你也把你高兴的事给我说说呀！”
“我高兴的事？好，就给你说一桩！今日后晌，我们几所学校的师生为要求日本交还旅大举行游行，可我们的队伍后头，总有几个人举着一条横幅在不远处晃，那横幅上写着一行大字：‘饭有吃，衣有穿，本该静心读书，何必到街上添乱，惹得众人烦？’队伍不论拐到哪条街，那条横幅总跟着我们，后来看见栗温保手下的人穿着便衣走在那伙人中，才明白是栗府派来的，于是我就叫两个学生到街边买了一丈白布，我边走边用笔在上边写了一句：‘昨造反，今做官，原当为民争福，为啥只拥妾坐怀，招来百姓怨？’尔后叫学生们也扯起来当一横幅，两条横幅相对，街两边的人都争相观看议论窃笑，最后使得那几个人只好卷起自己的横幅跑了。据刚才学生们传来的消息说，那几个扯横幅的家伙回到栗府后，遭了栗温保一通大骂，说他们若不举那横幅，也招不出坏他名誉的横幅来！”
“好，痛快！痛——”容容正笑叫着，院门外突然响起了敲门声，容容闻声脚步轻快地跑出去开门，片刻之后拿着一个信封跑了进来说：“有个人给爹送来了一封信。”边说边把信递到了卓远手上，卓远扫一眼信封上“卓校长台鉴”几个字，便漫不经心地拆开封口展开了信笺，在信笺展开的瞬间，卓远的双眼陡然瞪大，脸上原有的笑容一下子僵住。
“怎么了？”妻子最先发现丈夫神态的变化，慌忙走上前，容容见状也急忙跑到父亲身边去看，母女俩的目光一触到那信笺，几乎同时吸了一口冷气：那信笺上没有一个字，只有用红笔画出的五个血淋淋的断手指！
屋里一瞬间静得只有三个人的呼吸。
“这是什么意思？”雅娴的声音有些发颤。
“是恐吓？！”容容的眼睛瞪圆。
“天呐，八成是你惹恼了官府，你以后再不要领着学生上街去招惹他们了！”雅娴慌慌地拍着丈夫的肩膀。
“害怕了？”卓远把目光移向妻子的脸。
“就你胆大！”雅娴火了。
“不，我也害怕。”卓远平静地说，“我不是只剩这一只左手了？要把这左手上的五个手指再砍掉，我连吃饭、睡觉都很难了。谁不想平平安安无灾无难地生活？我也常常在心里劝自己，你自家的日子也不是不能过，安生读你的书教你的学吃你的饭多好！可我的眼睛不让这样做，我的眼睛看到，正是由于许多中国人的胆小怕事和惟恐引祸上身，反倒使我们的国家灾祸连连，结果是人人无平安。于是我就想学学古人‘不为五斗米折腰’的那股劲，学学前人‘在狼虎中间读道经’的那个样，学学先辈们‘任尔东南西北风’的精神……”
卓远边说边把目光定在先父留下的那两个条幅上：易弯最数腰，能软当推膝。父亲，我不会忘记你的告诫！
容容双眼圆睁着看定父亲……
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尽管每年要将差不多一半的收入白白交给栗温保，但尚吉利织丝厂在尚达志的精心经营下，还是发展起来了。不仅产量慢慢超出了被毁之前的水平，花色品种也比过去多了许多。到一九二七年秋天，尚达志手中又渐渐积下了一些钱，他利用这部分资金，添买了几台上海出的新式织丝机，扩建了几间厂房，使厂子的规模又大了不少。此时，尚吉利织丝厂的绸缎又开始在全国各大城市的绸缎庄里出现，名声再次大了起来。
面对这种转好的生产形势，尚达志并不满足，他又在琢磨新的发展点子，他计划招雇一些社会上的裁缝，筹办一个绸缎服装分厂，让裁缝们利用自己丝厂出的绸缎缝制成衣，然后卖出去，他划算了一下，卖成衣比成匹卖绸缎的收入要多差不多三分之一。他想用服装分厂赚来的资金，再去为织丝厂添置更新织机、动力机和染印设备。不想就在他为组建服装分厂操心时，顺儿害了重病，而且竟渐渐发展到了病危。
顺儿一开始发病时的症状是腹部疼痛，因为她平日体弱常常小病不断，达志便也没有在意
