佣兵天下-第2章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
第一部分 雪狼袭击百年战争（2）
哈米人并不反对其它种族在冰封大陆上居住——只要缴税就行，只是哈米人绝对不允许任何人伤害雪狼。
这种情况下，凡是人类的村落中，都必须学会正确对待雪狼。而且越来越多的常住居民已经习惯了这种“狼来我藏，狼走我出”的生活，并认为这也是应该交付给哈米人王国的一种税赋。哈米人王国清廉的生活不需要向国民收太多的税，加上“狼头税”，税收相对于其它国家还是要轻很多，非哈迷人居民们对此倒也没有什么异议。
海克村就是这样一个需要缴纳“狼头税”的村子，人们已经习惯在每次狼群来到时候，只带走主要的大型家畜，而留下少量的家禽供狼爷爷们享受。狼群一般不会呆很长时间，第一，它们很不喜欢这种闷热潮湿的空气；第二，下个村子离这里只有半天的路程，那里也需要它们去收税。
“嘭……嘭……嘭……”
在众多雪狼爪子刺拉刺拉抓挠声音中，艾米头上的铁板有节奏响了起来，一个悦耳的青年男子声音响了起来：“请问这里哈伯家吗？”
艾米帝国史学家们始终坚称，艾米一世并没有想欺骗谬亚七世，正如后来的历史，在哈米人王国撤离花语平原后，尽管唾手可再次得到花语平原，但是国力正强的艾米帝国没有派一兵一卒进入花语平原，也正是在这个原因下，一个非常小的宗教组织――神圣教庭才找到根基得以发展。那么究竟是什么原因促使号称是“大陆王”的艾米一世做出这样一个看似错误的决定呢？
或许，我们从500年后，同样一个叫艾米的小佣兵身上可以发现大陆王的根本目的。
——《大陆王研究专家皇家学士非勒研究手记》
第一部分 雪狼袭击铁马冰戈（1）
“谁？”小男孩下意识地问了一句后，才突然想到这个人怎么可能和雪狼呆在一起，吓得紧紧抱着爷爷，几乎尖叫了起来。
海克村，从来没有哈米人来这里，即使需要收税，也是哈米人派其它种族的人类来。所以在这一带，有狼无人，有人无狼，狼与人肯定不会并存。
“唔，这是哈伯家吗？我是莱克？哈伯的朋友。”好听的男子声音悠悠然从上面传来。
“爸爸，爸爸，他是爸爸的朋友。”艾米听到爸爸的名字，几乎忘记了一切，伸手就要打开铁板门的扣锁，老人拽了艾米一下。
“听你的语言，你不是哈米人，应该是从艾米帝国来的吧？”老人沉声问。
“嗯，是的，你是哈伯叔叔吧，我和莱克都任职于艾米帝国边境守卫军。”。
“你怎么和雪狼在一起，它们除了哈米人，其它的人都会吃掉的，你……”老人话语中带着怀疑。
“哦，没事，我让它们走，呵呵，哈伯叔叔，有一些特殊的机缘，所以我是艾米帝国少数不会被雪狼吃掉的人。”男子说完以后，似乎冲屋子里的雪狼在说话：“嗨，兄弟们，走吧，我有事情，小白，让你的兄弟们离开这个村子。”
“呜……”
一阵低沉的狼嗥后，屋里屋外雪狼的声音很快消失。
老人迟疑的把铁板门打开一条小缝，从缝隙里确认确实没有任何雪狼后，老人才完全打开铁门。
一个身穿艾米帝国简式军装的青年人坐在床边，看到老人出来，立刻站起身来，礼貌地向老人点头致敬。
“哈伯叔叔，你好。我是莱克？哈伯在军队中认识的朋友，我叫寒枫？池，或者您叫我池寒枫也行，这样可能更顺口一些。”看这个人的姓氏，竟然是来自古代东方种族的后裔。
“叔叔，我爸爸呢？”艾米跳出地洞立刻着急地问这个青年男子，哈伯老人眉目间也表露出同样的问题。
“嗯，说了你也不一定相信……”这个年轻人一本正经地讲：“我也不知道，所以我才来到这里。”
“大概情况是这样的……”在哈伯老人的示意下，年轻人坐在床边讲起了他来海克村的缘由。
这要从艾米父亲离开村子时谈起――海克村的村民和大多数暖水河的居民一样，多是从艾米帝国或神圣教庭迁移而来的，这一带，北部被长1000公里宽200公里的冰雪森林环抱，东部是冰封大陆上唯一的非针叶森林——暖水河森林，面积也非常大，纵宽各有300公里左右。南部和西部是大海。
艾米帝国没有权力在这里建设港口，而由于气候的原因，哈米人王国也不会在这里建设港口。所以大多数居民一旦移居到这里，基本很少再会离开，尤其是像哈伯爷爷这样的第一代移民。
年轻人不同，莱克？哈伯的童年是在帝国北部联邦渡过的，在海克村长大后，年轻人心性高，不愿意在一个地方久居，执意要去外面闯世界。哈伯老人的意见非常明确：年轻人需要出去闯荡，人生数十年，应该在年轻的时候去做年轻人应该做的事情。
这样，10年前，最近的一次艾米帝国入侵战中，20岁的莱克？哈伯以向导的身份加入了帝国军队。
红月历187年，即5五年前，已经在军队累积军功成为艾米帝国边防军大队长的莱克？哈伯利用休假带着自己年仅2岁的儿子艾米回到了海克村。
莱克？哈伯的太太在生育艾米后，身体虚弱，无法抗御冰封大陆的寒气，仅过了一年即去世。而莱克？哈伯忙碌的军旅生活又实在无法照顾儿子，年轻人只能把这个24小时不安生的小包袱甩给自己老父。
前面的这些事情，是艾米早已知道的，而且知道的详细程度比寒枫？池还要多。后面的，则是池寒枫来到这里的最主要的原因。
同样在红月历187年，寒枫？池奉命从帝国首都调职到帝国北部连邦边防军供职，时任雪月军团骑兵大队长。在莱克？哈伯探亲回到军队中，发现原来的骑兵大队长已经调职回帝国边境界林战区，在非常正式的拜访中，结识了寒枫？池。
据这个叫池寒枫的男人说，在之后的一系列配合中，时任边防军冰川步兵大队长的莱克？哈伯数次与他有救命之恩：红月历188年，新上任未久的池寒枫率队追击冰雪森林里出来骚扰边境的雪兽人，对地形不熟的池寒枫被雪兽人带进了冰雪森林深50公里的寒冰谷，本想一举歼灭这些雪兽人的骑兵大队一鼓作气冲下来后才发现，雪兽人利用寒冰谷两侧的冰梯逃走，而顺坡冲下来骑兵回头望着30°的斜坡有一种被上天抛弃的感觉——20公里长大斜坡，冲下来只用了半天，但是回去呢？还有人可以回去么？马匹根本没有力气一边爬坡一边克服光滑的冰层。
莱克？哈伯获知池寒枫的部队去向后，很快判断出最坏的结局，带领冰川步兵大队连夜乘雪橇赶路，追到寒冰谷，利用雪橇上带着的棉被愣是铺出了一条不滑的路面，让雪月骑兵大队免去全军覆灭的灾难。
当然，这样的情况还有几次，但是其它多是个人对个人的帮助或者救命之恩，池寒枫讲的很简单。
红月历191年年底，时任骑兵大队长池寒枫和冰川步兵大队长的莱克？哈伯同时接到帝国北部联邦的总督命令――回帝国北部连邦的总督府所在地，护送帝国大法师到位于北哈米人王国内的冰之祈愿塔接受试练。
其中一个大队只需要护送出艾米帝国边境的冰雪森林，而另外一个大队的任务则需要把大法师护送进入祈愿塔。
