孽债-第2章
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“不到一个月，这事就传开了，弄得沸沸扬扬，马斯特斯被戴上了一顶最大的绿帽子，成了殖民地出名的可怜虫。总督夫人伯尔福德终于出面找罗达·马斯特斯谈话，提醒她那样做会毁掉马斯特斯的前途。可问题是伯尔福德夫人本人在年轻时可能也不是那么安分，她风姿绰约，眼波流盼，足以说明她曾经是个迷人奔放的女子。她也认为马斯特斯太单调乏味了，甚至于有些同情罗达，这样一来，她的规劝当然不会有效。
“马斯特斯免不了和她争吵乃至动手动脚。他曾告诉我，有一天晚上他差点儿把她给掐死。但一点儿用也没有。于是，他变得冷谈起来，开始回避她，独自悲叹。你大概从未见过这样伤心绝望的人。他的心碎了，邦德先生，是被人冷酷而残忍地撕碎的。一句话，他太惨了。他曾经是那么的幸福，但结婚还不到一年，他脸上所有的就只有悲伤和绝望了。我呢，当然想尽量减轻他的痛苦，其他同事也想办法安慰他。可是自从那场高尔夫球赛之后，事态已经恶化到没法收拾的地步。他只有吞下自己的苦果，其它什么也干不了。
马斯特斯象一只被打伤的狗，远远地躲着我们，蜷缩在角落里，无论谁接近他，他都会愤怒地咆哮。我没有其它办法，只好写信劝他。可他连信封都不折便把信撕了，这是他后来告诉我的。有一次我们几个人特意在我家举行一个男人们的交谊晚会，把他请了来。为了解除他的烦恼，我们把他灌得酩酊大醉。不料没过一会儿，盥洗室里传来哗啦一声响，象是有人摔倒。原来他竟想用我的剃刀割破腕动脉自杀。在场的人都吓坏了。
“事后我只好代表同事们去见总督，面陈事情发生的经过。总督早已风闻此事，所以一点也不惊奇。他一直不出面只是不愿插手罢了。再后来，马斯特斯的精神彻底垮了，他的工作一踏糊涂，就连他能否继续呆在他的职位上也成了问题。我们谁都没办法圆满解决这件事。幸好总督这个人心还不坏，一旦到了非采取行动不可的时候，他便很果断。如果事态继续发展，总督将被迫向白厅呈交有关马斯特斯的报告，这会使马斯特斯走投无路。我和总督见面的第二天，殖民部电告总督，在华盛顿将举行关于沿海捕鱼权限的会议，通知他派遣代表出席。总督立刻召见马斯特斯，授权他出席华盛顿会议，并在6 个月内妥善处理好家庭纠纷。马斯特斯一周以后出发了，接下来的五个月里他坐在华盛顿讨论捕鱼的权限的问题。我们大家稍稍放下心来，谁也不再正眼瞧罗达，也算是替马斯特斯小小地出了一口气。”
这时，宽敞明亮的房间里静悄悄的，总督掏出手帕擦了擦汗。这段回忆令他兴奋不已，他脸色发红，目光炯炯。他站起来给邦德和自己各斟了一杯掺矿泉水的威士忌。
邦德说：“我猜到这种事迟早会发生，但没想到事情会发展得那么快。
马斯特斯倒霉透了，遇上了这么个黑心肠的小母狗。难道她一点不为自己的行为感到内疚吗？”
总督重新点燃一根雪茄，望着燃着的烟头喷了一口烟继续讲下去：“噢，她才不在乎呢。她正充分地享受她多年以来梦寐以求的生活，根本不屑于考虑什么良心上的不安。她只知道与情人相伴在小岛漫游；在沙滩上和棕榈树下拥抱爱抚；在酒会晚宴上花天酒地；在高尔夫俱乐部纵情享乐；驾车招摇过市；乘快艇游弋海面；……真好象是美梦成真了。对她来说，以前的生活不过是有幢房子，洗脸，换换衣服，吃饭，睡觉……平板单调之极，自己只是丈夫的奴仆。而现在的生活才算是真正的生活，和以前比真有天壤之别。
