骨王 作者:野村佳-第14章
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叶平觉得这一切好像在科幻世界中一样，这些拥有“拟态细胞”、《米米库〉等类似空想名字的东西，他好歹也有些理解了。
“‘拟态细胞’——骨骼细胞和《NTV》产生的怪物细胞，可以重复细胞分裂进行各种各样的拟态，吞噬完细胞之后它就能代替细胞。而且，‘拟态细胞’埋藏于身体内，最终会侵蚀脑细胞——这样一来，这个个体就已经不是人类了。”
大树说到这里又停住了，寂静在室内漫延开来。
“……然后呢？”
叶平赶紧问道，现在，哪怕是一点点沉默也会让人非常苦闷。
“那种怪物会像僵尸一样开始杀人吗？”
话说出来后，叶平自己都忍不住颤抖起来。如果这一切的确属实，那不就跟在街道上放养肉食性动物一样了吗？
对于这个问题，大树慎重地考虑一下。
“不是……还有点微妙的差异。他们跟僵尸不同，变成《米米库》之后，短时间内他们还跟人类一样生活。最初周围的人包括他们本人都不会察觉到。但是，他们会隐约感到不对劲，《米米库》的本能”增加同伴“开始觉醒了。他们有增加伙伴的方法，他们本能的知道，只要用‘生体防御反应’的‘刃’刺激人类的颈骨，骨头中的‘拟态细胞’就可能发生突然变异。”
这时，大树挠了挠脖子，发出唰唰的声音来。
“所以他们为了制造伙伴，就依次切断人类时代所爱的人们的喉咙。他们并不像僵尸一样，毫无意念地进行活动，他们的知性也很人类一样。发现他们是多么困难……你应该可以理解吧？”
“……我知道。”
叶平慎重地点点头。
“而且，如果放任他们不管，这个世界或许就会被怪物和尸体掩埋。但是，唯一的希望，就是《NTV》只能侵蚀骨骼细胞，无法对生殖细胞产生影响。也就是说，就算双亲的骨骼都被《NTV》侵蚀成为‘拟态细胞’，也同样不会遗传给孩子。而且……看来《米米库》自身也没有繁殖能力。”
那么，《米米库》就无法留下子孙了。
原来如此，形似超人的怪物也有如此严重的缺点啊。不然人类就不可能有胜算了，是的，也就是说……
“也就是说，再坚持十年，《米米库》就会全部灭亡。”
大树在叶平思考之前抢先说道。接着，他继续解释说：
“所以……在此之前，脑细胞被‘拟态细胞’侵蚀的个体——《米米库》就由我们来秘密消灭。这一点，你也能明白吗？”
“嗯……”
叶平点了点头，不过他没再多说什么。叶平低下头，感觉受到了莫大的冲击。
在他所不知道的地方，世界竟发生了如此大的动荡。虚伪的和平，虚伪地日常，脆弱得仿佛随时都可以崩溃。
“我隐瞒了你，其实关在一年前就被《米米库》切断了喉咙。一般来说，她会变成《米米库》或者直接死亡。但是，虽然关的全身细胞都被‘拟态细胞’吞噬了，可她的大脑却依旧是人类的大脑。”
叶平想不到姐姐竟然一直处于那种状态，他至今都没有察觉到。
在完美蓝色打工，跟不喜欢的男性结婚，有很多征兆其实都能显示出她的不对劲。
可是，这样的自己怎么还敢说海翔迟钝呢。
叶平不由得露出异常痛苦的表情。
“我们称呼那种染为‘复合体’。而关是拥有‘生物防御反应’的‘复合体’，能够使用超能力，可以了结《米米库》的生命。也就是说，关是日本政府的‘执行要员’。这就是你那份‘作业’的答案。”
大树说完最后一句话之后，书房再次笼罩在凝重的空气之中。只有古典风格的时钟摇摆器发出声响，沉重的寂静在两人之间扩展开来。
就这样，不知道过了多久。
叶平终于开口打破了沉默。
“那么……我该怎么做呢？父亲。既然听了这么多，我就不能再当作不知情地回到普通的‘日常生活’了……”
叶平的头脑中就好像有无数条纠缠不清的丝线一样，混乱不堪。因为问出了这样那样的问题，他已经不知道该高兴、该悲伤还是该生气了……他什么都不知道了。
只是，对于至今为止一直呆在蚊帐外，什么也不知道地悠闲生活的自己，他感到有些悔恨。
“不，我希望你能帮忙。作为赛特拉的继承人，有些事必须有叶平来完成，你有心做吗？”
叶平抬起头，看着父亲的脸庞。他正站在饮料供给机前，往杯子里注入香甜的可可。
“接下来，就是一些长远的问题了，你要做好心里准备，叶平。”
大树拍拍叶平的肩，把热气腾腾的杯子放在他的膝盖上。
叶平静静地把它接了过来。
一
那个秘密的房间，是没有放置任何不必要东西的简单房间。
昏暗的照明下是长长的桌子，在桌子旁边配制了几人份的椅子。除此以外，没有家具，没有窗户，也没有任何装饰物。
唯一的例外，就是安置在房间最深处的椅子——只有那个大大的玉座，被施加了精致的雕刻等等过剩的装饰，在那个空间中散发着独特的异彩。
今天，“死神”们就秘密地集中在了这个场所。
他们并不是事先定下了集合的日期。
但是，一旦到了那个时候，所有的成员就会不知不觉，自然而然地分别坐在那些椅子上。
而这次也是一样。他们自然而然地到达了场所。身穿黑色斗篷的死神们，分别在各自的席位下坐下。但是，没有一个人坐上里面的玉座。
他们都知道，“这里的任何一个人”，都不是应该坐上玉座的人。
不久之后，任凭玉座空置在那里，死神们开始进行会议。
＇那么，现在开始演奏会。＇
通过机械传出的声音在昏暗的房间中回荡。那个沉闷的声音，是分辨不出是男人还是女人的暧昧模糊的音色。然后，那个声音继续了下去。
＇首先，我们要请教“作曲家”。请告诉我们“骨王”的进展状况。＇
“好。我向‘指挥者’进行报告——”
被成为“作曲家”的死神从坐位上站立起来，向坐在最接近玉座的位置上的人影恭恭敬敬地行了一礼。
“在现在‘骨王’的新章中，展示了和明良海翔有关的信息。然后，遵循这个内容，名为福原好乃的同志马上撕裂了明良海翔的喉咙。”
“作曲家”在这里暂时中断声音，脸孔丑陋地扭曲了一下。
“但是，他好像还在很人类方面‘纠缠不清’。”
＇——原来如此。＇
声音——“指挥者”用冷静的口气回答。
接下来，从其他席位上传来了不同音色的声音。
＇也就是说……这家伙所创造的“骨王”失败了吗？＇
＇不，也不能这么说。因为“骨王”的关系，我们的同志获得了迅速增长确实是事实……＇
＇先别说那个了。明良海翔真的就是“亚当之骨”吗？这个才是真正的问题吧？＇
＇安静。＇
“指挥者”用低沉的声音进行了喝斥，其他的声音嘎然而止。
＇明良海翔就是“亚当之骨”，这一点毫无疑问。多年也正是因为这个缘故，作为古老历史的抵抗，障碍才会格外截然耸立吧？不需要不和谐音。只有能进行有意义的“音”的存在请开口。＇
当“指挥者”如此表示后，一时间不管是谁都没有发出“音”。昏暗的房间，鸦雀无声的寂静。
最初打破了这个沉默的，还是“作曲家”。
“其实，对此我有个计划。”
他发出了有些骄傲的声音。
＇很好。那你说来听听吧。＇
说到“指挥者”的承诺后，“作曲家”开始面对众人滔滔不绝地说明自己的计划。
然后，一面说着内容，他一面感觉到心情不断高涨了起来，那时，和玩游戏时一样的感觉。
没错，这个就是“游戏”。
是人类灭亡，还是我们灭亡——如此壮大的设定，现在就位于他的手中。
如此让人兴奋的游戏，不可能再有第二个了。
“——以上，就是我这次的计划。”
当“作曲家”的说明结束后，其他成员们纷纷泄露出了“音”。
然后，“指挥者”将众人的“音”统筹到一起，不久之后作出了判断。
＇……明白了，“作曲家”，我许可你的计划。＇
“谢谢。”
“作曲家”深深低头了。然后在黑色的斗篷的深处，发出了嘿嘿的低笑声。
这一来，就完成了第一个关卡。
他的脑海中浮现出打通了这个游戏的所有关卡，迎来结尾时的情景，因为喜悦而浑身颤抖。
＇如果，你需要战斗力的话，我们可以为你配备若干同志。只不过，要尽可能避免强制手段。为了创造出新的世界，必须让一切顺其当然地发展——你明白吗？“作曲家”＇
“——是。”
“作曲家”顺从地回答。
但是，就算对方不如此重新提醒，对于这些他也心知肚明。
为了维持我们的永远的“增殖”，就必须让世界自然而然地创造——这是这个房间的所有人都知道的根源情报。
然后，当明良海翔出于自己的意志而成为“骨王”的时候，我们的历史将开始编织新的篇章。
二
在完美蓝色的办公室中，诚一向海翔讲述的，是明明荒诞无稽，却又好像新闻一样现实的事情。
在完美蓝色发生的真相，关所遗留的画像数据的意义，福原好乃的真实身份——听着这些，海翔觉得自己的头脑好像终于从梦境中清醒了过来一样。
只不过，在他醒来之后，等待他的确实比噩梦还要糟糕的现实……。
海翔的身体，除了脑以外的细胞，已经全部被“拟态细胞”所侵蚀——诚一就仿佛对患者宣言一样如此表示。
“隐藏在颈骨——脖子的骨头中的‘拟态细胞’，在被《米米库》的‘骨刃’贯穿之后会发生突然变异。然后通过血液扩展到全身，吞食你的全身。”
在静静的房间中，只有诚一的声音听起来格外响亮。
“在通常的事例中，只有‘拟态细胞’一旦完成突然变异，那么就只有两种可能。要么是个体死亡，要么要所有的细胞被侵蚀。但是，你却只有脑部还维持着人类细胞的状态。”
听到这句台词，海翔不知道自己是应该高兴还是悲伤，因为原本就不想在父亲面前表现出感情，所以海翔维持着无表情的状态发出冰冷的声音。
“那么说，我是死神的半成品吗？”
他故意地冷哼了一声。
“这个叫法并不好。应该说是可以拥有《米米库》能力的人类，我们是把这样的存在称为‘复合体’。你的力量，是能够拯救世界的优秀能力。”
“然后呢？”
海翔带着不耐烦的态度催促他说下去。
“连脑部都被侵蚀的人类——也就是《米米库》，会一面隐藏在人类社会中，一面通过撕裂人类的喉咙来增加伙伴。”
诚一一边说，一面在显示屏声放出了模拟录象。
“《米米库》拥有超人的身体能力。但是，比那个更加麻烦的，则是他们优秀的再生能力。如果是使用枪支之类冲击面积少的武器的话，就算贯穿了他们，他们也会立刻再生。”
在范例录象中，被子弹贯穿的皮肤瞬间就再生复原。而这一切不过是花费了短短的一秒左右。
“也就是说，那些家伙是不死身吗？”
“不，还有方法。就是不给与他们再生的机会，如果用强力的炸弹把他们炸成碎片，那么他们也会死亡。”
“哦。可是如果是在城里的话，考虑到对手周围的影响，也不能轻易使用这个方法啊。”
海翔立刻作出了回答。他并没有考虑得太深。但，诚一立刻好像很有同感一样点点头。
“没错，那个确实是最终手段。”
诚一也许是很高兴听到儿子的尖锐指摘吧？所以微微一笑。
“形成《米米库》的‘拟态细胞’，在受到来自外部的损坏后，就会立刻开始细胞分裂。但是，只有在某个物质进行切断的场合，那个再生能力才会明显延迟——你知道那是什么吗？”
“生体……”
海翔试图说出在娱乐包厢时音羽所提起的单词。他只能想得到这个。
“没错，就是‘生体防御反应’。包含在骨中的‘拟态细胞’，在战斗时通过变形而形成的‘骨之刃’——只有这个‘生体防御反应’，可以断开《米米库》的皮肤。所以，能够使用这个能力的人类，就要作为‘执行要员’，参与与抹消《米米库》的工作中。”
说到这个程度后，诚一拿出了电子契约。在那个画面上，用了好几页的空间写着详细的规则，是庞大到光是看着就让人眼睛疼痛的数量。
“首先，我希望你看一下这个。”
“你是要我也成为那个‘执行要员’吗？”
“我不会勉强你的。如果你拒绝的话，和《米米库》相关的记忆就会被抹消，也可以返回原本的生活。虽然多少会受到监视，但只要你希望的话，还是有可能作为普通人类过上日常生活的。”
海翔草草扫了一眼那些规则。在那其中，包含着“在乙方遭到拟态种杀害的时候，甲必须立刻承担相处分对方尸体的义务。”这一项目。所谓的甲，就是指猴病毒二次危害对策特别委员会——也就是指（TV…SOBMC），乙就是指（执行要员）。所谓的拟态种，多半也是指《米米库》吧？被侵入完美蓝色的《米米库》所杀害的关的遗体，好像就是根据这个规则而遭到处分。
海翔对于这件事并不知道详细的情况。但是，还是不知道的比较好吧？就算知道了，在感觉到震惊和悲哀之前，想像力首先就无法追上。
诚一对着仔细阅读契约的海翔进一步说道。
“担任‘执行要员’是非常危险的工作。而且……‘复合体’的身体非常缺乏平衡性，说不定会因为些许的压力，就造成连脑部都被‘拟态细胞’侵蚀。老实说，凭借现在的科学，还无法正确理解是什么样的构造成‘拟态细胞’开始突然变异。所以，我觉得如果不是拥有真正强大的心灵的话，就无法担任‘执行要员’。”
海翔的目光停留在契约的一部分上。确实，如同诚一所说的那样，在那上面有这样一行的文字。“乙必须维持心灵的安定，尽最大可能不动感情。”
此外，按照那行文字后面的文章表示，“执行要员”的精神状态好像会受到医疗测试的测量，随时向（TV…SOBMC）进行报告。而且在发现精神状态出现错乱的场合，会据此而执行“对应策”。虽然那上面没有具体记载是什么样的对策，但多半不是什么值得高兴的办法吧？
“你不用着急，海翔。你可以好好进行考虑。”
诚一用温柔的声音如此说道。但是海翔在扫了一轮规则后，很快就作出了判断。可以向杀害关的怪物进行报复。他甚至于觉得，这样很好。
海翔用实在程不上多漂亮的字体签下了“明良海翔”这个名字。然后，在登陆食指指纹的时候，诚一眺望着电子契约说道。
“这一来，你就成为了‘执行要员’的一员。如果有什么问题或是提问的话，就趁现在问清楚吧。”
海翔考虑了一阵后，轻轻摇头。
“……现在，还没有。”
说不定，充满了疑问的境也许还更好一些吧……海翔如此想到。
三
在海翔成为“执行要员”后，很快就过了将近一个月的时间。
然后，海翔位于那个白色房间中。
什么也没有的空间——只有白色的立方体。那时海翔曾经在和疯狂只有一线之隔的状态下，受到监禁的场所。
（可是，现在已经是普通的房间了……）
就算是同样的房间，在状况完全改变后，感觉上也像是变成了另一个空间。在受到监禁的时候，感觉上更加不同。白色一样的发亮，照明似乎也在孕育出疯狂的空间——但是，现在在他的感觉中，这里也仅仅是单纯的“训练场”而已了。
虽然视觉上没有改变，但是完全无法认为是同样的场所。
（那个时候的危机感，已经无法感觉到了吗？）
海翔在房间中央，为了集中精神而闭上眼睛
