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第22章

独立日 作者:[美] 迪恩·德夫林等-第22章

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下来向其它飞船开火。“他看了看格雷,格雷正皱着眉头盯着计算机的打印输出。
  “将军,盟国有什么消息吗?”在他下令使用原子武器后,便试图限制其它地区使用这种武器。因为当各地的雷达发现核打击时,智能防御系统会自动作出反应。地球人最不愿见到的就是由计算机误警而引发的连锁核爆炸。
  “我们得到了友方的支持、他们会坐观结果。”格雷说道。“但我想,要拯救休斯顿已经为时过晚了。”
  “我们可以确证敌人的战船已经到达休斯顿上空!”从扇形扫描仪上传来的一个声音叫道。
  总统并没行退缩。他知道无论怎样休斯顿都会遭到毁灭。他命令B-52飞机不急于投弹,直到确信在休斯顿发出的核弹会击中入侵者的飞船。
  格雷在预定爆炸区域外的装甲车中安排了观测人员。一架圣·安东尼奥的侦察机也定点在墨西哥湾的高空,
  休斯领的人们没有浪废—点时间。警报发出后的短短几小时内,整座城市的百分之九十已撤空,而此时大地开始在敌船的到来声中颤抖。疏散进行得很混乱,在逃命的人群仓惶的脚下及飞也似的汽车轮前,已有两千人死去,数不清的人受伤。同样混乱的逃离发生在神户、布鲁塞尔、波特兰、芝加哥,以及其它所有飞船将经过的大城市。
  怀特默要求大家安静一会儿。他做了一个简短的祈祷,然后点了点头,下令投弹。“但愿孩子们能原谅我们。”
  B-52的发射舱门打开了。一只二十英尺长的导弹投下了空中。它先跟着飞机—起并飞,头部的定位系统根据地平线开始进行遥测。一秒钟后,它呼啸而出,直奔它的目标——巨大飞船的防护壳。
  “导弹已发射。”飞行员报告道。他作了一个长长的U形转弯,拉开自己和将要到来的爆炸间的距离。
  作战室中的每一个人都屏住了呼吸,然后导弹出现在了雷达系统的屏幕上。按照计划。那枚装有核弹头的巡航弹道导弹应该击中飞船的上部,以减小对下面的城市的损害。
  首先在飞机上看到一道强烈的火光,闪过之后,便是休斯顿郊区被爆炸的冲击波摧垮、毁掉的景象,就象在劲风中碎裂的高高的玻璃窗,破坏向外围飞快地扩展。爆炸过后,整个地区被一片蘑菇云所笼罩。而在作战室中只能感到微微的震动。但没有谁比这小屋中的人更能感受到千万死者的无辜。怀特默和其余人在痛苦中看着,等着。
  几分钟后,飞行员打破了沉默:“很不幸,我们的目标好象还在空中。”
  五十一区—声哀鸣。二十四小时不断的失望中,也许这是最可怕的一次。这可能是人类最后的防线,也是最后的机会了。
  ”现在可以肯定。”飞行员继续说道:“我们能看清了,那飞船还完好无损。实际上,它还在休斯顿上空。天哪,我们几乎没能划伤它。”
  “召回其余的飞机。”怀特默平静地说道。
  尼姆兹基简直不能相信这一切。“其它的轰炸机也许运气能好一些,”他说道。“还有一架正飞向芝加哥,我们仍有时间截住它,对它发射多弹头,我们不能就这样放弃。”
  “我说了召它们回来。”
  总统陷进了椅子里,盯着天花板。攻击外星人飞船的失败让他感觉没有任何办法能够阻止他们着陆。突然,他觉得时间充裕起来。从外星人传结他大脑中的信息来看,他们要用两年的时间才能把整个种群从母船运上地球。
  从休斯顿的这次进攻看来,的确应该考虑一下与外星人作战的策略,也的确是组织真正能抵抗他们入侵的时候了。怀特默所能想到的唯一合乎逻辑的做法就是,等待他们建立城市后,将整个地球炸成碎片。当然人类也将会被无情地消灭掉。这一点他很清楚。如果我们幸运的话、他对自己说道,我们可以和他们同归于尽。
  
  杰斯敏抵抗着睡意,盯着慢慢熄去的火堆余烬。虽然她已十分疲惫,但有太多的威胁,真实的或幻觉中的,仍在她眼前的黑暗中闪动,让她不敢合眼。玛琳·怀特默在她身边看来睡得很香。沉默的人此时也不再沉默,他如拉大锯一般打着震天响的呼噜哈。
  杰斯敏听见了远处直升机的声音。她在想,把第一夫人从失事的飞机中救出来是否做得正确。对于她来说,远处的直升机是来寻找玛琳的。来到埃尔特罗,特别是不顾途中所听到的劝告,现在看起来就象一个可怕的错误。她本该赶快离开把玛琳送到医院去。但在她匆忙去找史蒂夫的途中,撞碎了卡车的头灯,现在在黑暗中行车是很危险的。
  直升机更近了,用探照灯搜索着地面。
  当它只有半里之遥时,杰斯敏才意识到它可能真的会发现他们的小营地。她折了一根树枝,用它搅动营火,—片片火星随之升上空中。
  其他人爬起来,看到飞来的直升机,探照灯晃得他们睁不开眼。
  杰斯敏指了指怀特默夫人,朝飞机挥动着手臂。
  这时直升机降到了不远的地方。杰斯敏向那儿跑去,急切地想得到帮助。
  当她看出来是谁在驾驶着那架飞机时,激动得又哭又笑。她冲过去,跳进舱门,投进了史蒂夫的怀抱。她把他吻得喘不过气来,然后叫道:“你来迟了。”
  他笑着对她叫道:“我知道你喜欢戏剧性的场面。”
  史蒂夫从直升机里抽出一副担架,和沉默的人一起把玛琳抬到飞机后部,准备把她送回五十一区。看起来她好象没法撑到看见自已的丈夫了。她又开始不住地咳着,血都咳了出来。
  史蒂夫拉过沉默的人向他叫道:“我们还有一个座位,你想跟我们一起去内华达吗?”
  那人摇摇头表示不愿意。
  史蒂夫耸了耸肩,“好吧,随你。杰斯敏,我们走。”
  杰斯够走过那人,又问道:“你不来吗?”
  那人只是看着她,垂下眼睑,然后指了指一群他们下午找到的伤员。他不想离开他们。
  杰斯敏把卡车钥匙递给了他,并告诉了他藏食物的地方。当她准备离去时,望着那人的眼睛说:“嗨,我叫杰斯敏·杜布罗,你叫什么?”
  那人瞧着她,好象不明白她说的是什么。
  史蒂夫弯下腰叫道,“杰斯敏,走吧,我们得马上走了。”
  她转身爬到飞机上,在他们飞去时一直盯着那沉默的家伙,他越变越小了。
  



第十六章
  
  伊撒克大夫就象一位筋疲力尽的马拉松运动员。三十个小时不停的工作产生了影响。他的眼睛酸涩,面容干黄。他检查了怀特默夫人的病情。
  过了—会儿,总统从走廊那边走过来,怀里抱着个孩子。珂妮和一名保镖在他身后跟着。“她怎么样?”他问道。
  伊撒克望了总统一眼,他的表情已说明了一切。他转向缩在父亲手臂中的小姑娘:“我打赌,你是帕翠西娅·怀特默。”
  “嘿,你怎么知道的?”每当一些陌生人说出她名字的时候,这个六岁的小女孩总感到很惊奇。
  “因为你妈妈在里面,我想她正急着见你呢。但你得轻着点儿,好吗?她病得可厉害了。”她一被放下地。就跑进去了,好象什么也没听见。
  “对不起,总统。”伊撒克说道,“如果早一点的话也许还……是内出血。就算我们立即赶到,我也不能有把握……”后面的话没说。“我们已经无能为力了,先生。”
  总统拍了一下伊撒克大夫的肩膀,随后站直了身子,走进了双层门。
  “哦,我的小可怜!”玛琳使尽全力想把她的小女儿搂在怀里。她看起来这样的虚弱,但还没到死亡的边缘。
  帕翠西娅想起来应该轻柔—点儿,便跃起脚尖轻轻拍着母亲。“妈妈,我们可为你担心了,我们不如道你在哪儿。”
  “我知道,真对不起。但我现在在这儿呢,孩子。”
  伊撒克示意医务人员退出屋子。
  当最后一个人离开后,怀特默走到床边,在帕翠西娅身边跪了下来。“亲爱的,你为什么不到外边去等着,好让妈妈歇一会儿呢?”
  小姑娘很不情愿,她吻了吻母亲,跑到外面和珂妮一起等着。
  她一离开,玛琳勇敢的微笑全变成了眼泪和痛苦的抽泣。她摸索着丈夫的手。
  “我怕,汤姆。”她低声哼道,眼泪顺着面颊落下来。
  “嗨,别这样。”他勇敢地说道,“大夫说他很乐观,他说你会挺过去的。”
  她笑了。“撒谎.”她说道。
  她握住他的手,渐渐失去了气力。
  两人头靠在一起哭了。他们哭着,互相亲吻着,凝视着对方,直到她沉入了生命中的最后一次长眠。
  