她自信只要她愿意，任何时候都能重新得到马斯特斯，不费吹灰之力便可吸引住他。然后再四处走走，做出一副歉然和悔过的样子，再充分施展一下她的魅力，没有人不会不原谅她的。总之她认为一切都会过去。即使马斯特斯不原谅她也没关系，世界上比马斯特斯更有男子气概的男人多的是，她才不会吊死在一棵树上呢。高尔夫球俱乐部里喜欢她的男人比比皆是，她只要把帽子往地上那么一扔，谁见了不会俯身拾起，双手奉上？毫无疑问，生活是美好的。即使逢场作戏一番，也不必大惊小怪的，好莱坞的电影明星能这么做，为什么她罗达就不能呢？
“没过多久，事情发生了转机，该她接受考验了。塔特赛尔开始厌倦她。
总督夫人作了一番工作后，又迫使塔特赛尔的父母出面干预。于是塔特赛尔找借口说他父母不同意这样下去，抛弃了罗达·马斯特斯。他告诉她，他们之间的一切都必须结束，因为如果继续来往，父母就要取消给他的津贴。就这么简单的几句话。时值盛夏，海滩上漂亮的美国女郎应有尽有，塔特赛尔正想换换口味呢。罗达对这种结局倒是早有思想准备，所以既不显得害怕，也无怨言，真是大方得很。
“当时，还有两周，马斯特斯就要从华盛顿返回百慕大了。自从塔特赛尔抛弃她以后，高尔夫球俱乐部的一些老朋友对她的态度也发生了巨变。政府工作人员早开始对她嗤之以鼻，她对此本不介意，可现在汉密尔顿的商人集团也对她冷眼相看，似乎她只不过是个蹩脚的货色，用过之后便可以被扬手扔掉。她仍然想象过去那样给人一种娇美快乐的形象，但人们不再吃她这一套。这一切使她意识到她必须与马斯特斯破镜重圆。她已别无选择，只能老老实实从头做起，再慢慢求得成功。于是她开始整天呆在家里，把所有细节安排好：眼泪、空中小姐特有的温柔美丽、长长的、诚挚的自我辩解，以及一张双人床，然后一遍又一遍进行彩排。”
“然后菲利浦·马斯特斯又回到了她的怀抱？”邦德迫不急待地问道。
总督意味深长地看了邦德一眼：“你还没结婚，对婚姻可能没有体会。
我认为一个男人与一个女人结婚后，便形成了一种特殊的关系，每对夫妇都是如此。只要夫妇之间彼此还有人类起码的仁爱之心，婚姻关系就还能维系下去，不至于非破裂不可。如果夫妻中的一方对另一方的生死存亡毫不关心，或者一方刻意侮辱对方的人格，甚至使之失去自我保护的能力，那么受伤害的一方是绝对不会原谅对方的。这种婚姻关系早一天结束，早一天是福音。
这就是我观察了成百上千的婚姻关系之后的总结。不过，只要还有一些爱心，即使夫妻中的一方不忠，或者有犯罪和凶杀行为，或者一方身患不治不症，也不是必然会破裂的。可是一旦夫妻中一方的仁爱之心完全丧失，那么任何灵丹妙药也救不了他们的。”
邦德说：“您的这番精辟见解真令人茅塞顿开。是的，人的生活都有不安全的因素，一旦有人不仅威胁你，而且拼命想毁掉你，你就只好退避三舍，力求自保了，对吗？无论是夫妻关系还是朋友关系，在这种情况下都没有了存在的基础。”
总督没有直接回答邦德的问题。“罗达·马斯特斯应该意识到问题的严重性，当丈夫一走进家门，她就该明白事情已是无可挽回的了。表面上，马斯特斯刮了胡子，头发乱蓬蓬的，和他第一次见到罗达时一样。但实际上，他的眼神已大不一样，紧绷绷的下巴表明他已下定了决心。那天罗达身穿素服，脸上一抹淡妆，膝上放着一本翻开的书，坐在窗子旁边的椅子里。阳光映照着她的脸颊和书本。她本来是想在他进门时，装成正在看书的样子，然后扬首温柔地凝视他，做出一副婉约淑静的样子，静静地等着他开口。接下来便一言不发地走到他跟前，低下头，泪流满面，说出她已经背得烂熟的台词。这时候他就会拥抱她，然后她趁机作出种种许诺和保证。这一程序她经过多次排练，已烂熟于心。
“按照自己安排的步骤，她把眼睛从书上抬起来温柔地看着他。马斯特斯轻轻放下手提箱，慢步踱到壁炉前，木然地瞪了她一眼。他的脸冷漠无情。
他伸手从外衣内侧口袋里摸出一张纸，冷冷地说道：‘这房子，我已经作了安排，准备把它隔成两部分。你的卧室和厨房归你用，这间和另一间空房我住。我不用盥洗室的时候，你可以用。’他弯下腰把纸条扔到她的书上，接着说：‘要是没有朋友来访，不许你跨进我的房间。’罗达刚想开口说话，他接着说道：‘不管你想对我说什么，我都不会理睬你。你有事找我，就在盥洗室里留个条。我得准时吃饭，饭准备好后给我放在饭厅，你也可以在那里吃饭，但要等我吃完以后才行。每月月初，我的律师会给你20 镑生活费。
我要和你离婚，他们正在为我准备离婚的必备文件。你不能提出任何反对意见，因为你没资格这么做。私人侦探已经为此准备了充分的证据。有关事宜将在一年后办好，那时我在百慕大的任期已满。在这段时间里，我们对外的行为举止要象一对关系正常的夫妇。’“马斯特斯把手插进衣服口袋里，无动于衷地看着她的泪珠顺着脸颊淌下来。她绝没有想到他会这样，不由得惊恐万分，如同当头挨了一棒。马斯特斯冷冰冰地又说道：‘还有什么不清楚的地方吗？如果没有，你最好现在就把你的东西从这里搬到厨房里。’他看了看表又说：‘我想每天晚上八点吃晚饭，现在是七点三十分。’总督呷了一口威士忌，沉默了一会儿说：“这些详细情况，马斯特斯没有告诉任何人，倒是罗达后来把一切都告诉了伯尔福德夫人。可以想象，罗达曾经想使用一切手段去打动他，少不了一哭二闹三上吊。可是马斯特斯反映冷淡，可以说根本不动心。她对他简直束手无策，一点办法也没有。从前的那个马斯特斯早已无影无踪了，现在住在这房子里面和她打交道的只是他派来的代表而已。最后，她只好屈从这些条件。她太穷了，连去英格兰的机票都买不起。为了眼前的食宿，她只好服从他的安排。就这样，他门共同生活了一年。这期间，凡是在公开场合，他们彼此以礼相待。没有外人在场时，他们便一言不发，甚至连面也不见。大家对这些变化深感意外，谁都不知道他们之间达成的这种协议。她羞于向外人提起，而他也觉得没有必要这么做。
他似乎和我们更疏远了，可是他的工作依然很出色，为此大家都松了口气，认为他们居然奇迹般地破镜重圆了。大家又开始欢迎他们，罗达过去的种种行径得到了谅解，并且被逐渐地淡忘了。
“一年后，马斯特斯在百慕大的任职期满，即将调往别处。他对外界声称，罗达将留下来处理这幢房子及其它有关事宜。他俩出席了各种欢送告别会，然后他独自动身出发。我们感到很奇怪，罗达为什么没有到码头来送他，他解释说罗达不大舒服。两周后，英国传来他们即将离婚的消息。接着罗达·马斯特斯出现在政府办公大楼，与伯尔福德夫人长谈了一次，有关细节这才披露出来，包括后来罗达受到的那些更为严厉的惩罚。”
总督喝干威士忌，放下杯子。杯里剩下的冰块哗哗作响。“马斯特斯动身的前一天在盥洗室见到了罗达的留条，条上说在分手之前她一定要和他最后再谈一次。以前马斯特斯也见过这类条子，但总是把它们撕得粉碎，放在脸盆上面的架子上。这回他破例写了几个字，答应晚上六点钟在起居室见她。
到了约定时间，罗达可怜巴巴地从厨房走进起居室。她早就放弃了用旧情去打动马斯特斯的希望。现在她平静地站在一边，告诉他，除去各项开支她只剩下十英镑了，除此之外她一无所有，他走后她只有饿肚子了。
‘我给你的手饰和毛皮帽子呢？’‘那顶多只能值五十镑’‘那你只好自己找点儿活儿干了。’‘可找工作需要时间！两个礼拜后我就得搬出这所房子，去另谋住处！
你难道什么也不给我留下吗？我会挨饿的。’马斯特斯面无表情地看着她说：‘你很漂亮，不会落到挨饿的地步的。’‘不，你一定要帮帮我，菲利浦。我如果到政府办公大楼里面去乞讨，你脸上也不会光彩。’除了一些杂物外，那幢房子里没有属于他们自己的任何东西。他们当初是连同家俱一起租下来的，一周前房主已经同他们一道清点了所有财产。现在，他俩的私人财产只有一辆小汽车和一部收音电唱两用机，汽车还是二手货。
“菲利浦又看了她一眼，这是他一生中对她看的最后一眼。‘那好，’他说，‘你把汽车和电唱机留下。就这样，我得去收拾一下。再见。’说完他便回自己的房间去了。”
总督看着邦德，苦笑了笑，说：“罗达稍感欣慰，最后总算得到了点小小的财产。马斯特斯一走，她就带上她所有的东西，包括订婚戒指和一件狐皮披肩，驾车去了哈密尔顿。她找到当铺老板，好不容易用手饰换了四十英镑，用那块皮披肩换了七英镑。接着她根据挡泥板上的铭牌找到了卖车的中间商。当她问到把这辆车卖给他能得多少钱时，那人以为她是在开玩笑。他说：‘可是夫人，马斯特斯先生是用分期付款来买这辆车的，他已经拖延很长时间没付钱了。他一定告诉过你，一星期前他收到我们的律师发出的信，我们已经听说他要离开此地。他回信说由你来交涉有关事项。让我查一下……’说着他取出一个文件夹，翻到一页说：‘啊，对，他刚好还欠两百镑。’“罗达闻听此言，当时就急得哭了起来。最后中间商同意收回汽车，尽管这辆车已经值不到两百镑。但是他要她立即把车留下，油箱里剩下的汽油及其它东西也得留下。罗达·马斯特斯也不得不同意。这之后在收音机店里，她的运气更糟，还不得不付出十英镑才说服老板留下了收音机。最后她只好搭便车到离家不远的一个地方下车，一到家便扑到床上放声大哭，哭得天昏地暗。她的处境已经糟得不能再糟了，菲利浦·马斯特斯象这样落井下石也算是报复到家了。”
总督顿了顿又说：“象马斯特斯那样善良的人平时连只苍蝇都不愿伤害，这回却做出了这么狠心的事，实在少见，但细想又情有可原。”总督淡淡地一笑，接着说道：“无论她怎么对不住他，要是她当初能够给他哪怕一点点精神上的安慰，他也许不至于会如此绝情。也许老话说得对，人之初，性本恶，每个人的内心深处都隐藏着残忍的种子，一旦生存受到威胁时，就会破土而出。马斯特斯想要这女人也尝尝痛苦的滋味，尽管不可能让她尝到自己当初所受的那种苦。他离弃了她，却还用汽车和收音机来折磨她，真够残忍的。我想他这样做是要她知道，他永远恨她，而且还希望继续折磨她。”
邦德深有感慨地说：“象这样一来她的处境是够惨的。人有时候居然能把别人伤害成那个样子！我倒真有些同情她了。后来怎么样，还有他……”
总督起身看了看表。“啊，糟糕！已经快半夜了。我把服务员耽误到这么晚，”他微微一笑，又说，“还把你也给耽误了。”他走到壁炉前按了按铃，黑人男仆立即走了进来。总督对他表示了歉意，吩咐他去把门锁上，把灯关了。邦德站起身来。总督转身对他说：“请跟我来，我把后来的事告诉你。从花园走，我跟卫兵打个招呼。”
他们穿过宽大的房间，走下宽阔的台阶来到花园。夜色清爽�
