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第12章

绞缬城绮谭-第12章

小说: 绞缬城绮谭 字数: 每页3500字

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  那群骑兵从后面急迫而来,不断发出吆喝声“杀!”,杂杳的马蹄声从三个方向朝李绩他们包抄而来,每一个方向差不多有三十人。尽管李绩他们使出全力冲刺,不过在进入树林之前,又发现林子前面隐约闪着白光。敌人早就在那里设下埋杖。大约有十来名手持白刃的蒙面人挡住了他们的去路,他们脸上蒙的布和衣着都不是暗红色的绞缬巾。面对这突如其来的状况,李绩不禁打了个舌颤。绿云在瞬间判断出,这些人可能是绞缬城花钱雇来的杀手,于是拉起弓,准备迎击。

  绿云瞄准目标后,随即开弓弹射。随着弓弦震动的声音,马背上的杀手一个个应声倒地。有的被射中眉心,有的被射中嘴巴,前牙因此断裂。有的则是鼻梁被射中,当场血流如注。绿云的弹弓虽然还不会致人于死,但也足以瘫痪敌人的战力。

  只是,尽管绿云的技术再精准,但毕竟对方的人数实在是太多,难以发生吓阻效果。这个时候,李绩突然发现前面的戴隆一行人也遭到杀手包围,家眷发出惊叫声。瞬间,李绩一度还怀疑这群杀手不是绞缬城派来的。但是很快地,戴隆便摆出姿态,大声地对那些杀手下达指示,接着他们全部转过头,朝李绩的方向奔驰而来。看样子,那些人是戴隆雇来的杀手。

  “快点!要是他们发射毒箭的话,我们就死定了!”

  绿云的建议是正确的。李绩等人以飞快的速度继续朝树林前进,前方埋伏的蒙面杀手也朝他们冲过来。双方人马擦身之际,李绩抽出剑,左右横劈。乱阵之中血光剑影,刀声厉厉,蓝色的火花四处飞溅。李绩迅速反身,快剑一挥,从敌人的右腋到胸前画了一刀!只见对方的胸前像火花般迸出鲜血。

  辛谠当然也没闲着。他手持樟棍,以凌厉的招式突击敌人的左肩,这突如其来的一记,使得对方顿时失去平衡。眼看着那个人就要从马背上滑下来,辛谠赶紧用脚夹住马身,巧妙地驾驭马匹,用壮硕的左手将那个人扯到自己面前,即时挡住了朝他飞过来的三枝箭。箭首发出刺肉的声音。深深地陷进蒙面杀手的身体。辛谠把痛苦挣扎的杀手扔到地上后,迅速躲进树林中。李绩等人也几乎在同时跟进。他们以熟练的驾驭技术,骑着马隐藏在树干后的阴影。绿云再度弹弓,击落几名杀手。徐珍也匆匆下马捡拾地上的石头,朝敌人掷去。

  他灵巧地在林荫中跳跃、一面朝贼人集团的方向扔石头。大概是敌人过于集中,所以他丢出去的飞石几乎是百发百中。

  被飞石击中的七八名杀手中有的鼻梁折损、门牙被打掉,有的下颚破裂,血流如注。那些满脸鲜血的杀手,愤怒地挥舞着刀剑往林子里冲进去。徐珍赶紧跳上驴背逃命,勉强扔出的石头也因为撞到树干而弹了开来。

  “快啊!跑快点!我会用梨花蜜犒赏你的!”

  也不知道驴子是否听懂了徐珍的承诺,只见它左一个闪身、右一个闪身,躲过敌人的砍杀。相较之下,驴子的速度还是比马慢了许多。尽管徐珍拼命大喊“快跑、快跑”,驴子的速度就是快不真情 为。不过今人讶异的是,每次那些杀手的马子眼看着就要杀到时,驴子不知怎么的总是能惊险地闪过,就像个会变把戏的魔术师一样瞻之在前忽焉在后,在敌人的刀子落下之前,忽地消失,然后又出现在其他地方。就在同一个时候,李延枢被敌人追上,而且被飞射出的锁链击中的腰部,从马背上跌了下来。

  “辛兄、李兄!救救我!”

  李延枢的武功虽然算不上高强,不过倒是有过人的胆识。

  辛谠当然也急着想要上前搭救,只是眼前的情势不许他轻举妄动。他担心,敌人随时会用锁链将李延枢的脑袋给击碎。再者,蜂拥而至的敌人也让他没有多余的能力顾及其他。李绩和宗绿云两人同样也陷入分身乏术的困境。李延枢在地上连滚带爬地闪躲敌人的铁链项击。好不容易站了起来,却发现敌人的锁链正朝他的头部横扫来。就在瞬间,空气中发出一声呼啸,不知道是从哪里来的飞箭,准确地插入敌人的咽喉。敌人痛苦地挣扎后,正好掉落在李延枢的身上。

  李延枢成了那个人的肉垫。他在灰尘中滚了两三圈后,好不容易才撑起身子,却又撞到朝他跑来的马,整个人又跌了回去。

  “老李!这边这边!你这家伙还真会惹麻烦,亏你还是大人呢。”

  只见一个矮小的人影发出盛气凌人的声音,快速地朝他跑来,然后抓住他的手将他拉到白杨树的树荫下。那个人影就是徐珍。李延枢看了一下四周,发现那头驴子正蹲在旁边,以睥睨的眼神看着人们之间的杀戮场面。这头驴子好像真的知道哪里是安全的地方呢。李延枢这么想。在观看了现场的情况之后,李延枢知道战况已经有了一百八十度的转变。那批杀手被突然出现的骑兵队团团包围,不是被砍就是落马受伤,短短的时间内几乎溃不成军。后来出现的这批骑兵队比原先那批杀手的人数更多,骑术和功夫也更剽悍。李绩看到他们的长相后,不敢置信地瞪大了眼。

  突然出现的骑兵队并不是汉人。他们的头发和胡子都是红色的,眼睛是蓝色的,鼻子高而挺,身上的服装也充满异国风味。当然,这对李绩来说并不陌生。

  “他们是回纥人吧。”

  绿云一眼就看出对方的身份。很明显的,他们应该是友好的一方,但李绩还是摸不着头绪,不知道这些人为什么会在这个时候出现。

  不一会儿,回纥骑兵的后面走出一名人物,事情才真相大白。他身上没有空任何胄甲和战袍,而是一身平常的装束,那个人正是王式。

  “喔,原来王式大人早就料到会发生客中事啦?”

  辛谠佩服地说,语毕,又策马朝敌人阵营冲去。史书上记载这段为“空手持牛角,单骑冯敌营”。两名杀手不敌,从马上滚落。失去骑师的马匹受到惊吓,前脚高高抬起,然后朝树林里直奔而去。

  李绩也是,剑光一闪,三、四名杀手应声倒地。不过他并没有杀了他们,只是用刀背从他们的脸和脖子划过。绿云当然不会错过这个一展身手的机会,举起手上的弓,对着敌营发射。不消一会儿功夫,百余人的杀手中有二、三十人落荒而逃,十个人死亡,剩下的全部被捕。

  就连花钱雇那些杀手的戴隆也哭丧着脸,乖乖束手就缚。之后李绩发现,原来戴隆打算丢下妻儿和随从,自己背着一只厚重的绢袋骑马逃跑。

  Ⅲ

  “别让他逃啦!”

  王式大喊。戴隆好像也听到他的声音,死命地用鞭子抽打马身。马儿高声嘶鸣,开始狂奔。宗绿云很快地追了上去,抽出一把尖刀,朝戴隆背的绢袋射去。那只绢袋被利刃划破一道洞口,金银珠宝从里面哗啦哗啦地洒了出来。顿时,翡翠、红宝石、绿宝石、青玉、珍珠、金条在空中飞溅,亮眼夺目。

  才跑不过数十步的距离,戴隆袋子里的东西已经洒落一空。他大概知道自己变成了分文不名的穷光蛋,开始发出像水牛般的悲哀嗷叫,连握住缰绳的手也变得不稳。徐珍趁机扔出飞石,击中马匹的侧面。受惊吓的马突然跳起,戴隆两手摊开掉到地上。

  李绩看着回纥人把戴隆绑起来,走到王式身边问道:

  “既然你有这么多帮手,怎么不早一点告诉我们呢?”

  “我也是前几天才把他们组织起来的。”

  王式与宣宗谈到讨代绞缬城的事时,曾经提到部队的调度。他说,与其动员长安城军队,倒不如雇请佣兵。毕竟长安是国都所在,一旦将驻守京城的部队调走,万一临时出了变化,到时恐怕会措手不及。

  其实,王式老早就做好万全的准备。他在李绩等人离开长安之前,就带着随从和精通回纥语的翻译从明德门出城。往南赶了大约一天的路程,拜访位于秦岭山麓的一座只有五十户民家的小村落。这个村子不但贫穷,而且和附近的村庄几乎不往来。

  王式才刚进村子,村子里面便有人用回纥语高声呐喊。不一会儿,几名脸上带着敌意的回纥人拿着棍棒、刀械聚集过来,将王式团团包围。他们用怀疑的口吻质问王式。尽管语言不通,但王式从他们的表情,约略可以猜测出他们是在询问他的身份和来意。王式透过翻译,表时了自己的来意。他说自己是从长安来的官吏,这次来是想和村里的代表商量一件重要的大事。

  这些回纥人是在五十多年前才来到这块土地上定居的。在这个时期,唐朝廷和回纥的关系大致上还算友好,但偶而也会发生零星的冲突事件。不过,每次只要边境发生战火,唐军便会从国境把回纥族人带回国内。以唐的立场来说,还不至于非杀掉这些回纥人不可,但是让他们继续留在边界,又担心会成为威胁,索性安排这些人在唐土的内地住下。虽然官方慷慨地拔土地给他们,但回纥人毕竟是天生的游牧民族,不适应农耕的生活,因此日子过得非常贫困。

  王式对回纥人的代表说:

  “如果你们甘心过这种靠别人施舍的生活,我可以分配粮给你们。但是如果你们希望自食其力,靠自己的能力赚钱,那么就听我说吧。”

  听了王式这番话,回纥人私下商量了大约一刻钟的时间后,对王式表明了立场。其实他们也不希望继续过着这种被施舍的日子,如果王式能提供谋生的机会,他们很愿意去做。王式点点头,然后便向他们说明有关绞缬城的恶行。他告诉回纥人,绞缬城为了染布惜杀人取血,引起世人不安,朝廷需要一支强有力的军队来剿灭他们。听了王式的话,回纥人起初也是半信半疑。不过其中一名老者却说,他年幼时的确听说有一支来自遥远的西方的古老民族,他们嗜吃人肉、喝人血。据说,后来他们穿越了广大的沙漠和草原来到中士,绞缬城那帮人可能就是这群吃人族的后裔吧。不管怎么说,王式总算是找到得力助手了。

  “你们可以召集多少人手呢?”

  “至少二百名吧。”

  “太好啦,这样就绰绰有余了。”

  王式点点头。他预付给回纥人五百两白银做为定金,并告诉他们会合的日期和地点,他还允诺,事成之后还有三千两的酬劳,甚至还会请他们担任官职。

  ……李绩听了王式这番说词,半讽刺地说:

  “你有没有想过,万一他们拿了钱之后突然落跑,那怎么办?”

  “如果是这样那我也没办法,只能怪我自己识人不明,以后再也不会找回纥人帮忙。”

  王式淡淡地说。不过李绩心里很清楚,王式并不是泛泛之辈,如果他认定对方是“不可靠的家伙”或是“冥顽不化的老顽固”,那么他也不会去要求他们。

  “其实胡人和汉人并没有什么不同,这世上只有守法和不守法的人。”

  王式虽然是个儒者,不过想法却接近法家。他认为,只要是犯了法,天子与庶民同罪。但是对于那些被环境所迫,不得不铤而走险的可怜人来说,他倒是能给予法外施恩。话说,几年之后大唐帝国发生一场几乎动摇国本的“裘甫之乱”,当时王式做的第一件事,就是打开朝廷的粮仓赈饥饿的百姓。这个做法遭到许多官员的强烈反弹,甚至批评他是“逾越职权,擅自打开国库”。但王式却反驳说“现在不打开,要等到何时?粮仓里的谷物,不是要用来救济百姓用的吗?”

  王式下令随从和二十几名回纥的骑兵,先将载隆一家人移送官府,而且要速去速回。至于戴隆本人,王式决定由自己来审问他。不一会儿,树林外的空地便传出鞭苔的声音和戴隆惨叫。

  “怎么样?戴隆,你招是不招?”

  或许是为了加强效果,王式逼问口吻极为严厉,连一旁的回纥兵都不敢出声,只有戴隆不断发出凄厉的惨叫。其实他的反应过度了,因为回纥人擅长用鞭,他们可以甩出很大的声音,却只伤及表面的皮肤,而不会造成深层的伤害。浑身沾满汗水和尘埃的戴隆两眼露出狡猾的目光,口风依旧没有松懈。

  “我什么都不知道,你要我说什么啊!”

  “是吗。很好!”

  王式点点头,脸上的表情丕变。

  “既然你不肯老实说出来,那我只好放了你。不过,我会对外宣称你已召出绞缬城的内幕。到时候不用官府出面,绞缬城的人自然会想办法对付你。”

  戴隆听到这话,脸上的表情好像抽筋似的僵硬。王式看了一眼站在戴隆身后的辛谠。辛谠没有出声,但是站在旁边的李绩听到王式的话,忍不住差点笑了出来。王式故意高声地对辛谠说,要他放了戴隆,不料,戴隆一反先前顽强的态度,苦苦求饶。

  “请不要放了我!大爷饶命啊!”

  “这就奇怪了,我王式当了十几年的官,治过不知道多少人的罪,可是却从来没遇到一个像你这样,要放你走,却还苦苦求饶的人呃。”

  “大爷饶命啊。”

  “莫名其妙,真是叫人浑身不对劲!还不快点把这家伙放啦。”

  辛谠点头,上前抓住戴隆的领子。这位长安数一数二的大富豪发出杀鸡般的尖叫:

  “我说!我全部都说!请饶了我吧?!”

  Ⅳ

  在一个光线阴暗的大房间里,墙上挂着以人脂为燃料的火炬。房间的中央摆着一张用人骨拼成的玉座,绞缬城城主就坐在上面。城主以阴冷的视线,盯着跪在他面前的部属。

  “黄河的堤防再坚因,也可能因为一个蚁窝而溃堤。现在,这个洞是不是越来越扩大了?”

  他的声音听起像妖魔般的低沉而恐怖,听在部属们的耳中,就像雷声那样震撼。空气中弥漫着死亡的尸臭味,部属们伏首跪地,没有人敢发出任何的声响。随着城主移动身体,那张人骨玉座也发出轧轧声响,听起来像是那些惨遭杀害、榨血、扒肉、剥皮、甚至连骨头都被拿来坐椅子的冤魂所发出的哀呜。可以看出他对死者丝毫没有式慎恐惧之情。其实,这个吃人魔王就是靠着践踏伦常和人道,才拥有今天的江山。

  “或许是我太高估你们了。不过,事到如今说这些也无事无补……”

  城主不快地逼问:

  “你们之中该不会有人以为,咱们灭亡的日子快到了吧?”

  底下的人没有人敢出声。不过,可以感觉到空气中的确有股动摇的气氛。城主发出阴险的笑声说:

  “我们已经损失了二、三十名人手,也难怪你们会感到害怕。其实,过去绞缬城曾经面临过几次同样的危机。世上就是有人如此愚蠢,居然不惜倾举国之力来讨灭我们。”

  他的笑声中夹杂着喘息。吹动了蜡烛的烛火。在摇动的烛光下,倒映在地面的人影也跟着晃动。部属为了迎合城主,也跟着不自然地笑了起来。笑声停止后,空气又再度恢复安静,几名侍从从外面走了进来。

  “主人,该用餐了。”

  侍从端着一只金制的圆盘,盘子上放着几个圆形的球体,看起来跟人的头颅差不多……不、那的确就是人的头颅,而且头盖已被切开,脑浆暴露在外。

  城主拿起人骨制成的杓子,从灰白色的脑浆挖出一杓送到嘴边,然后小口地吸着,像在品尝美食般。“味道还不错,不过调味似乎重了点。”

  城主略微抱怨。负责伙食的侍从低着头,没敢说话。

  “脑浆的色

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