  总统终于踱出房间,他的脸变得毫无血色,眼里布满了血丝。大家都在等着,与他保持着一定的距离,他们中很多人都有问题要问他。他们需要他批发公告和军队调遣命令,以及一个总统每天都应做出的千百个决定。但走进大厅里的这个人一点都不象个总统。他极度悲痛,此时已无法胜任任何事情。他一言不发,穿过人群径直走过大厅,直到杰斯敏面前。在他能说出第一句活之前,她迎了上来,抓住了他的手。
  “对不起。”她连声说着“对把起”。因为没能把玛琳尽快送到大夫那里,她仍感到一种挥之不去的负罪感。
  怀特默摇着头。“我只想为你照顾她说声谢谢。她告诉了我,你是一个勇敢的女人。”他转向史蒂夫,想挤出一点笑容。“还有你!谢谢你能让我向她告别。”
  帕翠西娅跟着父亲走下了大厅,“妈妈睡着了吗?”
  他弯下腰去抱起了小女孩,没有信心来解释这一切。“是的,孩子。”他把她紧紧搂在怀里。“妈妈睡着了。”
  



第十七章
  
  正在这时,珂妮找到了朱利斯,请他去对儿子说点什么,戴维已经把那小小的办公室弄得天翻地覆了。他的行为比实际醉酒更过份,他把椅子砸到了墙上又把冰箱给推翻了。当朱利斯在玻璃窗那边看见他时,他正发疯一般地对办公家俱拳脚相加。朱利斯赶紧冲进了房间。
  “戴维!戴维!你这该死的究竟在干什么?还不快给我停下!”
  戴维正要喘口气,他停下来,等了半天才说道:“你看我象在干什么?我正在做大杂烩呢。”
  “这我能看得见.”朱利斯肯定地说道。“为什么,为什么你要这样胡闹?”
  “我们正在烧毁雨林,老爸。我们在排出所有有毒的废物!”为了说明他所指的,他倒空了一个废纸篓,然后把它砸到远处那面墙上。“我们在污染空气,破坏臭氧层!也许我们已把这地球搞得足够糟了,他们也不想要它了。”
  戴维瞄准了放在柜子边上的一只咖啡杯,一脚踢过去,但他太偏了,自己却一屁股坐在那堆垃圾中间。
  “好啊。”朱利斯环顾来一下整个房间,对他儿子说道:“你让我们有了一个新开端,这房间给毁了,现在我不在乎那些火星人是否会杀死我了。他们把这屋子的赔款单交给我时,我一样会死于心绞痛的。”
  他走到戴维身边。他正用手捂着脑袋往后靠着,呜咽着。朱利斯收拾出—小块地方在儿子身旁坐下来。他怀疑戴维的失态多半与珂妮有关,而不象是他所愿意承认的那些原因。他试着找一点合适的话题来谈。“听着,”他这样开始了。“每个人都会在有些时候失去信心。就拿我来说吧,在你母亲死后我便不再向上帝诉说什么了。”
  戴维睁开一只眼睛.对父亲所作的启示感到迷茫。
  “但到了某个时候,”那老人思虑沉重地继续说道,“你不得不停下来想想你所拥有的东西,到那时你会感到充满了感激。”
  戴维哼了一声,又抱住了头。“可现在这个时候,我们还有什么可感恩的呢?”
  “比如说……”汤姆四处看了看,想找到点儿思路。在这种情况下,他说出了唯一他能想得到的东西。“你的健康!至少你现在身体还很棒!”
  他知道这是个牵强的论点,故而没有责备戴维又开始了呜咽。然后,他拉住儿子的一只手想让他站起来。“来吧,让我们找件茄克,然后来上一杯咖啡。喝酒会使你虚弱的,我可不想你感冒。”
  藏维很不情愿地让他拖了起来。然后他突然呆住了,被闪过脑子的一个念头给紧紧地抓住了。一丝笑容从他的唇边滑过。
  “你刚才说什么来着?”
  “关于信心?那是人们用来渡过一生的东西……”
  “不,后边一部份,紧接着它的。”戴维转过身去,透过玻璃窗他能看见泊在外面的外星人攻击飞船。
  “什么?是说你可能会感冒吗?”
  “老爸,对了,这就是答案,疾病,感冒。失去防御能力。太简单林,老爸你真是个天才!!”
  朱利斯满腔狐疑地看着他,想弄明白他是否已彻底不可救药了。
  
  朱利斯终于说服了珂妮,使她相信戴维已经清醒了,并开始进行有意义的工作了。
  她到总统那儿,请他到戴维那去看看,因为戴维想为他演示有关外星人攻击机的什么东西。他声称已有了一个计划。
  不久,一群人站到了观察台前,围成一圈等待着。
  “好吧,丝帕奴女士,这—切到底是怎么回事?”尼姆兹基问道,从他走进屋子的那一刻开始,他就显得不耐烦了。
  “我真不知道。”她对所有的人说道。“他让我们来这儿,是为了让我们看看关于飞行器的什么东西。”
  尼姆兹基被一个小文官给召集来,而又得不到一个直接答案,他为这发起火来。“好吧,让他接着摆弄他的玩意儿吧,”他极怀疑地说道,“我们还有更重要的事得去做呢。”
  珂妮已经受够了这个无知的家伙。她把手放在背后,准备在总统走出电梯后就给尼姆兹基一下子。总统则在一边把一群顾问召集在一起,与他们讨论起来。
  迪伦站在史蒂夫旁边,大声问他:“这种飞船是在外太空飞行的吗?”
  “当然!”史蒂夫告诉他。
  戴维从一个舱门中爬了出来,顺着梯子爬到了攻击机的基座上。他给坐在飞船中的机械师作了一点简短的指示,然后走向观察平台。
  “你为我们准备了什么,戴维?”这时怀特默用戴维的名字没有任何挑衅的意思。他被打击得够呛,这最近的两天,他实在太累了,说起话来象一个被吓坏了的人。
  “女士们,先生们,还有姑娘小伙子们,”戴维开始说话了.语气很象刚死去的奥肯博士,“我要向你们作点小小的演示,这不会花你们多少时间。”
  戴维从一个垃圾袋里拎出了一个汽水罐。
  “我们又要回收废物了。”他对自己说道,然后他转身回到攻击飞船,将东西放在了它的翅膀上。他回到观察平台,向舱里的机械师挥手示意。那人按动了一个开关,然后向戴维翘起了大拇指。戴维看了看平台上的人群,觉得他已经引起了他们的兴趣。“米奇尔少校,从你站的地方。你能把那盒子一枪打下去吗?”
  米寄尔看了看总统,得到了同意。他打开枪套,取出了手枪。米奇尔向周围疑惑地看了一眼,然后这个神枪手举枪瞄准了盒子,慢慢地扣动了扳机。砰的一声,了弹呼啸而出,击在了飞船的保护壳上,然后弹到飞船上面人行窄道的铁板上。
  突然大家对这一实验都失去了热情。
  “哦,我可没想到会这样。”戴维向大家道歉。“你看看,那小罐子被飞船周围一层无形的壳保

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