佣兵天下-第1章

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第一部分　雪狼袭击祈愿塔

　　　　洞穴前方越来越亮，天光从那里透射进来。火把骤然暴涨，火焰贪婪地吞噬着新鲜空气。　　　　
　　　　一个身穿雪白军装的年轻军官用力把手中的火把投向了后方漆黑的洞穴，几只跟随了很久的低等地行龙慌张躲开了火焰，在黑暗处猩猩地吠叫着，嘴角不时滴出血水，绿色眼睛穿透了洞穴，露出强烈地不甘心。　　　　
　　　　洞口的地面非常滑，有冰还有水，头顶蓝色簪缨的年轻高级军官手脚并用爬出了洞口，回手从洞里拉出了一个须发灰白的魔法师，接着是一小队同样穿白色军装的年轻人以及10多个中年魔法师。　　　　
　　　　“莱克？哈伯大队长，非常感谢你，要不是你，我老头子一定走不出这个试练洞穴。”老魔法师掸了掸蓝色的中立系魔法袍，以极为正式的礼节向年轻军人致谢。　　　　
　　　　“邓不利多大魔法师阁下，您客气了。”明显不善言语的年轻大队长嘴边露出了谦逊笑容。　　　　
　　　　没有人能想到，这个看上去还不到30岁的年轻人竟然已经是大队长一级的高级军官了，在帝国北部联邦军团中，大队长所辖军人总数至少3000。　　　　
　　　　出了洞穴，是一个巨大的山谷，山谷四壁以及地面上白雪皑皑，在山谷的正中，一座笔直的灰白色高塔直刺云霄。　　　　
　　　　这就是传说中的冰系魔法师圣地冰之祈愿塔？难道这就是所有冰系大魔法师最后挑战极限成为魔导师的地方？　　　　
　　　　大魔法师弹指释放了一个漂浮术，接着又释放了风系魔法，身体飘逸地飞向了祈愿塔。莱克。哈伯带着士兵们嘎吱嘎吱踏着没膝的雪也来到了塔的前面。　　　　
　　　　“送君千里，终有一别。莱克？哈伯大队长，我要进去了。希望此生还有机会看到你们大家。”老魔法师激动的神情中带着明显的不安――十个挑战祈愿塔的大魔法师，最多只有一个人能够活着走出来成为拥有自我领域的魔导师。即使是以魔法为终身献身目标的大魔法师此时也感到一些压抑。　　　　
　　　　“创世的神呀――缔造冰雪的精灵使呀――释放你们的魔力，召唤出冰雪的狂龙吧……”魔法杖顶端蓝色水晶随着邓不利多大法师大声咏唱洋溢着魔法精灵的波动，天空中突然鹅毛大雪纷飞，空气携裹着雪花在空中迅速质化，一只傲气漫天的绿色飞龙在空中从无到有实体化了，它秉承着大魔法师的意志，呼啸的扑到祈愿塔的银色大门前，巨大的龙爪奋力拉住门闩，无比庞大的双翅在空气中震动着，大门被吱吱的拉开了。　　　　
　　　　突然！所有人都没有想到，从塔里嘶吼着扑出了迅猛的罡风，在瞬息中，罡风形成一个个扭曲的漩涡，把塔前面的一切吸入了塔中。大魔法师孱弱的身体根本无法抵御大自然最强烈的罡风，连呼喊也来不及就被卷入了塔中。旋风肆虐的在谷中奔袭着，吞噬着眼前的一切。　　　　
　　　　“趴下――趴下――手拉手――”暴风中莱克？哈伯嘶哑的喊着。　　　　
　　　　“啊――队长救我！”走在最前面的两个士兵和几个魔法师的身体被卷入了罡风中，旋风带着两个士兵的身体和凄厉的叫声在谷中呼啸而过。　　　　
　　　　一个士兵被旋风重重掼在山壁上，红色的血漫天喷洒。几个魔法师明显也都带了伤。　　　　
　　　　莱克大队长把身体平趴在雪地上，拔出长剑，用力向身后拨打着雪，把自己的身体当成了一个巨大的雪橇，快速接近了祈愿塔的大门。他在狂风中靠近了门的一侧，低着头费力站了起来，用力想把门推上――此时，几股罡风带着自己的猎物快速回到了洞中。　　　　
　　　　门一点点的马上就要关紧了，莱克？哈伯把自己的长剑横了过来，从门拴的一端插了进来，向塔拴插去。突然，又一阵罡风呼啸而过，莱克？哈伯只来得及发出一声大吼，就被狂风卷入了祈愿塔。　　　　
　　　　风停了，门关上了，帝国北部联邦王牌雪月军团第一冰川步兵大队长那把黑色长剑牢牢的扣在相传起源于创世神造物时代就存在的祈愿塔的铁门上。　　　　
　　　　是历史造就了英雄，还是英雄造就了历史？　　　　
　　　　这一直是很难辨析关系。但，就从红月历203年（即魔法历元年）开始，以一个小佣兵身份进入艾米大陆史的佣兵王艾米？哈伯的亲身经历来看，前10年，是历史在造就英雄，而后10年，则是英雄与历史的共舞。　　　　
　　　　——选自《大陆史学家　尼尔？哈伯　研究手迹》


第一部分　雪狼袭击雪狼袭击

　　　　“呜……”“呜……”　　　　
　　　　一阵紧似一阵的牛角号在冰封大陆东南角海克村北边响了起来，伴随着号角声，一个嘶哑的声音从远到近地传来：“雪狼来了……雪狼来了，大约有20只，大家快躲呀，还有10分钟就进村子了。”一个气喘吁吁的猎人骑着雪鹿出现在村子北口。　　　　
　　　　村子里外所有干活的人全都停了下来，无论是男女老幼，都以最快速度把正在地里干活的雪鹿解下工具，把屋檐下的雪鸡赶到笼子里，把正在吃食的雪豚用筐子装起来……村民们以最快速度把这些家畜赶到屋子里，不约而同地掀开床上的铺盖，把床上一个铁板掀开，一个个家畜扔了进去，最后所有的人都从洞里下去，把铁板门从里面反锁上。　　　　
　　　　“艾米，快进来呀。”一个苍老的声音在村子南边的一个小茅草屋里响起：“雪狼马上来了。”老爷子的声音越来越急，越来越严厉。　　　　
　　　　“等等，爷爷，我马上就来，昨天刚刚孵出来的两只小雪鸡跑到草丛里了。”稚嫩的声音从茅屋篱笆外传来。　　　　
　　　　“嗷……呜……”狼的声音从远处传来。　　　　
　　　　雪狼群破坏力极其巨大，不要说是人类，就连凶猛的猎犬、力大无比的牦牛，一旦被雪狼群盯上了，也必定无法逃脱。这个叫艾米的孩子，如果抬起头来就会发现，最近的雪狼已经冲进了街口，距离他只有数十步之遥。　　　　
　　　　咚――屋子木门被重重推开。　　　　
　　　　一个须发皆白的老者，冲到院子门口，一把从矮草丛里抓住一个小男孩的后脖领子，不顾他又踢又打又叫，拎着孩子进了屋子。　　　　
　　　　两个人身影刚刚藏匿在了自家床上的洞里，一群雪狼已经冲到屋子里，最雄壮的一只雪狼试图掀开铁板，其它几只狼围着铁板嗅来嗅去，白色呵气顺着铁板缝隙吹了下去。　　　　
　　　　“呜呜……爷爷，小鸡肯定死了。”洞里的小孩子还不完全懂事，对于那两只小鸡还在念念不忘。　　　　
　　　　“艾米，听话，小鸡还可以再孵出来的，下次会孵出更多的。”老人劝着孙子。　　　　
　　　　“爷爷，村子里那么多猎人，为什么没有人去打死哪些雪狼？上次我们一起去杀雪熊，雪熊比雪狼厉害很多，我们都可以杀死，为什么大家不杀雪狼？”小孩子一抽一喘地哭着问。　　　　
　　　　“唉……”老者长叹一口气说：“雪狼是不能杀的，谁如果杀了，那么要以命抵命的。”　　　　
　　　　“那上次那些外面来的叔叔怎么就杀了雪狼，而且杀了30多只？”小男孩不服气地问。　　　　
　　　　“他们是佣兵呀，佣兵可以杀死雪狼的。”老爷子也不想和小孙子解释过多。　　　　
　　　　“长大了，我也要当佣兵……”还淌着泪的小男孩紧紧握住了拳头。　　　　
　　　　任何人都想不到，在众神大战中，以一个小佣兵身份左右创世神界、龙界、魔界，也是人龙神三人组合之首的艾米阁下，竟然是为了可以畅快地搏杀可怜的雪狼这一点点小小的期望，才立下成为佣兵的鸿鹄浩志。当然，从“常立志不如立长志”的角度来看，艾米阁下倒算是难得地从一而终。　　　　
　　　　只是，一个生活在偏僻小村落的农家孩子，而且是一个天生对权力、对王位没有任何欲望的淡泊者，　需要经过怎样的奋斗与挫折才能会被诸神承认，并最终成为万年不出的英雄。　　　　
　　　　路还远……


第一部分　雪狼袭击百年战争（1）

　　　　如果想了解为什么海克村居民们不能搏杀雪狼，甚至可能会遭到以命抵命的报复，这个事情讲起来，可就太遥远了，这涉及到五百年前，两个大陆、两个庞大帝国之间的宿怨。　　　　
　　　　海克村位于冰封大陆暖水河的东侧，按照泛大陆霸主艾米帝国和古老的哈米人王国边境划分，这里应该属于哈米人王国的领地。　　　　
　　　　暖水河的发源地是数百年前一个小火山爆发后形成的温泉湖（雪月湖），绵延不断的温泉一年四季散发着大量的热能，雪月湖附近以及暖水河沿岸就形成了冰封大陆上绝无仅有温带气候。这片领地原来的主人――哈米族人自古以来就习惯生活在寒冷的冰雪中，在这个地区逐渐温暖后，他们一年一年都迁移了，后来，包括哈米人王国的士兵都不怎么来这里。因此暖水河流域形成了一个权力真空。　　　　
　　　　在冰封大陆南侧有另外一个面积大1。5倍的温暖大陆――艾米诺尔大陆，在这个大陆上有一个大陆霸主――艾米帝国（大陆霸主艾米帝国与本文主人公艾米？哈伯没有任何血统关系，艾米这个名字，在人类中使用频率极高，一百个人中至少可以找到5个叫艾米的人。艾米帝国是创建于500年前的一个古老的帝国，创立基业的国王名字也是艾米）。　　　　
　　　　在艾米帝国500多年的历史中，诸代帝王对于冰雪大陆上这独一无二的温暖地区可以说垂涎三尺，屡次希望通过外交、战争、讹诈等手段获取雪月湖和暖水河流域，却均未成功。　　　　
　　　　红月历3年、红月历12年、红月历35年，红月历47年、红月历52年，在短短的50年中，艾米帝国三代国君以雪月湖和暖水河领域为目标发动了五次地区性战争，动用了包括巨龙骑士在内的所有兵种。但，每次的战争却以千篇一律的结局告败。　　　　
　　　　在大陆南端，艾米帝国往往在最短的时间内攻占了所有的土地——或许不能用“攻占”这个词，因为在这个领域哈米人王国早就不设置一兵一卒。　　　　
　　　　战争开始后，在艾米帝国北部连邦的最北侧——冰雪森林，大批的哈米人狼骑战士总是沿着冰封大陆唯一的龙牙山大陆公路向艾米帝国北部连邦发动进攻。　　　　
　　　　在冰封大陆上，无论是任何兵种，面对须发洁白的哈米人，面对用白色熊绒编制的冰雪战衣，面对雪白的雪狼战骑，面对雪白一片的大陆，都只有一个结局――逃跑。　　　　
　　　　任何兵种在冰天雪地中能够发挥的战斗力只有20％不到，即使是天下无敌的巨龙骑士，能够发挥的战斗力也不过50％，艾米帝国的飞龙骑士数量是多少呢？还不如哈米人的狼骑兵的一个小队多。　　　　
　　　　因此，每次战争的结局都是哈米人王国军队包围冰雪堡垒，最后迫使帝国军队签订撤军协议。　　　　
　　　　历史上也有几位艾米帝国国君希望通过外交手段或者是欺骗来获取富饶的雪月湖和暖水河领域，但是历代哈米人王国国王，只要看到任何和国土有关的字样，一概拒签协议。　　　　
　　　　造成这种局面的唯一原因，是因为艾米帝国的开国君主艾米一世曾经成功的“欺骗”了一次哈米人王国国君，并且在那次“欺骗”中，获取了大约相当与原有帝国领土25％大小的哈米人王国领土，并建立了艾米帝国北部联邦。　　　　
　　　　严格意义讲，艾米一世并没有欺骗任何人――他发给哈米人王国国书，愿意用自己国家最肥沃的领土：艾米诺儿大陆腹地的花语平原，换取冰封大陆南端的领土，并向哈米人王国国君展示了盛产于此地各类物产。哈米人王国谬亚七世其心大动，不顾王弟和皇太后的极力反对，签下了当时令两个大陆诸国震惊的领土交换协议。　　　　
　　　　在协议签订之后，几乎所有的人都认为艾米一世疯了！　　　　
　　　　一个强大的帝国竟然会用最富有的领土换取了最贫瘠的领土——除了哈米人王国当时的皇太后和王弟，而后者愤然回到了自己的领地，冒着被处死的危险宣布独立，成立北哈米人王国。　　　　
　　　　当时，谬亚七世急于迁都花语平原，并做出了逐步放弃冰封大陆领土的重大决定，因此没有和王弟斤斤计较，而王弟利用这段宝贵的时间，把自己的属地从哈米人王国陪都迅速扩张，直到占领了整个龙牙山以东以北所有的地区。　　　　
　　　　欢天喜地的谬亚七世以及群臣来到了花语平原，最先的感觉确实是来到了世外桃源：花语平原北部，一年四季如春，空气湿润，各色的鲜花绽放不断，策马扬鞭跑三天三夜，眼前不会没有鲜花，鼻间不会没有芳香。花语平原南部，是潮湿的多雨地带，大面积的阔叶雨林中有无数甜美的瓜果。　　　　
　　　　但是，迁徙后的十五年间，谬亚七世所建立的新都城三次被周边诸国甚至是呼啸而来的马贼攻破，最后一次，谬亚七世率领亲卫队冲入敌国军队中，以鲜血洗刷了自己的无知和耻辱。　　　　
　　　　为什么冰封大陆上最强大的国家，到了艾艾米诺尔大陆后竟然是虎落平阳被犬欺？战无不胜、攻无不克的雪狼骑兵到哪里去了？　　　　
　　　　后世兵法学家称，兵种相克学说和兵种加持学说，是用一位国王和十万雪狼骑兵的鲜血写成的。　　　　
　　　　世代居住在冰封大陆的哈米人，须发非常长，尤其是眉毛和眼睫毛，为了雪地反射阳光致人盲目，哈米人的眉毛和眼睫毛不但长，而且生长迅速。但到了潮湿的花语平原后，这种生理现象，简直让人无法忍受，眉间常常挂满凝聚的水滴。王公大臣尚且有时间请人帮自己修理。士兵呢？雪狼毛发更长，而且均为白色，到了闷热的平原地带，雪狼的表现甚至还不如普通战马。在绿色大草原上，原来天然的保护色，现在变成了每次战争后裹尸布的颜色。　　　　
　　　　最后，十万进入花语草原的雪狼大军，只有一万多人踏上了故乡的土地。从那一次教训后，哈米人学会了一点，不再与任何人谈任何有关于领土的事情。　　　　
　　　　雪月湖是在哈米人退回冰封大陆100年以后火山喷发的产物，因此可以想象哈米人不会在这上面再犯任何错误。　　　　
　　　　基于花语平原的原因，哈米人对雪月湖和暖水河这样的温带环境也是敬而远之，不对这个领域派任何部队，但也绝对不允许这方领土丢失。　　　　
　　　　不过，暖水河和雪月湖对哈米人王国还是有一定的利用价值——放养雪狼的觅食地。　　　　
　　　　为了保证雪狼的战斗力，哈米人王国雪狼全部都是放养在野外。或许换一个说法会更准确一些，哈米人王国没有实力饲养这么多战狼，对于建立在贫瘠冰雪大陆的哈米人王国来讲，任何一次全员动员的战争都不能太长，否则国家经济将自动崩溃，其经济崩溃的核心原因就是被雪狼吃穷。　　　　
　　　　战争爆发后，哈米人凭借自己天生的感觉，寻找到野狼群然后招募野狼入伍，野狼们也异常配合，战狼们会以群落划分到各个狼骑兵团队，头狼成为队长的坐骑，头狼会把狼群中不同地位的狼，分派给不同级别的战士。　　　　
　　　　雪狼的数量一直在十五万头左右，原来是遍布在冰封大陆的各个角落，自从艾米帝国在冰封大陆拥有领土后，雪狼很奇怪的自动退缩到哈米人王国和北哈米人王国领地，各有七万头左右。大陆上动植物非常稀少，雪狼的觅食难度也非常大，往往几天几夜的奔波才可以捕捉到一只猎物。袭击非哈米人人类村落也成为雪狼觅食的主要手段。


第一部分　雪狼袭击百年战争（2）

　　　　哈米人并不反对其它种族在冰封大陆上居住——只要