在帝国已有的历史上，前后一共有342位大法师，其中134位主动提出愿意进入祈愿塔试练，据记载，选择冰之祈愿塔的大法师一共15人，但是成功通过试练后的法师仅三人。这三人中一个人进入祈愿塔后5年后结束试练，另外两位都是在十多年之后结束的试练。这三位帝国魔导师（通过试练的魔法师将会获得魔法公会的魔导师称号）在魔法日记中描述，进入祈愿塔后，实际上是被扔进了冰雪结界，在结界的幻境中锻炼并提升自己的魔法水平。
护送的任务是以国家的名义向哈米王国和北哈米王国递交国书，这一路行程，最高级别危险的地带有三处：试练洞穴、龙牙山、冰雪森林。而这也恰是冰雪大陆最为危险的三个地区。
冰雪森林的危险在于雪狼、雪兽出没，非常容易迷路，且无法获得补给。
龙牙山附近，传说有冰雪系的绿龙出没，曾经袭击大陆公路上的商旅行人甚至是军队。
至于试练洞穴的文字记载，距离最近的一次是56年前，护送上一个大法师去试练的队伍描述——必须通过长达150公里试练洞穴，然后才可以到达冰之祈愿塔，这150公里的洞穴内，至少需要走10天，里面怪兽非常多，而且多数天生就会一些初级冰系魔法。那一次，750人的护送队伍，从试练洞穴一进一出失去了60％的战士。
第一部分 雪狼袭击铁马冰戈（2）
这样的护送任务，对于任何精锐军队而言，都是与死神共舞，不要有任何人期望能够全身而退。最近四年来，莱克？哈伯和池寒枫配合完成的任务非常多，这次是他们第一次在任务中吵架。
池寒枫的声音微微发生了变化，艾米和爷爷的心跟着提了起来――只有生活在冰封大陆上的人，才知道冰封大陆的危险。
百里无人烟对这个大陆太平常了，一场暴风雪可以连续下十天，雪厚三米以上，数百里内所有的居民都会被活埋窒息而死。能够在这个世界里存活下来的野兽都具有极其巨大的能力和破坏力，当然，可以在这个世界上存活下来的人类与其它大陆的人类相比，也彪悍勇猛很多。
“按照预计的行程，我们走出了冰雪森林……”这个叫池寒枫的男人说着说着就走进了自己的回忆历史中。
常年在冰雪森林附近活动，冰雪森林对艾米帝国北部联邦雪月军团来讲，已经不构成太大的危险，就像这一次，在击退了数次次雪兽的进攻后，两个大队的帝国军队平安来到了哈米王国的领地。
但是，就在哪支队伍返回帝国，哪支队伍继续护送下去这个问题上，莱克？哈伯和池寒枫之间争吵了起来。
两人都承认此行风险非常大，所以都要抢着要去。
莱克？哈伯试图用两个理由来说服池寒枫回去：
1、没有子嗣
2、雪地行军，骑兵反而成累赘
在池寒枫的认识中，这恰恰是莱克？哈伯不能继续下去的理由：
1、莱克如果出了事情，儿子就成了孤儿
2、雪地行军，马匹多少可以快一点，而且如果出了事情，马匹还可以杀了吃肉——下了马的骑士自然就是步兵，哪里比冰川步兵差？
最后，两个有着五年友谊的伙伴动了手——既然如此，强者去吧，强者生存的可能性还大一些。
池寒枫自信十足，从5岁开始进入帝国初级骑士学校，在武技方面一直是学校中的佼佼者，而且在19岁的时候，就通过××试练，成为了××骑士。
讲到这里的时候，池寒枫的语音突然含糊了起来，关注于莱克？哈伯生死的爷孙两人都没有太注意到他话语中的细节。
比斗是私下进行的。
战斗的结果是池寒枫绝对无法想象的，哈伯竟然占据了绝对优势，池寒枫一击即告负。
在以前两个人合作的任务中，骑士大队往往执行的是突击任务，而冰川步兵大队执行的往往是压阵或者扯动的任务。池寒枫在印象中从来很少看到莱克？哈伯直接出手，而且他怕打击这个山野猎人出身的好朋友，也从来没有了解他的武技如何。
这次较量中，池寒枫骑着自己的坐骑挺着长枪冲向莱克？哈伯，没有任何花巧，风雪中莱克？哈伯迎了上去上，双手大剑直接硬碰硬的砸在了长枪上，池寒枫觉得手一热，长枪被震得离开盾牌防御区域。莱克？哈伯立刻后退——使用长枪的骑士，如果枪和盾中间出现了这么大的空隙，就意味着死亡。
池寒枫后悔自己没有用双手矛，否则一定不会出现这种情况。
“算了，兄弟，不要再争了，这就是你我的命运。”莱克？哈伯拍了拍池寒枫的肩膀。“我的儿子今年7岁，本来我想再过一些时候把他接到冰之堡垒，让他好好锻炼，现在这个任务交给你了。帮我照顾好他。如果我回不来的话……”
“这是11个月之前发生的事情了。”帝国前骑士大队长阁下眼睛微微湿润了。
“我爸爸……死了吗？”7岁的小艾米着急地语无伦次。
“不知道，1个月前，从祈愿塔回来的士兵说，在大法师进入祈愿塔的时候，发生了结界风暴，不但大法师被卷入了结界中，在结界附近的军人被结界风暴袭击了，你爸爸为了大家的安全，冲到祈愿塔门口，用力想把门推上，不让结界风暴冲出祈愿塔，在他用自己的双手大剑作为门闩把门扣上的时候，自己被吸了进去。”池寒枫似乎恢复了状态。
“他能回来么？什么是结界风暴？”小艾米担心的问。
“应该可以，但是不知道需要几年。你还小，等你再大一些，你自然会知道。”这个后来被艾米称作叔叔的人简单的回答：“或许，你还得去救你爸爸吧。”
红月历192年，一个叫池寒枫陌生人以艾米的远房叔叔名义成为了海克村的一员。奇怪的是，从他来到海克村的那一天起，雪狼再没有光顾海克村收税。
在后人眼中，“佣兵王”艾米实在是拥有太多机遇，因此才会有后期的成就。
而事实上，在艾米阁下的诸多传世名言中，有一句话他一提再提，但是几乎所有的后人都在刻意遗忘这句话：“希望百倍的获取，必须千倍的付出。一次付出，或许没有回报，但是，不断地付出，必定会有回报。”
很少有人知道，艾米年少的时候，曾经是多么痛恨这句话。
——《精灵大长老 雷军》
第一部分 雪狼袭击雪火洗练（1）
“儿子，起床了。”天刚蒙蒙亮，悦耳的青年男子声音响起。
“嗯，池叔叔，我再睡一会，就一会，太困了。”早上5点，小家伙们都睡得迷迷糊糊的，刚满8岁的艾米当然也不例外，希望多睡一会，按道理不是太奢侈的要求。
“啊，冷死了……”凄惨的叫声从漆黑的夜色中传了出来――不过似乎哈伯家茅屋附近的邻居已经习惯了这种特殊的定时闹钟。
小艾米飞快从满是冰雪的被窝里跳了出来，而恶作剧的完成者把盛雪用的大木盆放在地下后，满脸的坏笑，悠悠然地说：“我总是后悔，小时候没有得到刻苦的磨练，这都怨我老爸小时候不好好管我，所以成就才不大。嗯……我绝对不能让你长大以后也对此事耿耿于怀。我要把你培养成比你爸爸更加优秀的战士。我，希望百倍的获取，所以……儿子你，必须千倍的付出。”
东方的天空还没有发白，一大一小两个身影从海克村出发，沿着暖水河向雪月湖的方向跑了去，可怜的小艾米一边跑着，一边被某个恶人胁迫着唱一些很YY的歌曲。
“一、二、三、四，我爱老爸池寒枫，池寒枫头上太阳升，伟大领袖池寒枫，领导我们向前进，向前进……”
“山的那边，河的那边，有一个池寒枫，他聪�
